0002 - Das Dorf der versteinerten Monster

sozusagen mit Château de Montagne geerbt, hatte es in der Bibliothek des Schlosses gefunden. In einem der Bücherregale. Getarnt als Buch hatte die Kassette im Regal gestanden. Die Kassette, von der eine seltsame Kraft ausging. Etwas hatte ihn gezwungen, diese Kassette zu öffnen. Roter Samt hatte ihm entgegengeleuchtet. Und ein weißes schimmerndes Tuch hatte den kostbaren Inhalt verdeckt. Das silberne Amulett Leonardo des Montagnes! Dieses Amulett holte Zamorra nun aus seinem Koffer. Damit war er in der Lage, Dämonen zu bekämpfen und zu besiegen. Eine magische Kraft steckte in diesem Amulett. Zamorras Finger umschlossen es. Er hielt es hoch und blickte es an. Er hatte Vertrauen zu diesem Amulett. Die Berührung allein schon machte ihn stark und mutig. In der Mitte des aus ziseliertem Silber bestehenden Amuletts war ein Drudenfuß zu sehen. Darum herum schlossen sich zwei Ringe. Der erste Ring stellte die zwölf Tierkreiszeichen dar. Der zweite, äußere Ring, bestand aus geheimnisvollen Hieroglyphen. Das Ganze hing an einer silbernen Kette, mit deren Hilfe man den Talisman um den Hals tragen konnte. Gebannt betrachtete Zamorra das Amulett. Plötzlich ließ ihn ein schriller Aufschrei zusammenfahren.
    Nicole hatte geschrien. »Professor!« schrie Westbrook auf einmal laut und grell. »Professor Zamorra! Schnell!«
    Zamorra hastete aufgeregt aus seinem Zimmer. Was war geschehen? Nahm der Schrecken denn überhaupt kein Ende mehr? »Professor!« keuchte Westbrook bestürzt, während er zitternd auf den Tisch wies.
    »Was ist denn, um Himmels willen?«
    »Die Puppe! Sehen Sie! Die Puppe! Sie - sie lebt!«
    »Tatsächlich, sie lebt!« stieß Zamorra verblüfft hervor. Der schlafende Ausdruck war vom Gesicht der Puppe, die immer noch wie Jerry Westbrook aussah, verschwunden. Sie hatte die Augen offen. Sie strampelte mit ihren kurzen Beinen und war aus Fleisch und Blut. In der Tat! Sie war aus Fleisch und Blut.
    Nicht mehr aus Plastik. Sie bewegte Arme und Beine, verzog das Gesicht, bewegte den Mund.
    »Das - das können wir uns doch nicht bloß einbilden!« stöhnte Jerry Westbrook erschüttert. Er schwitzte und starrte gebannt auf sein Miniaturebenbild. Zamorra beugte sich über die Puppe. Nicole sagte zu alledem nichts. Sie überlegte, ob Massensuggestion im Spiel sein konnte. Leider gibt es auch das. Sie vermutete, daß sie nun etwas zu sehen bekam, was es gar nicht gab. Weil es ihr suggeriert wurde. Weil ihr Geist bereit war, das anzunehmen. Die Puppe blickte Zamorra wütend an. Der Professor beugte sich nach weiter vor. Die Puppe verzog den Mund und stieß einen erschreckenden, fauchenden Laut aus. Sie starrte Zamorra mit haßglühenden Augen an. Und dann lachte sie so grauenvoll, daß den Umstehenden Angst und Bange wurde. Bill Fleming hielt unwillkürlich den Atem an, während Jerry Westbrook schnell und stoßweise zu keuchen begann. Die Puppe fletschte die kleinen Zähne. »Ich hasse euch!« schrie sie mit ihrer schrillen, dünnen Stimme.
    Zamorra glaubte, seine Phantasie wäre mit ihm durchgegangen, doch das war nicht der Fall. Nicht nur er erlebte dieses schrecklich makabre Schauspiel. Nicole Duval, Bill Fleming und Jerry Westbrook waren ebenfalls Zeugen, daß dieses geisterhafte Erlebnis Wirklichkeit war. »Ich hasse euch!« kreischte die Puppe wieder. Sie stieß mit den Beinen nach Zamorra, schlug mit den kleinen Armen auf den Tisch, lag auf dem Rücken und fluchte und schimpfte, daß es den Umstehenden kalt den Rücken hinunter lief. Zwischendurch stieß sie immer wieder hervor. »Ich hasse euch, ihr werdet sterben! Alle werdet ihr sterben! Der Tod ist euch gewiß.«
    Nun richtete sich die Puppe auf. Jerry Westbrook zuckte erschrocken zurück. Bill Fleming preßte die Lippen fest aufeinander, ohne es zu merken. Nicole Duval verfolgte das gespenstische Geschehen mit gemischten Gefühlen.
    Die Puppe sprang auf die Beine. Ganze zehn Zentimeter war sie groß. Eine lächerliche Größe. Und doch hatte sie einen mörderischen Einfluß auf Zamorra, Nicole Duval und Jerry Westbrook gehabt. Der Professor hielt der tobenden, fluchenden, schimpfenden Puppe das silberne Amulett entgegen. Das kleine wütende Ding stieß einen gellenden Schrei aus und schnellte mit entsetzten Zügen vor dem silbernen Talisman zurück. Zamorra folgte der Puppe mit seinem Amulett. Westbrooks Ebenbild begann zu laufen. Es hetzte mit seinen Beinen über den großen Tisch. Es keuchte. Panisches Entsetzen grub Furchen in das Gesicht der