Zyklus der Erdenkinder 05 - Ayla und der Stein des Feuers

Überqueren von Flüssen wurde nichts mehr nass, und wenn das Rundboot an den Stangen befestigt war, ließ es sich leichter steuern.«
»Auch Flöße können schwer zu lenken sein«, sagte die An führerin. »Ich vermute, dass das wohl bei allen Wassergefähr ten so sein wird.«
»Bei manchen geht es einfacher«, entgegnete Jondalar. »Auf meiner Reise lebte ich eine Weile bei den Sharamudoi. Sie bebauen große Baumstämme und stellen daraus wunderbare Boote her, die vorne und hinten spitz zulaufen. Sie benutzen Ruder, um das Boot in die gewünschte Richtung zu lenken. Das braucht Übung, aber die Ramudoi, das sind die FlussLeute bei den Sharamudoi, sind sehr geschickt darin.«
»Was sind denn ›Ruder‹?«
»Ruder sehen wie abgeflachte Löffel aus, und mit ihnen schiebt man sozusagen das Boot durchs Wasser. Ich half beim Bau eines Bootes und lernte auch zu rudern.«
»Denkst du, dass das besser geht als mit den langen Stangen, mit denen wir die Flöße vorwärts stoßen?«
»Dieses Gespräch über Boote ist ja sicher sehr interessant, Kareja«, schaltete sich der Mann ein, der vorgetreten war. »A ber ich bin noch nicht vorgestellt worden. Ich glaube, das über nehme ich nun besser selbst.« Kareja errötete leicht, schwieg aber.
»Ich bin Zelandoni von der Elften Höhle der Zelandonii, die auch als Flusswinkel bekannt ist«, sprach er und streckte die Hände aus. »Im Namen Donis, der Großen Erdmutter, heiße ich dich willkommen, Ayla von den Mamutoi, Tochter vom Herdfeuer des Mammut.«
Ayla ergriff seine Hände. »Ich grüße dich, Zelandoni von der Elften Höhle, als Einen, Der Ihr, Der Großen Mutter Allen Lebens Dient.« Der Mann war feingliedrig gebaut, hatte aber ei nen überraschend festen Händedruck. Sie spürte nicht nur seine sehnige Kraft, sondern auch eine innere Stärke und Sicherheit. Die Art, wie er sich bewegte, erinnerte sie an einige Mamutii, die sie beim Sommertreffen der Mamutoi kennen gelernt hatte.
Der alte Mamut, der sie adoptiert hatte, sprach einmal über die Menschen, in deren Körper sich das Wesen des Mannes und das Wesen der Frau vereinten. Weil man glaubte, dass sie die Macht beider Geschlechter in sich trugen, wurden sie manchmal gefürchtet. Wenn sie aber in den Kreis Derer, Die Der Mutter Dienen eintreten wollten, waren sie sehr willkom men und galten oft als besonders befähigt. Deshalb, so hatte er erklärt, wollten viele Männer, die sich wie eine Frau zu Män nern hingezogen fühlten, und viele Frauen, die wie ein Mann Frauen begehrten, dem Mammut-Herdfeuer angehören. Ayla fragte sich, ob das auch bei den Zelandonia so war. Nach dem Mann zu urteilen, der vor ihr stand, konnte es durchaus der Fall sein.
Ihr fiel erneut die Tätowierung über der Schläfe auf. Sie setz te sich wie bei der Ersten Zelandoni aus Rechtecken zusam men, die zum Teil nur aus Umrissen bestanden und zum Teil mit Farbe ausgefüllt waren. Sie sah bei ihm aber weniger Rechtecke, auch waren andere Felder ausgefüllt. Außerdem waren einige gekrümmte Linien eintätowiert. Ihr wurde be wusst, dass in der Runde alle außer Jondalar und ihr selbst ir gendeine Art von Gesichtstätowierung trugen. Am unauffäl ligsten war die von Willamar, und die prächtigste zierte das Gesicht von Kareja.
»Da Kareja bereits mit den Leistungen der Elften Höhle ge prahlt hat«, sagte der Donier und wandte sich kurz zur Anfüh rerin hin, »möchte ich nur hinzufügen, dass ich dich zu einem Besuch einlade. Ich möchte dir aber noch eine Frage stellen. Bist auch du Eine, Die Dient?«
Ayla runzelte die Stirn. »Nein«, sagte sie, »wie kommst du darauf?«
»Nun, ich habe Gerüchte gehört«, meinte er lächelnd und deutete auf den Wolf. »Weil du Macht über Tiere besitzt, zum Beispiel. Ich habe auch etwas über Menschen im Osten gehört, die Mammuts jagen. Es hieß, dass dort Die, Die Dienen, nur Mammutfleisch essen und alle zusammen an einem Ort woh nen, vielleicht am selben Herdfeuer. Als ich hörte, du seist ›vom Herdfeuer des Mammut‹, habe ich mich gefragt, ob ir gendetwas davon wahr ist.«
»Nicht alles«, sagte Ayla. »Es stimmt, dass bei den MammutJägern Die, Die Der Mutter Dienen, dem Mammut-Herdfeuer angehören, aber das bedeutet nicht, dass sie alle zusammenle ben. So, wie ihr von den ›Zelandonia‹ sprecht, sprechen sie vom Herdfeuer des Mammut. Es gibt viele Herdfeuer - zum Beispiel das Löwen-Herdfeuer, das Fuchs-Herdfeuer, das Kranich-Herdfeuer. Sie bezeichnen die ... die Herkunft oder Zuge hörigkeit eines