0011 - Mutanten im Einsatz

Truppenkonzentrationen, Raumhäfen und andere technische Einzelheiten der Topsider-Flotte. Ich denke, all das können wir ihnen recht leicht verschaffen."
    Bull beugte sich nach vorn und sah ihn von unten herauf an.
    „Klein und Deringhouse, nicht wahr?" fragte er leise. „Raumjäger?"
    Rhodan nickte. Er hörte Crest tief und heftig atmen.
    „Das ... das können Sie nicht tun!" fuhr es Thora heraus.
    „Warum nicht?"
    „Bedenken Sie die Gefahr!"
    Rhodans Mundwinkel verzogen sich spöttisch. „Hatten Sie gedacht, wir könnten diesen Krieg entscheiden, ohne uns in Gefahr zu begeben?"
    Thora schwieg. „Wir wissen, daß unsere Raumjäger an Beschleunigungsvermögen den Schiffen der Topsider weit überlegen sind", fuhr Rhodan fort. „Nach menschlichem Ermessen gehen die beiden Piloten nur ein winziges Risiko ein - winzig vor allen Dingen im Vergleich zu dem Nutzen, den die Jäger-Aktionen unseren Plänen bringen."
    Er winkte mit dem Kopf zur Tür. „Bully, hol Klein und Deringhouse herein!"
     
    *
     
    „Fertig zum Start?"
    „Nummer eins fertig!"
    „Nummer zwei fertig!"
    Rhodan gab Bull einen Wink. Bull drückte ein paar Schalter auf der großen Tafel, und Rhodan sagte in das Mikrophon: „Decke läuft!"
    Mit beachtlicher Schnelligkeit schob sich die Decke des Einflugschachtes, der dem Boden der Schlucht, unter der der Schacht lag, getreu nachgebildet war, zur Seite. Eine Kontrollampe und ein Summton zeigten an, daß sie den Anschlag erreicht hatte.
    „Schacht frei!" sagte Rhodan. „Maschinen ab! Und ... macht's gut. Jungen!"
    Mit singenden Triebwerken schossen die beiden Jäger senkrecht durch die gewaltige Halle und verschwanden im Schacht. Eine Hundertstelsekunde später erlosch das Geräusch, das von den Triebwerken ausging. Die Jäger hatten das Fort verlassen. Bull veranlaßte die Schachtdecke, sich wieder zu schließen.
    Klein und Deringhouse nahmen direkten Kurs auf Ferrol. Der Abstand war günstig, Ferrol und Rofus näherten sich der Opposition. Der Plan war einfach: Information über wichtige Einzelheiten der Topsid-Flottenführung, Bildbeobachtung und Störung topsidischer Truppenbewegungen mit Bordwaffen, Waffen mit einem Aktionsradius von mehr als hundert Metern dabei ausgeschlossen.
    Klein und Deringhouse hatten keine Sekunde gezögert, diesem Plan zuzustimmen. Thora und Crest hatten angesichts ihrer Begeisterung darauf verzichtet, weitere Bedenken vorzubringen. Die Jäger brauchten nur wenige Minuten, um die Gravisphäre von Rofus zu verlassen. Deringhouse beobachtete die Tasterschirme.
    „Kein Schwanz", sagte er grinsend in das Mikrophon, des Nah-Telekoms. Klein bestätigte knurrend. Sie beschleunigten mit Höchstwerten; das bedeutete, daß sie, wenn nichts dazwischenkam, die Entfernung Rofus - Ferrol in wenig mehr als einer Stunde würden zurücklegen können. Sobald sie das Gebiet relativistischer Geschwindigkeiten erreicht hatten und der Raum um sie herum dunkel geworden war bis auf den bunten Lichtsaum, der sich wie ein riesiger Kreis um sie herumzog, waren sie außerhalb jeglicher Gefahr. Raumschiffe vermochten nur bei unrelativistischen Geschwindigkeiten gegeneinander zu arbeiten. Sobald sich jemand schneller als mit drei Vierteln der Lichtgeschwindigkeit bewegte, war er für sich allein im Raum. Jedenfalls beim bisherigen Stand der Ortungstechnik.
    Die Stunde verging ereignislos. Ferrol und seine riesige Sonne tauchten aus der Finsternis auf, als die Jäger ihre Geschwindigkeit verringerten. Und gleichzeitig wurde auf den Tasterschirmen der Lichtfunke eines Topsid-Schiffes sichtbar, das sich von backbord her auf den Kurs der beiden Jäger zuarbeitete.
    Deringhouse schaltete seinen Empfänger ein und hörte harte, krächzende Rufe. Mit hartem Lächeln sah er zu Kleins Jäger hinüber und fragte: „Erster Störversuch?" „In Ordnung!" „Kurs beibehalten! Er läuft uns genau in die Quere."
    Mit mechanischer Handbewegung machte Deringhouse den Desintegrator feuerbereit. Die Rufe im Empfänger erstarben, und auf dem Tasterschirm war zu sehen, daß das fremde Schiff es plötzlich eilig hatte, sich die beiden unbekannten Objekte aus der Nähe zu besehen. Schließlich tauchte es auf dem Bildschirm auf. Es sah aus wie eine lange Wurst mit einem Wulst in der Mitte - wie alle Topsid-Schiffe.
    „Hunderttausend!" meldete Klein. Deringhouse nickte vor sich hin. „Feuer bei fünfzigtausend!" Der Topsider jedoch hatte nicht die Absicht, zwei gefährlich aussehende Fahrzeuge so nahe an sich