0010 - Das würgende Skelett

Nase.
    »Sieht scheußlich aus, Chef.« Sie meinte Cappas Kuriositätenkabinett. »Viele Besucher wird er wohl kaum jemals gehabt haben.«
    »Das kann man nicht wissen«, sagte Zamorra. »Den Leuten macht es mordsmäßigen Spaß, sich erschrecken zu lassen. Sie fürchten sich gern einige Minuten lang. Sehen Sie sich doch die Menschen an, die eine Geisterbahn verlassen. Sie werden nur lachende Gesichter sehen.«
    Nicole schüttelte mit zusammengezogenen Brauen den Kopf. Eine vertikale Falte kerbte sich über ihrer Nasenwurzel in die Stirn.
    »Wenn man da drinnen all das zu sehen bekommt, was hier aufgezeichnet ist – dann danke ich schön.«
    »Möchten Sie lieber draußen bleiben?« fragte der Professor. »Es steht Ihnen frei, mit uns zu kommen.«
    »Kommen Sie lieber mit«, sagte Bill Fleming schmunzelnd. Er zwinkerte schelmisch mit den Augen. »Irgend jemand muß schließ- lich auf mich aufpassen.«
    »Das kann der Chef doch tun.«
    »Der hat bestimmt genug damit zu tun, seine eigene Angst in Grenzen zu halten.«
    Nicole nickte tapfer.
    »Gut. Ich komme mit. So schlimm kann es ja auch wieder nicht werden.«
    »Mutiges Mädchen«, lobte Bill Fleming. »So etwas imponiert mir ungemein. Daran kann ich mich direkt aufrichten. Zu meiner Schande muß ich gestehen, daß mir der Besuch dieses scheußlichen Etablissements nicht ganz gleichgültig ist.«
    »Was ist nun?« fragte Zamorra ungeduldig. »Soll ich allein hineingehen?«
    »Wir kommen natürlich mit«, sagte Fleming.
    Sie schlüpften unter dem Gestänge der Absperrung durch und erreichten die Tür.
    »Es ist auf!« stellte Bill Fleming erstaunt fest. »Sieht so aus, als würde man uns bereits erwarten.«
    »Geh weiter!« drängte Professor Zamorra. Knapp hintereinander traten sie ein.
    Bill Fleming und Professor Zamorra hatten den gleichen Gedanken. Sie holten ihre Feuerzeuge aus den Taschen. Gleichzeitig sprangen die Gasflammen an. Langsam gingen sie hinter den beiden flackernden Flämmchen her. Nicole Duval hatten sie in die Mitte genommen.
    Schwarze Wände umgaben sie. Irgendwo knarrte ein Brett. Ein leises Klopfen war zu hören.
    »Unheimlich, was?« zischte Bill.
    Keiner gab ihm darauf eine zustimmende Antwort. Vorsichtig schritten sie weiter. Über ihren Köpfen brauste etwas. Ihre Feuerzeugflammen flackerten und zuckten nervös. Dann gingen sie aus.
    »Scheint so, als hätte jemand einen Ventilator eingeschaltet«, sagte Bill Fleming.
    Das Brausen hatte gleich nach dem Erlöschen der Flammen wieder aufgehört.
    Plötzlich fuhr Nicole Duval erschrocken herum.
    »Was ist?« fragte Zamorra.
    »Mir war, als hätte jemand hinter mir gestanden. Ich hörte ihn atmen.«
    »Licht!« sagte Bill Fleming aufgeregt. »Verdammt, mach doch Licht.« Er selbst schnippte am Feuerzeug herum, doch die Flamme wollte nicht anspringen.
    »Verflixt, wir hätten mit einer Taschenlampe hierherkommen sollen«, knurrte Fleming. »Die hätte uns keiner ausblasen können.«
    Zamorra ging es genauso.
    »Nicole!« stieß Professor Zamorra plötzlich erschrocken hervor.
    »Ist etwas mit Nicole?« fragte Bill bestürzt.
    »Sie ist verschwunden!« stöhnte Zamorra.
    »Hier bin ich, Chef!« flüsterte auf einmal Nicole.
    Zamorra seufzte erleichtert.
    »Das kam von links!« sagte Bill Fleming.
    »Das kam nicht von links, sondern von rechts!« behauptete Zamorra. »Nicole!« rief er, um sich von seiner Sekretärin die Richtigkeit seiner Behauptung bestätigen zu lassen.
    »Hier, Chef! Hier bin ich!« flüsterte Nicole.
    »Also doch rechts«, sagte Zamorra.
    »Sag mal, hast du Tomaten auf den Ohren?« fragte Bill Fleming ärgerlich. »Das kam doch eindeutig von links.«
    Nun begriff Zamorra.
    Irgend jemand versuchte ihn und Bill zu trennen. Nicole war schon abgesplittert. Der Unsichtbare wollte, daß jeder für sich allein war.
    Zamorra ging auf dieses gewagte Spiel ein.
    »Also, gut, Bill«, sagte er. »Dann siehst du mal links nach, während ich rechts suche. Aber wir müssen sehr auf der Hut sein.«
    Bill entfernte sich.
    »Nicole?« zischelte er. »Nicole!«
    Zamorra wandte sich nach rechts.
    »Nicole!« rief auch er. »Nicole!«
    »Hier bin ich, Chef!« flüsterte die Stimme. »Hier!«
    Zamorra ging auf die Stimme zu. Plötzlich ließ sich sein Gasfeuerzeug wieder anschnippen. Ein mächtiger Gorilla stand hoch aufgerichtet vor ihm, fletschte die gefährlichen Zähne und starrte ihn haßerfüllt an, ohne sich jedoch zu bewegen.
    »Nicole!« rief Zamorra wieder.
    »Kommen Sie, Chef. Kommen