0014 - Der Schreckenskult

Spur. Nicole Duval tauchte in einem verführerischen Babydoll auf. Auch sie hatte die Schreie gehört, die nun jäh abbrachen.
    Zamorra, den Colt Cobra in der Faust, schaute sich vor der Jagdhütte um und rief nach Chester Trenton. Der Verschwundene antwortete nicht.
    Doch nach ein paar Minuten erklang aus der Richtung, aus der die Schreie gekommen waren, vom sumpfigen Dschungel her, ein dröhnender Schrei, der wie eine geborstene Glocke hallte. Weitere Schreie ertönten, wurden lauter. Dann trat Cochanoee aus dem niederen Dschungelwuchs hervor. Zweihundert Meter von der Jagdhütte entfernt, blieb der Dämon stehen.
    »Jetzt werde ich euch vernichten«, grollte seine Stimme. »Zuerst jenen Versager, den ihr gefangennehmen und verschleppen konntet.«
    Nicole und Bill waren bereits bei Oscanora. Sie hatten sich in aller Eile angezogen. Zamorra hatte ohnehin in den Kleidern geschlafen.
    Der Seminole schlummerte friedlich. Er verzog keine Miene.
    »Ich kann kein Anzeichen dafür entdecken, daß der Dämon ihm etwas antut«, sagte nach einer Weile Bill Fleming, der, genau wie Nicole und Zamorra, die Drohung Cochanoees gehört hatte.
    »Solange sich Oscanora in dem hypnotischen Bann befindet, in den wir ihn mit dem Amulett versetzt haben, kann er das auch nicht«, entgegnete Zamorra. »Das dachte ich mir bereits. Oscanora befindet sich momentan nicht in Cochanoees dämonischer Gewalt. Lassen wir ihn also in Hypnose.«
    Der Dämon hatte nun auch gemerkt, daß er nichts gegen den Seminolen auszurichten vermochte. Sein Wutschrei brachte die Tierstimmen im Umkreis von drei Meilen zum Verstummen.
    Als Zamorra aus dem Fenster sah, erblickte er ein Dutzend Skelette, die gegen die Jagdhütte anrückten. Sie trugen lange Macheten in den Knochenhänden. Ihre Zähne bleckten, in den leeren Augenhöhlen der beinernen Schädel funkelte es rot.
    Nicole schrak zusammen, als sie die unheimlichen Angreifer sah.
    Hinter ihnen her krochen Alligatoren und Schlangen.
    »Wir müssen fliehen«, sagte Zamorra. »Cochanoee bietet Monstren und Reptilien gegen uns auf. Selbst wenn wir die ersten töten können, haben wir keine Chance, denn es werden immer mehr und immer schrecklichere Angreifer kommen. Hier haben wir dem Dämon nichts entgegenzusetzen. Los, zum Cadillac und nichts wie weg.«
    »Hoffentlich schaffen wir es«, sagte Nicole. »Die Knochenmänner sind schon sehr nahe.«
    »Wach auf«, sagte Zamorra laut zu Oscanora. »Setz dich in den Fond des Wagens und rühr dich nicht vom Fleck, was immer auch geschieht.«
    Der Seminole erwachte von einem Augenblick zum anderen. Er stand auf und schritt zur Tür. Die anderen drei folgten ihm.
    »Was ist mit Chester Trenton?« fragte Nicole.
    »Dem können wir nicht mehr helfen«, entgegnete Zamorra. »Wir müssen sehen, das eigene Leben zu retten.«
    Sie verließen die geräumige Jagdhütte. Zamorra warf Nicole die Autoschlüssel zu und sagte ihr, sie solle den Cadillac aus der Garage fahren. Die Skelette, die weit und schnell ausschritten, waren inzwischen herangekommen.
    Gräßlich und erschreckend sahen die bleichen Knochenmänner aus. Ihre Macheten funkelten im Sonnenlicht.
    »Wie sollen wir mit denen fertig werden?« rief Bill Fleming Zamorra zu.
    Statt eine Antwort zu geben, hob dieser den Revolver und schoß eine Kugel in den Totenschädel des vordersten Skeletts, das schon die Machete hob. Es waren mit dem Amulett geweihte Kugeln, die Zamorra und seine Gefährten verschossen. Die Kugel schlug ein Loch mitten in die knöcherne Stirn des Totenkopfs und trat am Hinterkopf wieder aus.
    Das Skelett stürzte, wobei die Knochen klappernd durcheinanderfielen.
    Zamorra und Bill, beide ausgezeichnete Schützen, feuerten rasch und gezielt auf die angreifenden Skelette. Sechs konnten sie niederstrecken, dann waren die anderen bei ihnen.
    Mit hocherhobenen Macheten wollten sie sich auf die beiden Männer stürzen, aber da fegte Nicole mit dem Cadillac rückwärts aus der Wellblechgarage. Drei der Skelette überrollte der schwere Wagen. Zamorra schoß zwei weitere nieder, den dritten Knochenmann traf Bill.
    Doch zwei der überfahrenen Skelette erhoben sich wieder. Den Schädel des dritten, das Zentrum seines unnatürlichen Lebens, hatten die Räder des Cadillac zermalmt.
    Zamorra und auch Bill hatten ihre Waffen leergeschossen. Zamorra ergriff eine am Boden liegende Machete und focht erbittert mit den beiden Skeletten. Einem spaltete er den Schädel, das andere schoß Nicole nieder.
    Zamorra und Bill