0004 - Im Totenreich der Ghouls

Ruhig und gelassen saß John Colvin in seinem gläsernen Käfig. Er war sicher, daß der Versuch klappen würde. Sein Manager, ein kleines, drahtiges Männchen mit vielen Runzeln im Gesicht, redete aufgeregt mit ihm. Colvin hörte sich den Wortschwall mit der ihm angeborenen Gleichmütigkeit an. Ab und zu warf er einige Worte ein. Dann ging der Manager.
    Wenn man die beiden Glaskojen mit einer Linie verbunden und diese als Grundlinie für ein Dreieck angesehen hätte, dann hätte sich der breite weiße Tisch, an dem Professor Hunnicutt saß, am Scheitelpunkt dieses Dreiecks befunden.
    Hunnicutt war zur Linken und zur Rechten von jeweils vier Professoren aus allen Teilen der Welt flankiert. Kapazitäten auf ihrem Gebiet, wie Professor Zamorra.
    In diesen langen weißen Tisch war ein schmales Schaltpult eingelassen, das die verschiedensten Funktionen erfüllen konnte. Hier befand sich auch die Gegensprechanlage, mit deren Hilfe sich Hunnicutt mit den beiden Testpersonen gleichzeitig, aber auch einzeln in Verbindung setzen konnte.
    Der Leiter des Instituts fragte nun auch John Colvin, ob er für den Versuch bereit sei.
    Der junge Mann im Glaskasten nickte. Klar und deutlich, kein bißchen unsicher, kam die Stimme aus dem Lautsprecher: »Wir können beginnen, Professor Hunnicutt.«
    »Gut«, sagte Hunnicutt. Auf einen Wink von ihm rollten einige Assistenten nun schall- und sichthemmende hohe Wände zwischen die beiden Glaskojen. Störmechanismen wurden eingeschaltet. Und bald konnte Zamorra weder John Colvin noch Hunnicutt und die anderen Kollegen sehen.
    Der Inhalt des Versuchs: John Colvin hatte den Auftrag, Impulse auf geistiger Ebene an Zamorra zu senden. Zamorra fungierte bei diesem Test als Empfänger. Er hatte keine Ahnung, was ihm Colvin auf telepathischem Wege übermitteln würde. Eine Zeile aus einem Sonett von Shakespeare vielleicht oder einfach irgendwelche unzusammenhängende Wörter, die Zamorra auf dem weißen Block, der vor ihm lag, notieren wurde.
    Demonstrationen dieser Art waren - wenn John Colvin sie durchgeführt hatte - noch niemals gescheitert. Allerdings waren sie noch nie unter so harten Bedingungen abgehalten worden wie nun.
    »Fangen Sie bitte an, Mr. Colvin!« hörte Zamorra Hunnicutts Stimme aus dem Lautsprecher. Dann war es still.
    Nun würde Colvin mit ihm geistig Kontakt aufnehmen. Zamorra konzentrierte sich. Es war nicht das erstemal, daß er an einem solchen Versuch teilnahm. Er hatte sogar schon einige wissenschaftliche Abhandlungen darüber veröffentlicht, die in Fachkreisen einiges positives Echo hervorgerufen hatten.
    Plötzlich hatte Zamorra das Gefühl, sein Gehirn würde leergefegt. Als würde jemand Platz schaffen für etwas Neues.
    Colvin schien tatsächlich mehr als begabt zu sein. Plötzlich war es da!
    Aus dem Nichts!
    War da wie ein eigener Gedanke von Zamorra. Klar und deutlich.
    Zamorra begann niederzuschreiben, was Colvin ihm durch Gedankenübertragung übermittelte.
    Reformkonzile nennt man die Konzile von Pisa (1409), Konstanz (1414-18) und Basel (1431-39)…
    Plötzlich krampfte sich Zamorras Gehirn schmerzhaft zusammen. Er verzerrte das Gesicht. So etwas war ihm während eines telepathischen Versuchs noch nie passiert. Colvin konnte daran keine Schuld haben.
    Irgend etwas anderes passierte in diesem Moment.
    Etwas kam mit einemmal auf Zamorra zu, das nichts, absolut nichts mit dem Test zu tun hatte, und das nicht von John Colvin kam.
    Es war auch nicht für Zamorra bestimmt, das merkte er sofort. Deshalb die Schmerzen.
    Irgendwelche außerirdische Strömungen leiteten in diesem Augenblick eine telepathische Nachricht fehl.
    Die dicht übereinandergelagerten Sendungen erzeugten einen kaum auszuhaltenden Druck in Zamorras Kopf. Er hatte das Gefühl, sein Schädel würde zerplatzen.
    Kein Zweifel, er war in einen anderen telepathischen Sendebereich geraten.
    Und er empfing eine Botschaft, die ihn zu Tode erschreckte!
    Eine Botschaft, die an den Satan gerichtet war! In der sich ein Mann in dieser Stadt mit widerwärtig hündischen Worten beim Fürsten der Finsternis für die Aufnahme in den Kreis der Dämonen während des letzten Hexensabbats bedankte.
    »Ich werde mich deiner stets würdig erweisen«, vernahm Professor Zamorra. »Und ich werde zum Zeichen meiner tiefen Wertschätzung, die ich für dich empfinde, mein Fürst, sieben Menschen töten! Sieben Menschen aus meinem engsten Bekanntenkreis. Sieben Menschen, die mir lieb und teuer waren, ehe es dir gefiel, mein