0044 - Der Mensch und das Monster

schmerzverzerrt. Aus trüben Augen starrte er zu Haywards Händen hinauf.
    „Lassen Sie", brach es rauh über Rhodans Lippen. „Keine Betäubung, ich halte es so aus. Rufen Sie Kärner an, schnell. Die Telepathen des Korps doppelt beobachten. Wenn sie aus ihrem Tiefschlaf erwachen ..."
    Er unterbrach sich, um das Gesicht in beide Hände zu betten. Es wurde ruhig in der riesigen Zentrale des Superschlachtschiffes. Nur die Männer an den Waffenschaltungen flüsterten sich hastig Informationen zu. Es war aber nichts da, was man hätte angreifen können.
    „Da haben wir es!" sagte Dr. Certch. „Ein geistiger Überfall, der zu allem Überfluß noch so klingt, als gäbe es da unten nur gute Freunde. Soll das eine Warnung sein?"
    „Es klang echt. Sie haben es nicht hören können."
    „So echt wie meine altmodische Nickeluhr", nickte Certch. „Nehmen wir an, die Warnung wäre ehrlich gemeint: Wer sollte sie wohl ausgestrahlt haben?"
    „Certch, wahre Freunde werden ihre parapsychische Sendung wohl nicht mit derart brutaler Geistesgewalt ausstrahlen, daß ein guter Empfänger wie Gucky darunter zusammenbricht. Wohlwollende Telepathen erkennen sofort, wenn der Empfänger überlastet wird. Weshalb hat man nicht aufgehört, als der Mausbiber zu wimmern begann?"
    „Ihr Argument kann einen überzeugen, Rhodan. Glauben Sie ernsthaft, es gäbe außer den Quallen noch andere, ebenfalls telepathisch begabte Lebewesen? Wenn ja, weshalb wollten sie uns dann warnen? Unter der Voraussetzung, daß die Unbekannten mit den Mooffs in erbitterter Feindschaft leben, wäre eine Warnung wahrscheinlich. Dann wäre aber zu klären, wie die Wesen zu raumfahrttechnischen Begriffen kommen. Sie sagten doch, wir sollten nicht landen, oder? Den Begriff landen wollen wir doch einmal festhalten. Was wissen Methan-Ammoniak-Atmer ohne eigene Technik über eine Raumschifflandung? Ist es nicht viel eher wahrscheinlich, daß sie überhaupt nichts davon ahnen? Wer also hat die telepathische Nachricht durchgegeben? Tatsächlich unbekannte Freunde?"
    „Und Ihre Schlußfolgerung?" fragte Rhodan.
    „Ein Trick, was soll es sonst sein! Jemand hat Angst. Es gibt nur eine Entscheidung! Landen Sie und drücken Sie schneller auf die Knöpfe, als die andere Seite handeln kann."
    Augenblicke später begannen die Programmierungstasten des kleinen Computers zu klacken. Der Robotpsychologe schien auch etwas von natürlicher Psychologie zu verstehen. Möglicherweise waren die Handlungen nichtmenschlicher Wesen mit denen einer reinen Maschine annähernd identisch.
    „Dr. Certch hat recht. Was soll es sonst sein, ein jämmerlicher Trick!"
    Rhodan war der gleichen Meinung wie der kleine Doktor. Und dann befahl er: „Everson, Feuerbereitschaft. Swartz-Kommando klar zum Ausschleusen. Brian, Nachricht an die GANYMED absetzen. Die kartographische Erfassung der südlichen Halbkugel soll aus dem Raum fortgesetzt werden. Sofort damit beginnen. Freyt soll ferngesteuerte Meßsonden in die Atmosphäre schicken. Nur auf Materietastung Stufe A einstellen. Ich will wissen, ob es hier etwas gibt, was nicht natürlich entstanden ist. Da ist nämlich noch ein kleiner Haken, Doktor Certch!"
    Diesmal zeigte Rhodan ein bissiges Grinsen. Doktor Certch stieß seine riesige Brille auf den Nasenrücken. Der ausgestreckte Zeigefinger blieb in der Luft hängen.
    „Sie haben übersehen, daß wir die Aras suchen. Die Nachricht kann von ihnen stammen. Oder können Sie nachweisen, daß diese Burschen nicht telepathisch begabt sind?"
    Certch begann schrill und falsch zu pfeifen. Seine hellen Äuglein zwinkerten. Im gleichen Augenblick begann das Landemanöver der TITAN. Das Ungeheuer aus Arkonstahl preßte sich durch die dichter werdende Atmosphäre. Weit unter dem Superriesen warteten andere Ungeheuer. Sie waren nicht so groß, dafür aber stark. Und - es waren viele an der Zahl! Unter dem Gluthauch der Triebwerksstrahlung begann ein ganzes Gebirge aus Ammoniaksalzen zu verdampfen. Ein wütender Sturm zerrte an den ausgefahrenen Waffenkuppeln des Großkampfschiffes. Landeteller von beängstigender Größe senkten sich in den nachgebenden Boden. Es wurde finster über dem Superschlachtschiff. Die Sonne Mooff zeigte sich noch als blasse Scheibe hinter dichten Wolkenschichten.
    Salze und flüssige Ammoniakpfützen reagierten unter den entstehenden Temperaturen und dem vorherrschenden Außendruck in verblüffender Form. Die vorhandenen Spurenelemente Stickstoff und Wasserstoff schienen die TITAN als