Zwergenkinder, Band 01 - Bekker, A: Zwergenkinder, Band 01

einmal das Licht von Tomlis Zauberstab gebraucht hätte, um in dem Gewölbe sehen zu können. »Sie ist von Moos überwuchert!«
    »Ah, ja!«, sagte Saradul. »Ich war lange nicht hier …«
    Er legte die Hand auf jene Stelle an der Gewölbewand, auf die der elbische Fährtensucher gezeigt hatte, und murmelte eine Formel. Für einen kurzen Moment leuchtete daraufhin die Zwergenrune zwischen seinen Fingern hell unter dem Moosgeflecht hervor.
    Ein verbrannter Geruch stieg Tomli in die Nase. Das Moos verschmorte, und Saradul zog augenblicklich die Hand weg. »Ach, man sollte alte Zauberwerke besser pflegen.«
    Im nächsten Moment erschien neben der Rune eine eisenbeschlagene Tür, die zuvor nicht zu sehen gewesen war.
    »Ein einfacher Trugbildzauber«, stellte Lirandil fest. »Es wundert mich, dass er mich täuschen konnte und ich die Tür nicht schon vorher gesehen habe.«
    »Auch der Blick eines Elben vermag eben nicht jede Tarnung zu durchschauen«, meinte Saradul.
    Die Tür ließ sich leicht aufdrücken, und Saradul ging als Erster hindurch. Dahinter war nichts als Schwärze. Saradul nahm seinen Zauberstab, um damit zu leuchten. Eine Wendeltreppe führte in die Tiefe hinab.
    »Der Letzte schließt die Tür!«, sagte er.
    »Wird sie dann wieder verborgen sein?«, wollte Olba wissen.
    »Natürlich«, antwortete Saradul. »Sonst könnte ich ja gleich in leuchtender Farbe dorthin schreiben: ›Kommt her, Erd-Alben-Diebesgesindel!‹«
    Sie setzten den Weg über ausgetretene, rutschige Stufen fort. Meister Saradul ging voran und legte dabei eine Geschwindigkeit vor, bei der die anderen Mühe hatten mitzuhalten. Immer wieder führte sie die Wendeltreppe im Kreis. Saradul erklärte, dass dies ein Notauf- und -abstieg sei. »Für den Fall, dass die Schwebemagie der Schächte mal nicht funktionieren sollte.«
    »Es gibt doch die Rampen«, meinte Lirandil.
    »In der Zeit, als diese Nottreppe angelegt wurde, gab es kaum welche in Ara-Duun«, erklärte ihm Saradul. »Wozu auch? Die Stadt lag damals noch gänzlich unter dem Sand der Wüste, und es kamen weder Fremde noch ihre Waren hierher. Das hat sich erst geändert, seit die Wüstenwinde den oberen Bereich von Ara-Duun freigelegt haben und die Sandlinger für eine stete Verbindung zur Außenwelt sorgen.«
    Lirandil und Olfalas gingen direkt hinter dem Zwergenzauberer. Allerdings hatten sie sichtlich Mühe, auf den glatten, offenbar durch jahrhundertelangen Gebrauch ausgetretenen Stufen nicht auszurutschen.
    Die Dunkelheit machte ihnen jedoch keine Probleme. Ihre hochempfindlichen Elbenaugen benötigten nur sehr wenig Licht, um sehen zu können.
    Den beiden Elben folgten Tomli und Olba, während Arro die Nachhut bildete. Tomli hielt seinen leuchtenden Zauberstab immer so, dass die Stufen möglichst gut zu sehen waren.
    Die Wendeltreppe schien überhaupt kein Ende zu nehmen. Schon nach kurzer Zeit sagte keiner der sechs Gefährten mehr ein Wort. Der Abstieg war einfach zu anstrengend, um sich dabei auch noch zu unterhalten – obwohl Tomli eine Menge Fragen auf der Zunge lagen.
    Immer tiefer ging es hinab.
    Eine handgroße Spinne ließ sich an ihrem Faden auf Olbas Helm nieder, aber die Gauklerin scheuchte das Krabbeltier einfach davon, ohne sich groß darum zu scheren.
    »Ich hoffe, die sind nicht giftig«, bemerkte Arro.
    »Doch, das sind sie«, antwortete Saradul. »Und ihr solltet auch darauf achten, keinen der schwarzen Käfer zu zertreten, die hier manchmal aus den Mauerritzen krabbeln.«
    »Ihr habt ein Herz für Käfer?«, wunderte sich Olfalas. »Mir ist zu Ohren gekommen, Zwerge würden aus Käfern Suppe kochen, weil es im Inneren der Erde so wenig andere Tiere gibt, die man verspeisen kann.«
    »Das tun wir auch«, gab Saradul zu. »Aber diese Käferart kochen wir nicht, denn sie hat die unangenehme Eigenart, zu mehreren Zehntausend aus den Mauerritzen zu strömen und denjenigen sofort an zugreifen, der einer von ihnen etwas zuleide tut. Also sollte man sie besser in Ruhe lassen.«
    »Sicher wisst Ihr die passende Formel, um uns vor solchen Schrecken zu bewahren«, hoffte Lirandil.
    »Bedaure«, erwiderte Saradul. »Ausgerechnet diese Tiere sind ziemlich immun gegen Zwergenmagie. Doch falls Ihr unvorsichtigerweise auf eines von ihnen treten solltet, könnt Ihr ja gern ausprobieren, ob die Magie der Elben bei ihnen wirksamer ist.«
    Endlich endete die Treppe, und die Gefährten fanden sich in einer Tropfsteinhöhle wieder. Lichtscheue Geschöpfe huschten davon. Sie