0019 - Der Unsterbliche

schließlich unter Rhodans Kommando auf der mittlerweile vernichteten GOOD HOPE eingestiegen waren.
    So war er ins Wegasystem gekommen. Nun, knapp ein Jahr später, war er selbst Kommandant eines Schiffes, das er vier Jahre zuvor noch angestaunt hätte. Wahrscheinlich hätte er seine S-3 als Wunderwerk von titanischen Abmessungen bezeichnet. Ein Wunderwerk war sie. Um titanisch zu sein, war sie längst nicht groß genug. Das hatte McClears mittlerweile eingesehen. Seine Lippen hingen bereits am Mikrophon des ebenfalls überlichtschnell arbeitenden Hyperkoms.
    „McClears an alle Kaulquappen, dringend. Bergungsaktion sofort abbrechen. Auf Ferrol-Hafen treffen. Vorbereitungen zum Alarmstart. Ich möchte wissen, was da draußen angesaust kommt. Wenn es der Chef ist, wollen wir Gott danken. Ist er es nicht, dann macht euch auf etwas gefaßt. Ende."
    Die Bestätigung kam von sieben anderen Booten durch. Überall auf dem achten Wega-Planeten wurde die Bergung abgebrochen. Panzerluken schlössen sich, und Triebwerke begannen zu heulen. Die Bewohner dieser Welt zogen sich fluchtartig vor den startenden Schiffen zurück.
    Verzweiflungsausbrüche folgten, wenn sie in größter Hast hinein mußten, in die Untergrundstädte und Bahnstollen, in denen das Überleben einzig und allein noch möglich war.
    Über dem Planeten Ferrol hing eine Glutkugel von fürchterlichster Leuchtkraft. Ferrol war schon immer von harter UV-Strahlung überschüttet worden, doch so schlimm war es noch nie gewesen. Die Kommandanten der acht STARDUST-Beiboote wußten sehr genau, daß die rechtzeitige Evakuierung von fünf Milliarden Ferronen völlig unmöglich war. Ganz davon abgesehen, mußte das gesamte System mit allen 42 Planten vernichtet werden, wenn sich die bisher so friedliche Wega wirklich in eine Nova verwandelte.
    Die ferronischen Wissenschaftler sprachen verstört von einer Unmöglichkeit. Die Tatsachen bewiesen genau das Gegenteil. McClears, dessen Boot auf dem riesigen Raumflughafen von Thorta stand, beobachtete den schnellen Start der anderen Schiffe über Telekomfunk. Die Sender liefen überall. Man legte größten Wert darauf, stets miteinander in Verbindung zu bleiben.
    McClears fuchsrote Haare hingen ihm feucht und klebrig in die Stirn hinab. Seine Kommandos kamen mit menschlich verständlicher Bissigkeit. Niemand konnte ihm die Nervosität verübeln. Als Perry Rhodan die acht Boote vor gut fünf Wochen Erdzeit ausgeschleust hatte, war McClears zum Chef der Kaulquappen ernannt worden. Es war nur dumm, daß man ihm das Amt bisher nicht abgenommen hatte.
    Rhodan war plötzlich mitsamt dem Mutterschiff verschwunden gewesen. Everson bastelte brummend an dem arkonidischen Strukturtaster herum. Seine Hypnoschulung reichte eben dazu aus, ihn die Funktion des Gerätes begreifen zu lassen. Mit spitzen Fingern brachte er das Ende eines abgeschmorten Kabels an die Kontaktstelle. Rote Kontrollampen leuchteten auf. Der zuckende Funke störte einen Mann wie Everson nicht.
    „Geht doch!" jubelte er. Genau eine Millisekunde später ging es nicht mehr. Dafür flog Everson gegen die Beine eines in der Ecke stehenden Kampfroboters. Im Gerät hatte es diesmal nur ganz kurz gekracht. Dann hatte es seinen hyperfrequenten Geist trotz der arkonidischen Spezialwerkstoffe endgültig aufgegeben.
    „Mich laust der Affe", meinte Everson weinerlich, „das war ja noch eine Transition. Beim ersten Male ist jemand aus dem Überraum gekommen. Köstlich! Was nun? Ich kann mich doch hier nicht in der Ecke liegenlassen."
    „McClears, sind Sie das?" stöhnte es aus den Lautsprechern. „STARDUST an alle Kaulquappen, egal, wo die Boote zur Zeit sind. Anweisung: Sofort auf Thorta-Hafen, landen. Fertigmachen zur Einschleusung, keine Zeit verlieren. Haben Sie sich an der Evakuierung der Bevölkerung beteiligt?"
    „Jawohl, Sir", brüllte McClears strahlend in das Mikrophon. „Alle Boote sind auf Ferrol. Ich habe die Kommandanten schon angerufen, nachdem wir Ihren Absprung angemessen hatten, Sir."
    „Ihr Glück", kam es trocken zurück. „Wir haben uns um eine Kleinigkeit verspätet. Vergessen Sie es. Ich brauche jeden Mann an Bord. Noch Fragen?"
    McClears hatte das unbestimmte Gefühl, als würden sich die Ereignisse überstürzen. Den gleichen Eindruck hatte auch Leutnant Everson.
    „Eine Frage, jawohl", schrie der Captain nervös. „Sir, die Wega hat vor genau zweiunddreißig Tagen Erdzeit angefangen, verrückt zu spielen. Da entsteht eine Nova,