0005 - Atom-Alarm

niemand auf. Miß Defoe wurde aufmerksam. „Was ist los? Was haben Sie jetzt schon wieder?" „Die Tür hat sich geöffnet, aber es ist niemand hereingekommen!"
    Das Telefon klingelte. Miß Defoe stellte eine Verbindung her und legte wieder auf. Dann sagte sie: „Sie sollten ein paar Wochen Urlaub machen, Morgan. Ihre Gespensterseherei wird langsam komisch."
    Morgan protestierte. In diesem Augenblick ereignete sich etwas Seltsames. Ein älterer Bürobote war mit einer Unterschriftenmappe auf dem Weg quer durch die Halle. Plötzlich blieb er stehen, als sei er gegen eine Wand geprallt, ließ die Mappe fallen, warf die Arme hoch und stieß einen erschreckten Schrei aus.
    Mit ein paar gewaltigen Sätzen war Morgan bei ihm. „Was ist los?"
    Der alte Mann war grau im Gesicht vor Angst. Er zitterte, und seine Worte kamen stockend. „Ich .er... da war etwas, und ich bin mit ihm zusammengestoßen! Hier, genau an dieser Stelle!"
    Morgan trat an die Stelle, auf die der Mann zeigte. „Unsinn!" brummte er. „Hier ist gar nichts!" Der Mann schüttelte den Kopf. „Was war es denn?" fragte Morgan. „Ich kann es nicht sagen. Es könnte ein Mensch gewesen sein; aber er hatte keinen normalen Anzug an. Es fühlte sich ziemlich hart an."
    Morgan fuhr sich mit der Hand über die Haare. „Sie haben nichts gesehen?" „Nein, das ist es ja!" „Na schön." Morgan bückte sich, hob die Mappe auf und drückte sie dem Mann unter den Arm. „Vergessen Sie's und erzählen Sie's niemand weiter. Es glaubt Ihnen ja doch keiner." „Ja, danke", murmelte der Alte verstört.
    Morgan ging zu Miß Defoe zurück. „Was war?" wollte sie wissen. „Er ist mit einem Unsichtbaren zusammengestoßen."
    Miß Defoe bekam einen Lachanfall. „Ich frage mich, wieviel daran wahr sein kann", sagte Morgan ernst und mit Nachdruck.
    Sie starrte ihn ungläubig an und unterbrach sich mitten im Gelächter. „Sie wollen doch nicht behaupten ..."
    Er gab keine Antwort. Er stützte den Kopf in die Hände und dachte nach.
    Nach einer Weile öffnete sich die große Tür der Halle von neuem, dieses Mal, um zwei der Aufsichtsratsmitglieder hereinzulassen, die von Laffitte herbeigerufen worden waren.
    Sie kamen an Miß Defoes Telefonbox vorbei und grüßten nickend, ohne dabei ihre Unterhaltung zu unterbrechen. Morgan sah ihnen aufmerksam nach. Der Sitzungssaal war von der Halle aus durch einen kurzen, breiten Gang zu erreichen, der gegen die Halle durch eine Glasflügeltür abgeschlossen war.
    Morgan sah deutlich, wie die beiden Männer durch die Tür traten und der linke der beiden Flügel sofort zurückkippte, während der rechte eine Weile angeschlagen blieb und erst, als die beiden schon drei oder vier Schritte weit im Gang drinnen waren, in seine Ausgangslage zurückkehrte.
    Für Morgan bestand kein Zweifel daran, daß jemand, der sich unsichtbar zu machen verstand, den beiden Leuten vom Aufsichtsrat gefolgt war. Er wollte aufspringen, um die Werkpolizei zu benachrichtigen. Aber dann fiel ihm ein, daß er keine Gründe hatte, die er irgend jemandem plausibel machen konnte. Man würde ihn auslachen und die Polizisten auf den Wachstuben lassen.
    Wenn etwas getan werden konnte, dann war es seine Aufgabe allein.
     
    *
     
    Laffitte war anzusehen, daß er auf den eingebrachten Auftrag stolz war. Mit unerhörter Selbstsicherheit hatte er dem Aufsichtsrat das Angebot unterbreitet und sich nicht daran gestört, daß die Gesichter seiner Zuhörer von Minute zu Minute verblüffter und ärgerlicher wurden.
    Mit einem Ruck, der seinen schweren Stuhl schlitternd nach hinten über das Parkett schickte, stand Whitmore schließlich auf. „Als Vorsitzender des Aufsichtsrates", begann er mit harter Stimme, „möchte ich Ihnen, Mr. Laffitte, die überaus große Verwunderung zum Ausdruck bringen, die uns bei Ihrem Angebot befallen hat."
    Er geriet von einem Atemzug zum anderen in Wut und schrie: „Dachten Sie, Laffitte, das wäre ein guter Spaß, uns mitten aus wichtigen Beschäftigungen herauszuholen, hierherzuhetzen und uns ein unsinniges Angebot zu unterbreiten? Stehen Sie auf, Laffitte, und verantworten Sie sich! Oder diese würdige Versammlung wird Ihnen eine Abreibung erteilen, die Sie Ihr Leben lang nicht vergessen!"
    Das war Whitmore. Er wollte sich setzen, um dem verwirrten Laffitte Gelegenheit zur Verteidigung zu geben; aber während er seinen davongeschossenen Stuhl wieder heranholte, schien ihm ein Gedanke zu kommen. „Warten Sie", sagte er und machte eine