0003 - Ich zerschlug die Bande der Fünf
anzumachen. Er erwischte mich auch richtig mit dem Strahl. Ich fuhr herum und schoß. Ich traf ihn zwar nicht, aber er erschrak so, daß er die Lampe fallen ließ. Sie brannte weiter und sandte ihren Schein in die Luft. Noch nicht eine Sekunde später bog der Wagen um die Ecke und erfaßte mich sofort mit seinen Scheinwerfern. Ich zielte ein wenig sorgfältiger und zerpustete sie. Ich hörte, wie der Fahrer mit einem Tritt auf die Bremse den Motor abwürgte. Ich bekam mindestens vier Kugeln vom Wagen her, und sie pfiffen verteufelt nahe an mir vorbei. Ich begriff. Ich stand als Schattenriß vor der Handlampe, die in meinem Rücken brannte.
Mit einem Satz brach ich seitlich in den Wald ein. Ich glaube, ich hatte Glück, und erwischte so etwas wie einen schmalen Seitenpfad. Ich schickte dem Auto vor mir und den Verfolgern hinter mir noch je eine Kugel und machte mich auf die Strümpfe.
Vielleicht würden sie versuchen, mich zu steilen, aber ich konnte mir den Rest meiner Kugeln dafür aufheben, wenn mir einer zu nahe geriet.
Ich schlängelte mich den winzigen Weg entlang, hielt an und lauschte. Ich hörte es an dem Krachen der Zweige. Sie folgten mir. Ich fiel in Trab, rannte zehn Schritte — und dann passierte eine scheußliche Schweinerei.
Ich trat ins Leere, fiel vornüber, schlug mit dem Kopf irgendwo an, landete eine ganze Etage tiefer in irgendwelchem Mist, der abscheulich roch, aber das merkte ich schon nicht mehr. Ich war vorübergehend groggy.
Es kann nicht lange gedauert haben. Ich kam zu mir und stand auf. Oh, ich war durchaus nicht bei Verstand, denn ich hatte keine Ahnung, wo ich mich befand. Ich spürte nur etwas Grelles, das mir in die Augen stach, und wie Meeresrauschen hörte ich das Schreien von Stimmen. Plötzlich plumpste es. Vor mir stand wie vom Himmel gefallen ein Mann. Ich sah sein Gesicht, aber ich erkannte es nicht. Der Mann hob den Arm, und selbst meinem benommenen Schädel dämmerte es, daß er es nicht tat, um mich zu streicheln. Während seine Hand niedersauste, wußte ich plötzlich: »Das ist Ivry Jordan.« Dann gab es einen krachenden Kurzschluß mit absoluter Dunkelheit.
***
Auch ein G-man feiert manchmal Feste. Hören Sie, ich habe schon Whisky getrunken, daß es mir am anderen Morgen den Schädel wie mit Atomgewalt auseinanderzujagen schien. Trotzdem, das war alles ein geradezu liebliches Gefühl im Vergleich zu dem Brummschädel, mit dem ich jetzt erwachte. An die fünfundzwanzig Stampfwerke schienen hinter meiner Stirn zu arbeiten. Später kam ich dahinter, (laß es die Federstöße eines Wagens waren, der mit hoher Geschwindigkeit über eine nicht gerade ausgezeichnete Straße gejagt wurde. Als ich eine Hand bewegen wollte, um .in meinen Kopf zu fassen, konnte ich sie nicht bewegen, und dann stellte ich fest, daß ich wie ein Postpaket umwickelt war.
Ach so, mir dämmerte es langsam, und ich wäre noch schneller hinter die Vorgänge gekommen, wenn mein Hinterkopf nicht bei jedem Schlagloch auf den Blechboden des Wagens geknallt wäre. Ich lag auf dem Boden eines Kombiwagens. Ich konnte die Schattenrisse einiger Personen erkennen, die in meiner Nähe hockten. Es waren zwei, und vorn in dem nicht abgeteilten Führerhaus saßen noch einmal drei, die ich gut gegen das Licht des Scheinwerfers auf der Straße erkannte. Die fünf waren also noch vollzählig zusammen, und nun wußte ich wieder alles.
Ich war in dieses verdammte Loch gefallen, gerade in dem Augenblick, in dem ich schon wie ein perfekter Sieger aussah. Ich dachte, welcher Idiot dieses Loch wohl so heimtückisch in den Wald gegraben hatte, und für drei Minuten hatte ich nur den einen Wunsch, den Burschen zu finden und ihn märchenhaft zu verprügeln. (Übrigens war es der Besitzer der Blockhütte, in der wir die Williams aufgestöbert hatten. Er benutzte das Loch als Abfallgrube, und es stand auch ein schönes Warnschild dort, leider unbeleuchtet. Wer trieb sich schließlich schon in der Dunkelheit auf solchen Waldpfaden herum.)
Dann fragte ich mich, ob Callighan und seine Bande Phil und die Williams auch erwischt hatten, und kam zu dem Schluß, daß ihnen das wahrscheinlich nicht gelungen war, sonst hätte ich mindestens einen oder zwei von den Williams neben mir gesehen, ähnlich wie ich, fertig zum Versand gepackt.
Selbst mein benommenes Gehirn war noch in der Lage, festzustellen, daß ich alles andere als rosige Aussichten hatte. Ich war an die Stelle der Williams getreten, und ohne Zweifel hatte mir
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