0041 - Der Partner des Giganten

waren ihm ohnehin bekannt. Außerdem benötigte Marshall jetzt nach dem Einsatz seine Ruhe. Als er in die Schleuse kam und Harnahan von hinten auf die Schulter klopfte, wäre der Sergeant fast vor Schreck in die Tiefe gefallen. Rhodan fing ihn ab.
    „Sind Sie so schreckhaft?" wunderte er sich. Harnahan faßte sich schnell. „Nein, aber der Anblick des Papageis dort unten hat mich schläfrig gemacht. Er hat ein so langweiliges Gesicht"
    Rhodan lachte. „Fahren Sie die Rampe aus. Ich werde mir den Vogel mal ansehen. Hemor wartete geduldig. Endlich wurde sein Warten belohnt. Rhodan kam, um den ersten Schritt in die Falle zu tun, die man vorbereitet hatte. Er ging dem Verhaßten entgegen, der alle Pläne zu stören drohte.
    „Sie brauchen sich nicht zu entschuldigen", begann er höflich und lächelte verbindlich. „Auch der Zarlt hat nicht immer Zeit für unangemeldete Besucher." Das war ein versteckter Hinweis und zugleich eine deutliche Drohung. „Er würde sich freuen, Sie heute abend als seinen Gast begrüßen zu können. Nein, kein Fest. Eine wichtige Lagebesprechung"
    Rhodan tat erstaunt.
    „Lagebesprechung? Was habe ich mit der Lage auf Zalit zu tun?"
    Hemor blinzelte in die Mittagssonne.
    „Sehr viel, nehme ich an. Da Sie dem Zarlt Ihr Geheimnis nicht verraten wollen, werden wir das Robotgehirn eben ohne Ihre Hilfe angreifen. Der Zarlt möchte Sie über seine Absichten informieren und Sie dann bitten, Zalit zu verlassen. Aber er wollte Ihnen das selbst sagen, und ich darf ihm nicht zuvorkommen."
    Das war er aber schon. Und zwar mit voller Absicht. Rhodan sollte neugierig gemacht werden. Es schien auch zu gelingen.
    „So, Sie wollen also Arkon endlich angreifen ... Und ich soll Zalit verlassen? Das Robotgehirn wird mich jagen."
    „Es wird genug mit uns zu tun haben", beteuerte Hemor selbstsicher. „Wir sind der Ansicht, daß es sich dann nicht mehr um Sie kümmern wird."
    Sprach Hemor die Wahrheit? Schon bereute es Rhodan, ohne Marshall gekommen zu sein. Die Einladung des Zarlt konnte er auch nicht gut ablehnen, das wäre verdächtig. Er mußte auch weiterhin so tun, als vertraue er ihm und hoffe auf Partnerschaft.
    „Was geschah gestern? Wir beobachteten einige Explosionen in der Stadt und eine rege Tätigkeit der Raumflotte. Gab es Ärger?"
    „Einige Unglücksfälle, nichts weiter. Der Zarlt wird Ihnen davon berichten. Darf ich ihm melden, daß Sie kommen werden?"
    „Ich werde erscheinen und einige meiner Berater mitbringen."
    „Zwei Stunden vor Sonnenuntergang", nickte Hemor und ging zu dem wartenden Wagen. Ohne sich noch einmal umzublicken, stieg er ein und gab dem Fahrer einen Wink. Das Gefährt setzte sich sofort summend in Bewegung und glitt auf den Rand des Feldes zu, wo die Ausfallstraße von der Stadt her endete.
    Der Rhodan ständig zur Verfügung stehende Wagen stand unverändert an seinem alten Platz. Er würde sie heute abend zum Zarlt bringen. Rhodan hatte plötzlich starke Zweifel, ob es auch beabsichtigt war, daß er sie wieder zurück zur TITAN brachte...
     
    *
     
    Der Tag verging ruhig. Ras Tschubai war mit Tama Yokida unterwegs und schaltete Mooff auf Mooff aus. John Marshall war mit Zernif und dem Teleporter Tako Kakuta von Rebellenunterschlupf zu Rebellenunterschlupf geeilt, um die endgültige Erhebung gegen den Zarlt vorzubereiten. Die einzelnen Kommandos lagen von nun an in ständiger Bereitschaft. Eine kurze Botschaft würde sie handeln lassen. Jede Gruppe war mit einem Funkempfänger ausgerüstet worden, der ihnen ein Zeichen zum Losschlagen übermitteln sollte.
    Zernif kehrte mit Marshall in die TITAN zurück. Er würde die Aktion von hier aus leiten. Drei Stunden vor Sonnenuntergang setzte Rhodan eine Besprechung in der Messe der Mutanten an. Außerdem waren die beiden Arkoniden, Bully und Leutnant Tifflor als Verbindungsmann zur GANYMED anwesend.
    „Der Zarlt hat mich zu einer Unterredung eingeladen. Bully und John Marshall werden mich begleiten. Nadelstrahler sind unsere Bewaffnung. Ich wittere einen Verrat. Daher steht das Mutantenkorps in erhöhter Alarmbereitschaft. Verbindungsperson mit John Marshall ist Betty Toufry. Hören Sie, Betty, Sie müssen ständig mit Marshall in telepathischem Kontakt bleiben, verstanden?"
    Er wartete, bis das noch sehr junge Mädchen - Telepath und Telekinet zugleich - bestätigend genickt hatte, dann fuhr er fort: „Thora übernimmt das Kommando über die TITAN. Beim Zeichen eines ernsthaften Angriffes sofort starten! Jawohl, Thora,