0047 - Gom antwortet nicht

Aras auf Laros über die Vorgänge auf Gom ständig auf dem laufenden.
    Das Über-Gom in jenem Teil der weitläufigen unterirdischen Anlage, in den Bull mit seinen Leuten eingedrungen war, hatte im Augenblick der höchsten Not diese zwanzig Bios zu Hilfe gerufen. Marshall war es gelungen, die Bios zur Umkehr zu veranlassen, gleichzeitig aber hatten durch die automatisch arbeitenden Sender die Aras auf Laros erfahren, was auf Gom vor sich ging. Von der Information bis zu dem Verdacht, daß es sich bei den Leuten, mit denen die Bios zusammengeraten waren, um dieselben handelte, die vor kurzem auf Laros soviel Unheil gestiftet hatten und bei der Flucht von den Goms zur Landung auf Gom gezwungen worden waren, war kein weiter Weg.. Die Aras informierten die versammelten Springer-Patriarchen, und die Patriarchen hielten es für am praktischsten, wenn die Aras ihre Bios einsetzten, um der Entflohenen wieder habhaft zu werden. Auf diese Weise war es geschehen, daß sich eine kleine Flotte von Patrouillenbooten mit Bios an Bord von Laros aus in Marsch setzte und genau an der Stelle landeten, wo eine sorgfältige Ortung mit höchstempfindlichen Geräten die Gesuchten entdeckt hatte. Um den Ausgang der Aktion machte man sich auf Laros keine Sorgen. Man kannte Gom und wußte, daß die Flüchtlinge die dortigen Verhältnisse keineswegs gewohnt waren. Es war ohnehin schon ein halbes Wunder, daß sie so lange am Leben geblieben waren. Den Bios jedoch, die sich auf Gom wie zu Hause fühlten und mit schweren Waffen ausgerüstet waren, würden sie nicht allzu lange Widerstand leisten können. Die einzige Schwierigkeit, die zu erwarten war, rührte daher, daß die Patriarchen den Befehl gegeben hatten, wenigstens einen der Flüchtlinge lebend zu fangen. Sie brauchten jemand zum Ausfragen. Den Bios war dieser Befehl förmlich eingeimpft worden. Sie wußten nun, wie sie vorzugehen hatten.
     
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    Für Bull lag der Gedanke nahe, sich mit seinen Leuten in den Belüftungsstollen zurückzuziehen. Allerdings begab er sich damit der Möglichkeit, eines oder zwei der feindlichen Fahrzeuge zu kapern und Gom endgültig den Rücken zu kehren. Diese letztere Aussicht bewog ihn schließlich, in der Höhle so lange wie möglich auszuharren. Das seltsame Verhalten, das die Bios an den Tag legten, nachdem sie sich der Höhle bis auf etwa zweihundert Meter genähert hatten, bestärkte ihn in dieser Absicht. Denn die Retortenwesen, anstatt den Angriff zu eröffnen und die einzige Chance wahrzunehmen, die ihre Übermacht ihnen bot, verschanzten sich hinter hohen Felsblöcken und wurden im Laufe der nächsten Stunden nicht mehr gesehen.
    Marshall und Betty versuchten, ihren Gedankeninhalt zu erfassen. Aber das Gehirn eines Bios ist so klein, daß es, wenn es sich nicht besondere Mühe gibt, in wenigen Metern Entfernung telepathisch schon nicht mehr wahrzunehmen ist. Einzelne Gedankenimpulse erreichten von Zeit zu Zeit die Höhle - nämlich dann, wenn einer der Bios Schmerzen empfand, weil er hingefallen war oder sich verbrannt hatte, und der Schmerz das Gehirn zu stärkeren Schwingungen anregte - aber Aufklärung war von ihnen natürlich nicht zu erhalten.
    Wesentlich aufschlußreicher waren da schon die wirbelnden Dämpfe, die ab und zu hinter den Felsen aufstiegen, hinter denen die Bios in Deckung gegangen waren. Bull schloß daraus, daß der Gegner sich damit beschäftigte, Stollen unter der Erde gegen die Höhle vorzutreiben, und nachdem er sich eine Zeitlang den Kopf über diese unerwartete Vorsicht zerbrochen hatte, kam er auf den Gedanken, daß die Bios vielleicht den Auftrag bekommen hätten, ihre Gegenüber lebendig zu fassen und auf Laros abzuliefern, so daß sie dort ausgefragt werden könnten. Er sprach mit Marshall darüber, und Marshall hielt seine Hypothese für durchaus glaubwürdig. „Sie haben verschiedene Sorten von Waffen", stellte Bull fest. „Diese Wolke von Gesteinsstaub dort drüben sieht sehr nach Desintegrator aus. Ich würde sagen: in einer halben Stunde können die Kerle irgendwo gerade vor unserer Nase aus dem Boden steigen." Marshall stellte jedoch fest, daß Bull sich trotz der beunruhigenden Aspekte ziemlich viel Zeit zu seinen Vorbereitungen ließ. Er wies jedem einen Platz in der Nähe des Höhleneingangs an, machte Betty Toufry darauf aufmerksam, daß sie die Augen auch nach hinten offen halten solle, weil kein Mensch genau wissen konnte, an welcher Stelle die Bios auftauchen würden und sprach im übrigen so