0015 - Die Spur durch Zeit und Raum

Erdentage.
    "Wir fanden die Botschaft vor genau drei Wochen in der Gruft unter dem Roten Palast in Thorta, der Hauptstadt von Ferrol", sagte Rhodan betont ausführlich. "Somit haben wir noch genau vier Tage und etwa drei Stunden Zeit. Genauer gesagt: Das Robotgehirn hat diese Zeit zur Verfügung, die Restbotschaft zu entschlüsseln. Wenn nicht, dann wird die Schrift erlöschen."
    Es war merkwürdig. Vorher war es Bully gewesen, der den Pessimisten mimte. Und nun, von einer Sekunde zur anderen, wurde er zum Optimisten. Er strahlte über das ganze Gesicht.
    "Na und? Soll sie doch! Von mir aus kann diese komische Schrift erlöschen. Wir haben sie ja auf Fotos und Filmen! Wenn das Original verschwindet, stehen uns die Kopien zur Verfügung."
    Rhodan sah auf. Sein fragender Blick streifte Crest, der ihn ausdruckslos zurückgab. Für eine Weile schien es, als habe Bullys Argument alle Sorgen zum Verschwinden gebracht. Aber dann war es der Arkonide, der langsam den Kopf schüttelte und sagte:
    "Mein lieber Bull, Sie machen den großen Fehler, dreidimensional zu denken. Das aber sollte man nicht, wenn man die Rätsel fünfdimensional Denkender zu lösen versucht. Wenn uns gesagt wird, daß die Schrift der Botschaft verlöschen wird, so bedeutet das einwandfrei, daß auch die Fotokopien der Schrift nach Ablauf der Frist nicht mehr vorhanden sein dürften."
    Bullys Gesicht zeigte Ungläubigkeit.
    "Aber, Crest, Sie sprechen von einer Unmöglichkeit. Welchen Einfluß können denn die durch Jahrtausende von uns getrennten Unsterblichen auf unsere Fotos haben? Wie wollen Sie Ihre Behauptung wissenschaftlich begründen?"
    "Nichts ist einfacher als das", mischte sich nun wieder Rhodan in das Gespräch. "Ich weiß, worauf Crest hinauswill, wenn er dir dreidimensionales Denken vorwirft. Diese Unsterblichen denken fünfdimensional, sie beziehen die Zeit in zweifacher Form in ihr Weltbild und mathematisches Denken mit ein. Einmal in permanent vergehender Form - die vierte Dimension. Und dann in veränderlicher Form - nennen wir es getrost die fünfte Dimension. Alle Vorgänge des Galaktischen Rätsels verlaufen automatisiert. Und so wurde auch in die Schrift eine solche automatische Sperre eingebaut. Wenn die Frist verstrichen ist, wird ein Vorgang der Vergangenheit annulliert. Mit anderen Worten - und nun halte dich fest, damit du nicht umfällst - wenn die Frist verstrichen ist, wird die Niederschrift der Botschaft, die unser Positronengehirn entschlüsseln soll, einfach rückgängig gemacht. Und in dem gleichen Augenblick, da die Botschaft niemals niedergeschrieben wurde, kann sie auch in der Gegenwart nicht existieren, und wir konnten sie sie nie kopieren. Es gibt sie also überhaupt nicht. Hast du es nun verstanden?"
    Bullys Haare hatten sich senkrecht aufgestellt, ein sicheres Zeichen dafür, in welcher Erregung er sich befand. Die Augen waren weit aufgerissen, und man konnte sehr gut den Kampf erkennen, den er gegen sich selbst ausfocht. Es war der Kampf reiner Vernunft gegen etwas Unbegreifliches.
    "Aber das ist doch ...", begann er.
    "Es ist ungeheuerlich, zugegeben", nickte Rhodan gelassen. "Aber es ist logisch, unbedingt richtig und absolut zutreffend. Du kannst dich darauf verlassen, daß die Schrift in vier Tagen und drei Stunden erloschen ist, und nichts in der Welt kann sie dann zurückbringen."
    "So ist es", sagte auch Crest. Bullys Erregung klang ab. Er begriff mit der Schnelligkeit seines aufnahmebereiten Gehirns. Hinzu kam die Hypnoschulung der Arkoniden, die ihm das jahrtausendealte Wissen der uralten Zivilisation vermittelt hatte. Es gab keine Unmöglichkeiten; alles hatte seine Erklärung. So auch dieses.
    "Gut, dann haben wir aber nur wenig Zeit. Hoffentlich schafft es der Positronenroboter der STARDUST."
    Die STARDUST war die riesenhafte Raumkugel, die einst eine kriegerische Art den Arkoniden abgenommen hatte und die Rhodan wieder zurückerobern konnte. Dadurch hatte er sich das Recht gesichert, auch der Kommandant des 800 Meter im Durchmesser messenden Giganten zu sein. Dieses Schiff war das Produkt einer Zivilisation, gegen die die Erde eine Welt voller Steinzeitmenschen war. Der Antrieb der STARDUST erlaubte Raumsprünge über Tausende von Lichtjahren hinweg - fast ohne Zeitverlust. Ihre Hyperfunkanlage ermöglichte Sprech- und Sichtverbindung mit vielen Punkten des Universums, unter völliger Ausschaltung der Zeit als Hindernisfaktor. Die Funkwellen eilten direkt durch den Pararaum und ließen jede