0040 - Die Nebelgeister

Fahrzeug stand unmittelbar vor der Freitreppe. Zamorra konnte nicht erkennen, wer hinter dem Steuer saß.
    »Kommen Sie heraus, McBaines, ich möchte sicher sein, dass Sie es sind!«, rief der Professor.
    Im Schein der Außenbeleuchtung sah er eine Hand, die ihm zuwinkte. Zamorra riss Dr. Johnson in die Halle zurück und zog das Amulett hervor. Mit drei Sprüngen jagte er die Stufen hinunter und riss den Wagenschlag auf. Der junge Polizist namens Ben sah ihn ruhig an und sagte: »McBaines musste dringend weg, darum hat er mich geschickt.«
    Die rechte Hand des Professors zuckte vor, und der Beamte schrie auf, als ihm das Amulett unmittelbar vor das Gesicht gehalten wurde.
    Sein Schrei steigerte sich zu einem Kreischen, das nichts Menschliches mehr an sich hatte. Die Augen des Mannes wurden starr, und als Zamorra eine Beschwörung sprach, fiel der Körper des Polizisten besinnungslos nach vorne. Seine Brust kam auf das Lenkrad zu liegen, und im nächsten Augenblick hallte der Ton der Hupe durch die Nacht.
    Professor Zamorra zog den Mann etwas zur Seite und griff nach dem Funkgerät, das jetzt einen Ruf abgab. Als der Professor den Hörer ans Ohr hob, erkannte er McBaines’ Stimme. Schnell schilderte er, was vorgefallen war. Der Polizeichef sagte: »Er muss unser Gespräch mitgehört haben und ist dann zu mir hereingekommen. Ein Schlag nur, und ich war bewusstlos. Als ich wieder zu mir kam, fehlte ein Wagen, und ich wusste Bescheid. Aber jetzt komme ich und hole Dr. Johnson ab. Am besten, ich bringe ihn nach Dundee, dort ist er wenigstens außer Reichweite.«
    Zamorra war damit einverstanden und hängte wieder ein. Das Funkgerät ließ er eingeschaltet. Es konnte ja immerhin sein, dass McBaines sich von unterwegs meldete.
    Dr. Johnson stand immer noch in der Halle und starrte fassungslos durch die Tür auf den Polizeiwagen.
    »Wir warten hier in der Halle«, sagte Zamorra, »es kann nicht lange dauern, bis McBaines hier ist.«
    Aber der Professor sollte sich irren. Es dauerte sogar sehr lange, bis er den Polizeichef wiedersehen sollte.
    ***
    McBaines stand auf und nahm sich den Schlüssel des anderen Wagens, der in Reserve stand, vom Haken.
    Er legte eine Meldung auf den Tisch, die sein Fahrtziel enthielt.
    Als er auf dem Hof in den Wagen stieg, überzeugte er sich davon, dass der Tank gefüllt war und startete.
    Es war nebelig, der Beamte schaltete die Scheinwerfer ein.
    Die Stadt lag noch ohne Leben da. Zügig durchfuhr McBaines die Straßen und hatte bald die Ausfallstraße erreicht. Es war nicht weit bis zum Internat, höchstens zehn Minuten. Der Polizeichef passierte das Waldstück und ging in eine lang gestreckte, unübersichtliche Linkskurve.
    Mitten in der Kurve überfiel eine unnatürliche Schwärze das Fahrzeug. Sofort schaltete McBaines das Fernlicht ein. Als das kaum half, warf er den Schalter für die Halogen-Zusatzbeleuchtung herum.
    Aber immer mehr Licht wurde von dieser Dunkelheit verschluckt.
    Die Kurve war fast zu Ende, als der Beamte überhaupt nichts mehr sehen konnte.
    Sein Fuß nagelte das Bremspedal fest. Mit kreischenden Reifen kam der Wagen zum Stehen.
    Einen Augenblick benötigte der Mann, um seinen Schrecken zu überwinden. Er spürte, dass diese Finsternis nicht auf natürlichen Ursachen beruhte. Vorsichtig, wie er war, ließ er die Fenster verschlossen.
    Plötzlich hörte er ein leises Schaben. Sofort legte er einen Gang ein und fuhr einige Meter weiter.
    Ein markerschütternder Schrei war die Reaktion auf seine Handlung! Zitternd brachte McBaines den Wagen wiederum zum Stehen.
    Seine Hand tastete nach der Türverriegelung. Erst im letzten Moment riss er den Arm zurück, als ob er glühendes Eisen berührt hätte.
    Das konnte doch nur mit den Dingen zusammenhängen, die Professor Zamorra zu bekämpfen versuchte!
    Wieder tasteten sich seine Hände vor, und er brachte den Wagen einige Meter weiter. Zitternd wartete er auf den Schrei, aber nichts war zu hören. Unschlüssig saß McBaines im Wagen.
    Sollte er nachsehen, was dort geschehen war?
    Wieder war das leise Kratzen zu hören. Entschlossen warf der Beamte den Rückwärtsgang ein und ließ das Fahrzeug zurückrollen.
    Ein dumpfer Aufprall war zu hören. Danach knirschte es ein paar Mal, und es schien ihm, als würde jemand einen unterdrückten Seufzer ausstoßen. Urplötzlich, als er es gar nicht erwartete, schrie jemand in den höchsten Tönen seinen Schmerz hinaus in die Dunkelheit.
    McBaines fuhr erneut zusammen, und jetzt gab es für