0033 - Eiswelt in Flammen

Moses verbreitete eine fast unerträgliche Hitze. Hump meckerte: „Kannst du nicht die Kühlung einschalten? Als ob es nicht warm genug wäre!"
    „Tut mir leid. Wasser ist widerlich. Wenn ich nicht ans Trocknen denke, gibt es Roststellen."
    „Du wirst sowieso überholt werden - wenn man uns rechtzeitig findet", sagte Tiff besorgt und sah unablässig in den grauen Himmel, wo die Wolken durcheinanderwirbelten und jede Sicht nahmen. „Ich möchte wissen, wo Nyssen bleibt." Er wandte sich an Gucky. „Was sagt Marshall denn?"
    „Ich habe keine Verbindung mit ihm", bedauerte der Mausbiber. „Er wird Rhodan verständigen."
    „Rhodan!" flüsterte Milly und hielt sich nur mit Mühe an Tiff fest. „Nur er kann uns noch retten. Wenn er nicht rechtzeitig kommt ..."
    Sie starrten schweigend auf das steigende Wasser - und auf die rote Wand, die am Horizont zu schimmern begann.
     
    *
     
    Rhodan entdeckte die SOLAR SYSTEM bereits nach wenigen Augenblicken. Er trug Marshall auf, sofort mit einem der kleinen Raumjäger an Bord der STARDUST zu kommen. Major Nyssen forderte er auf, sofort in den Raum zurückzukehren und McClears dabei zu helfen, die Springer abzulenken. Sie durften ihn bei der Rettungsaktion nicht behindern. Marshall stand Minuten später vor Rhodan.
    „Im Augenblick besteht keine Verbindung zu Gucky und Tiff, aber ich weiß, wo sie zu finden sind. Sie sind in einer Höhle unter dem Grund des Ozeans, aber Gucky behauptet, daß sie sich retten können - auf eine Insel."
    „Los, wir haben keine Zeit zu verlieren! Wissen Sie, wo diese Insel liegt?"
    „Ungefähr. Es ist schwer, sich bei diesem Nebel zu orientieren."
    „Versuchen Sie, Tiffs Sender anzupeilen, wenn Sie ihn hören. Achten Sie auch auf die telepathischen Rufe Guckys. Bully, bringe die STARDUST auf Kurs. Jede Sekunde ist entscheidend."
    Für Rhodan gab es in diesem Augenblick keine Springer und keinen angreifenden Patriarchen mehr. Für ihn gab es nur ein Problem: Die Rettung seiner Leute, die für ihn in die Hölle geraten waren.
    In nur geringer Höhe strich das riesige Kugelschiff über die Wogen des dampfenden Meeres dahin, das weiter nördlich bereits kochte und gewaltige Wolkenmassen in den Himmel schleuderte. Hier und dort ragten felsige Inseln aus dem Ozean hervor, aber von keiner kam das geringste Lebenszeichen.
    Und dann stieß Marshall plötzlich einen Schrei aus.
    „Ich habe sie - alle beide. Gucky und Tiff! Sie sind ganz nahe - und schon auf der Insel. Ja, Kurs beibehalten - die nächste Insel muß es sein."
    Rhodan sah auf den Bildschirm. Viel war nicht zu sehen, denn der Nebel wurde ständig dichter. Aber dann erkannte er einen schwarzen Punkt in dem Gewoge von Wasser und Wolken. Die Insel. Und darauf sieben sich bewegende Punkte - fünf Menschen, Gucky und der Roboter.
    Aber die Insel war viel zu klein, als, daß die STARDUST hätte auf ihr landen können. „Fragen Sie Gucky, ob er sie alle heraufschaffen kann", sagte Rhodan und ließ die STARDUST absinken, bis sie in geringer Höhe über dem Eiland schwebte. In der gleichen Sekunde leuchtete das rote Licht auf, das die Zentrale mit dem Funkraum verband. Rhodan legte einen Hebel um. „Ja, was ist los?"
    „Notruf von Major Nyssen, Sir. Etztak hat sich von den beiden Kreuzern trennen können und greift mit seiner gesamten Flotte den Eisplaneten an. Nyssen sagt, er folge und versuche, Etztak in den Rücken zu fallen." Rhodan nickte grimmig. „Gut. Bestellen Sie Nyssen, daß er nicht nachlassen soll. Wir nehmen Etztak in die Zange. Und sagen Sie ihm noch, daß wir ab sofort keine Rücksicht mehr nehmen.
    Verstanden?"
    „Verstanden, Sir." Das rote Licht erlosch. Bully kniff die Lippen zusammen.
    „Also Kampf bis aufs Messer?" fragte er. Rhodan nickte.
    „Wir haben keine andere Wahl. Marshall, sagen Sie Gucky, daß wir einen Zerstörer schicken. Ich kann jetzt die STARDUST nicht gefechtsunklar machen, indem ich die Luken öffne. Tiff muß versuchen, sich mit dem Zerstörer durchzuschlagen. Notfalls muß der Roboter zurückgelassen werden."
    „Die leichten Zerstörer sind nur klein und bieten kaum drei Menschen Platz", warf Bully dazwischen.
    „Dann muß die Kabine eben mal für fünf Mann und den Mausbiber reichen, falls Gucky nicht daran denkt, sich in die STARDUST zu teleportieren."
    „Das wird er bestimmt nicht tun", verteidigte Bully seinen Freund. „Er bleibt bei Tiff." Rhodan rief die Waffenzentrale. „Achtung, beide Fiktiv-Transmitter aktionsbereit. Nein, keine