001 - Der Gott aus dem Eis

Jensens und Chesters Stimmen.
    »Kommt gar nicht in Frage, Commander!« protestierte Professor Dr. Smythe. »Sie beschleunigen und steigen! Ich bin noch lange nicht fertig mit meinen Messungen! Und vergessen Sie nicht, dass ich die wissenschaftliche Leitung der Mission innehabe!«
    Für einen Augenblick verschlug es Matt die Sprache. Der Mann hinter ihm schien den Verstand verloren zu haben.
    »Verflucht, Smythe!« donnerte er. »In wenigen Minuten wird dieser Scheißbrocken in die Erdatmosphäre eintauchen! Weniger als sechstausend Meilen von unserer derzeitigen Position entfernt! Wissen Sie, was das bedeutet?!«
    »Dass ich ihn dann ganz präzise beobachten kann!« Smythe war außer sich. »So etwas sieht man nur einmal in siebzig Millionen Jahren - geht das in Ihr Soldatenhim, Drax.?!«
    »Aber die Strahlung, Sir!«
    Professo David McKenzies Stimme über Bordfunk. Der Astrophysiker flog bei Lieutenant Jennifer Jensen mit. Er war der stellvertretende Leiter der Astronomischen Abteilung der US AirForce. Smythe war sein Chef.
    »Meine Messungen zeigen hohe Werte an. Woraus auch immer der Kein besteht- er strahlt wie eine Röntgenlampe!«
    »Was ist das für eine Haltung, McKenzie!?« fuhr Smythe auf.
    »Sind Sie Wissenschaftler oder nicht? Wir haben hier die einmalige Chance....!«
    »Nehmen Sie Vernunft an!« blaffte Matt ins Mikro. »Sind Sie so scharf aufs Sterben?«
    »Bitte, Sir…« Wieder McKenzies Stimme. »Die Strahlung ist schon jetzt so stark, dass wir keine Funkverbindung mehr, zur Basis haben!« Er versuchte es auf die sachliche Tour. Nichts, womit man Smythe beeindrucken konnte.
    Jacob Smythe schnaufte. »Das Risiko gehe ich ein! Wenn…«
    »Aber ich nicht!« unterbrach ihn Matt barsch. »Wir fliegen zurück.«
    »Ich lasse Sie vor ein Militärgericht stellen, Drax!« tobte Smythe auf dem Sitz des Kopiloten.
    »Tun Sie das - wenn Sie noch eins finden…«
    Die Maschinen kippten nach rechts ab und flogen eine langgezogene Hundertachtzig-Grad- Schleife, nahmen Kurs auf Berlin, Deutschland.
    »Seht euch das an!« In Matts Kopfhörern dröhnte der rauhe Bass, Irvin Chesters. Matt sah nach oben. Das blasse Orange an der Spitze des Kometen hatte sich in ein Rot verwandelt.
    »Christopher-Floyd« trat eben in die Erdatmosphäre ein…
    Sekundenlang herrschte Stille in Matts Helm. Die rote Glutkuppel, die »Christopher-Floyd« vor sich herschob, blähte sich zu einer gewaltigen Kugel auf. Dumpfes Rauschen schwoll zu brüllendem Tosen an. Ein strahlendes Orangerot flutete den Himmel und spannte sich von Horizont zu Horizont.
    Matt rang nach Luft - sein Herz trommelte ihm gegen Brustbein und Rippen, als würde es verzweifelt nach einem Ausgang suchen.
    »0 Gott ..«, hörte er Jennifer Jensen im Kopfhörer stöhnen. »0 gütiger Gott…«
    »Warum, verdammt?!« presste Lieutenant Hank Williams hervor.
    1, Und Irvin Chester fing an zu beten: »Vater unser, der du bist im Himmel, geheiligt werde dein Name…«
    Die Stimmen wurden schwächer. Unerträgliches Knistern begann Matts Trommelfelle zu quälen.
    Seine Hände an der Steuersäule zitterten. Der Commander hat Angst, schoss es ihm durch den Kopf. Aber es war nicht nur die Angst Der Steuerknüppel wackelte, die ganze Maschine vibrierte. Wie heller Glockenschlag dröhnte plötzlich der Rumpf.
    »Dass ich das erleben darf!« Smythes Stimme überschlug sich.
    »Dass ich das erleben darf…«
    Wie eine abstürzende Sonne fauchte der Komet durch die Atmosphäre. Immer noch hoch über der Jet-Staffel, fiel er der Erde entgegen, ein unermeßlicher roter Feuerball, dessen Kern weiß loderte.
    Matt wandte geblendet das Gesicht ab. Das ist nicht die Wirklichkeit schrie eine Stimme in seinem Kopf. Das ist ein Film, ein LSD-Trip, ein Fiebertraum…!
    Doch dann sah er, das die orange glühende Wolkendecke unter ihm aufriß. Nach allen Himmelsrichtungen fegten die Wolken davon, wie von unsichtbarer Hand weggewischt.
    Mitteleuropa lag unter ihm - die Alpen,- der Rhein, der Schwarzwald, die Schweizer Seen, alles in gespenstisches Orange getaucht. Und als würde die Nacht über diesen Teil der Welt herfallen, breitete sich ein riesiger dunkler Schatten über das Antlitz der Erde.
    »Weg hier!« brüllte Matt.
    »Ich möchte wissen, wo er aufschlägt!« Smythes überkippende Stimme.
    »Vektor null acht drei!« Matt reagierte wie ein Automat. »Gebt vollen Schub plus Nachbrenner! Wenn wir in seinen Sog geraten, ist es aus… !«
    Die Stimmen der anderen waren nur noch ein