0047 - Gom antwortet nicht

Marshall. Daraufhin herrschte eine Weile Schweigen. Marshall glaubte zu spüren, wie von den Goms eine Welle der Genugtuung auszugehen schien. Er nahm es als Zeichen dafür, daß er mit seiner Vermutung über das Verhältnis zwischen Aras und Goms recht gehabt habe, und beschloß, die günstige Situation zu nutzen. „Drei meiner Freunde", stieß er vorsichtig vor, „befinden sich noch in deiner Gewalt. Ich bin sicher, daß sie dir nichts nützen können. Gib sie uns zurück!" Daraufhin bekam er keine Antwort. Er wiederholte die Bitte, aber die Goms blieben auch diesmal stumm. Marshall überlegte, ob er noch ein drittes Mal ansetzen solle, aber in diesem Augenblick meldeten sich die Goms. „Ich will euch den Weg zeigen", sagten sie, als hätte es Marshalls Frage nach den drei Japanern überhaupt nicht gegeben. „Folgt ihm und verlaßt diese Anlage. Ich werde „anderen" - der Begriff war nicht zu fassen; er konnte „Geschwister" oder auch „Freunde" bedeuten. Auf jeden Fall waren offenbar andere Gom-Zusammenschlüsse damit gemeint - „Bescheid geben, damit sie euch nicht behelligen. Vielleicht wissen sie sogar, wie ihr diese Welt verlassen könnt." Marshall entschloß sich, wegen Ishibashi, Yokida und Sengu nicht noch einmal zu fragen. Die Goms wollten offenbar nichts davon hören, und noch wichtiger als die Befreiung der drei Gefangenen war im Augenblick, daß sie selbst, Bull und seine Leute; wieder an die Oberwelt zurückfanden. Man durfte die Goms nicht störrisch machen. Marshall antwortete daher kurz: „Ich danke dir."
    Aber wie er zuvor schon erwartet hatte, wußten die Goms nichts damit anzufangen. Ihre Weltanschauung schien wesentlich stärker auf der reinen Zweckmäßigkeit aufgebaut zu sein als die irdische Begriffe wie Dank, Liebe, Haß und Zorn waren ihr fremd. Die Goms gaben eine Beschreibung des Weges, den Bull und seine Leute zu nehmen hatten, und versprachen, daß die Ventil-Vorhänge unterwegs sich in der gewünschten Weise bewegen würden. Marshall wiederholte Gedanken für Gedanken, was ihm erklärt worden war und versicherte sich auf diese Weise gegen Irrtümer.
    Dann brach die Verbindung ab. Es gab keine Verabschiedung. Die Goms stellten fest, daß Marshall die Beschreibung richtig verstanden hatte, und schalteten einfach ab.. Marshall hatte die Unterhaltung Kräfte gekostet. Der Schädel schmerzte von der ungewohnten Anstrengung. Marshall drehte sich auf den Rücken und blieb eine Weile reglos liegen, bevor er Bull Bericht erstattete. Bull gab weiter keinen Kommentar dazu. Er schlug Marshall auf die Schulter und nickte ihm dankbar zu, das war alles. Dann ließ er seine Leute die Raumanzüge wieder anlegen. Es war höchste Zeit dazu. Der Druck in der Kammer betrug kaum noch 0,6 Atmosphären Das Atmen fiel schwer wie auf einer mehrere tausend Meter hohen Bergspitze.
    Die Goms schienen genau zu wissen, wann die Gruppe sich in Bewegung setzte. Im gleichen Augenblick begann der Vorhang, der die Kammer zum Stollen hin abschloß, sich allmählich zu heben und stellte innerhalb weniger Minuten den Druckausgleich zwischen Kammer und innerstem Stollenabschnitt her.
    In gleicher Weise reagierten auch die anderen Ventil-Vorhänge, wenn Bull und seine Leute sich ihnen näherten. Der Marsch verlief reibungslos. In verhältnismäßig kurzer Zeit wurde der über zwei Meter hohe Hauptgang erreicht. Dort ging es bis zu einem der Zweiggänge rückwärts - also dorthin, woher Bull mit seinen Leuten gekommen war. Der Zweiggang führte ein Stück weit Horizontal, dann begann er jedoch zu steigen, und insgesamt vier Stunden, nachdem Marshall seine denkwürdige Unterredung mit den Goms beendet hatte, tauchte weit vorn der rote Lichtkreis auf, den die Sonne Gonom am Rande der Zwielichtzone zeichnete. Der Gang mündete mit mäßiger Steigung in einen übermannshohen, weit nach den Seiten auslaufenden Felsen und bildete in seinem vordersten Stück eine trichterförmige Höhle.
    Bull versuchte, sich zu orientieren. Aber außer der Tatsache, daß der Rand der Zwielichtzone nicht weiter als etwa acht Kilometer entfernt war, konnte er nichts Bekanntes feststellen. Die Hochebene mit den wahllos verteilten Felsstücken und den blauen, fleischigen Pflanzen schien überall auf Gom dieselbe zu sein. „Unter diesen Umständen", sagte Bull aufatmend, „würde ich behaupten, daß uns ein paar Stunden Schlaf nicht schaden könnten. Vielleicht, wenn wir aufwachen, ist auch dieser zweiköpfige Kerl wieder zu sich