0006 - Das Mutanten-Korps
ihn über Funk!"
„Okay, Sir!"
O'Healey trat ab, kam aber schon nach kurzer Zeit zurück.
„Befehl ausgeführt, Sir! Captain Zimmerman sagt, es könne etwas später werden. Er habe soeben eine seltsame Entdeckung gemacht und möchte sich zunächst davon überzeugen, was die Sache bedeutet."
„Was für eine Entdeckung?" fragte Mercant unwirsch.
„Das hat er nicht gesagt. Er wußte es ja offenbar selbst noch nicht."
O'Healey durfte gehen. Als Mercant allein war, zog er das Rollfach im rechten unteren Teil seines Schreibtisches heraus und schaltete das darin befindliche Radiogerät ein. Bei solch unvollständigen Andeutungen, wie er sie soeben von O'Healey gehört hatte, zog er es stets vor, sich direkt einzuschalten.
„Hallo, Zimmerman! Melden Sie sich! Hier spricht Mercant!"
Auf der Frequenz blieb es still.
„Captain Zimmerman, melden Sie sich sofort! Was ist eigentlich in Sie gefahren? Und was bedeutet Ihr geheimnisvolles Gerede?"
Mercant wartete auf die Antwort, die schließlich mit einer Verzögerung von mindestens zehn Sekunden kam. Offenbar hatte Zimmerman Schwierigkeiten mit dem Sprechen. Seine Meldung leitete er mit einem Stöhnen ein.
„Hallo, Sir! Ich muß einen Augenblick besinnungslos gewesen sein. Mein Schädel brummt, und ich sehe nur Streifen vor den Augen."
„Zum Teufel, was ist denn passiert?"
„Ich weiß es nicht, Sir. Ich komme natürlich sofort zurück."
„Geben Sie Ihren Standort durch! Ich schicke Ihnen jemand entgegen."
„Das ist nicht nötig, Sir!"
„Kommen Sie allein klar?"
„Mit dem Autopiloten wird es gehen. Das Schlimmste ist auch schon vorüber. Lassen Sie Peilzeichen geben, dann schaffe ich es."
„Wie Sie wünschen. Ich spreche mit dem Luftleitstand und gehe dann wieder auf Empfang für Sie. Melden Sie sich auf jeden Fall, wenn Sie Schwierigkeiten haben sollten."
„Natürlich, Sir! Danke für Ihre Hilfe!"
Mercant schaltete ab und rief über das Telefon den Flugleitstand an.
„Geben Sie Peilzeichen für die Landung von Captain Zimmerman, Lieutenant! Und stellen Sie seinen jetzigen Standort fest! Sie sind ja über seine Route orientiert."
„Wird sofort erledigt, Mr. Mercant."
Kurz darauf kam der Bescheid, daß Zimmerman den nördlichen Küstenstreifen bei Pröven überflog und Kurs Südsüdwest genommen hatte. Seine Maschine hatte er offenbar in der Gewalt.
Captain Zimmerman schaffte die Landung ohne Schwierigkeiten. Er begab sich sofort ins unterste Stockwerk und wurde bei Allan D. Mercant vorgelassen.
„Captain Zimmerman zur Stelle, Sir. Bitte die Verspätung zu entschuldigen. Ich muß mich in einem ausgeprägten Luftloch befunden haben. Jedenfalls gab es eine unvorhergesehene Beschleunigung, daß ich mit dem Schädel zurückschlug. Ich muß für kurze Zeit besinnungslos gewesen sein."
„Zeigen Sie her!" Mercant besah sich die Wunde. „Das sieht sehr böse aus, Captain. Sie müssen die Wunde schnellstens im Revier behandeln lassen. Aber Ihre fünf Sinne haben Sie offenbar noch zusammen. Bevor Sie gehen, sagen Sir mir, was das für eine Entdeckung war, von der mir O'Healey so geheimnisvoll berichtet hat."
Während Mercant diese wenigen Sätze sprach, hätte ihn beinahe der Schock überwältigt. Beim Betrachten der Wunde hatte er unmittelbar hinter Zimmerman gestanden, und seine wenn auch nur schwach entwickelte telepathische Fähigkeit war einem Gedanken begegnet, der ihn zutiefst erschreckte.
Mercant war ein Mann der Geistesgegenwart. Wer sich in wenigen Jahren zum leitenden Mann der International Intelligence Agency emporarbeitet, muß über eine sehr schnelle Reaktionszeit verfügen.
Als er Zimmermans tödlichen Gedanken auffing, hatte er gerade zu dem Ratschlag angesetzt, daß der Captain sich ärztlich behandeln lassen solle. Die Fortsetzung seiner Rede war ihm dann ohne eine spürbare Unterbrechung gelungen.
„Was für eine Entdeckung, Sir? - Ach so, das war ein Scherz."
„Sie erlaubten sich also einen Scherz mit mir?" fragte Mercant, der immer noch hinter dem sitzenden Captain stand und diese vorteilhafte Position unter den gegebenen Umständen auch nicht aufzugeben gedachte.
„Der Scherz galt dem Sergeanten, Sir. Ich konnte nicht annehmen, daß er Ihnen in dieser Form weiter berichtet."
„Merkwürdig, Zimmerman, was Sie auf einmal für seltsame Vorstellungen von unserem Dienstbetrieb hier haben. Sie unternehmen auf der einen Seite Patrouillenflüge zum Schutz unseres Stützpunktes und machen andererseits schlechte Scherze. Was
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