0047 - Gom antwortet nicht

wollte.
    Sobald er ein wenig Luft hatte, versuchte er, sich hinter einen Felsblock zu schieben, der ihm gewichtig genug zu sein schien, um der Gewalt des Sturmes zu trotzen, aber er hatte kaum die erste Bewegung gemacht, als neben ihm plötzlich, halb aufgerichtet, ein breitschultriger Schatten auftauchte.
    Bull riß die Waffe herum, aber mit der Bewegung des Kopfes traf auch der Strahl der Helmlampe den Schatten und ließ seine beiden Köpfe durch die Finsternis erkennen. „Iwan!" schrie Bull voller Begeisterung. „Du kommst gerade im rechten Augenblick!"
    Iwan Goratschin schien nichts zu hören. Wie ein Schlafwandler richtete er sich vollends auf, tat ein paar tapsende Schritte nach vorn und stand dann wie ein Fels. Irgendwo hinter dem Vorhang aus Finsternis, Staub und Steinbrocken zuckte ein Blitz auf, so hell, daß er die Dunkelheit für eine Sekunde zum helllichten Tag machte. Irgendwo aus dem Chaos stieg ein Donner auf, der lauter war als alles, was die Mikrophone bis jetzt hatten hören müssen, und irgendwo erhob sich ein rasender Wirbel kochender Luft, der Bull und seine Leute packte, hochwarf und ein paar Meter weiter wieder auf den Boden schleuderte. Dann war Stille - undurchdringliche, schwarze Stille.
     
    *
     
    Das erste, was Bull nach langer Zeit empfand, war das Gefühl, sein Körper habe sich in lauter schmerzende Einzelteile aufgelöst. Nachdem die Ohnmacht gewichen war, getraute er sich kaum zu atmen, so sehr schmerzte ihn jede Bewegung. Er schlug die Augen auf und sah, daß um ihn herum das gewohnte Halbdunkel der Zwielichtzone herrschte.
    Wo war der Sturm? Wo waren die Bios? Bull wälzte sich auf die Seite. Er hielt nach dem roten Rand des Sonnenlichtes Ausschau, aber alles, was er sah, war ein schwacher roter Schimmer hoch oben am Firmament und eine undurchdringliche, schwarze Mauer darunter. Von den Bios fehlte jede Spur.
    „Marshall? Betty...?" Er hatte im Ernst keine Antwort erwartet, aber er hatte die Namen kaum ausgesprochen, als es mit vier verschiedenen Stimmen antwortete: „Hier, Mr. Bull! Alles in Ordnung! Wo sind Sie?" Die Stimmen klangen kräftig und froh. Bull stellte mit Befriedigung fest, daß er vermißt worden war.
    „Ich bin hier", antwortete er. „Mehr kann ich nicht sagen!"
    Er richtete sich mühsam auf und stöhnte über die Schmerzen, die er dabei empfand. Er stützte sich auf einen flachen Felsen und sah über dessen Kante hinweg. Ungefähr fünfzig Meter weiter entdeckte er Iwan, den Doppelköpfigen, der in der gleichen Weise über eine ähnliche Deckung hinwegstarrte.
    „Ich komme!" knurrte Bull. Bei Iwans Anblick fiel ihm das Wunder wieder ein, das ihn und seine Leute vor dem Zugriff der Bios gerettet hatte. Iwan war plötzlich wieder zu sich gekommen, aufgestanden und hatte die Lage offenbar in der ersten Sekunde intuitiv erfaßt und richtig eingeschätzt.
    Iwans hervorstechendste Eigenschaft als Mutant war keineswegs der Besitz von zwei Köpfen; weitaus bemerkenswerter war seine Eigenschaft, als lebender Zünder zu fungieren. Iwan war es ein leichtes, kraft seines Willens Kohlenstoff- oder Calcium-Atomkerne miteinander zum Fusionsprozeß zu veranlassen. Das Ergebnis war, wo immer sich eine überkritische Masse an einem der beiden Elemente anbot, eine wasserstoffbombenähnliche Explosion. Ohne Zweifel hatte Iwan dieses Mittel angewandt, um die Bios abzuwehren. Die zweihundertköpfige Gigantenstreitmacht der Aras hatte sich unter Iwans zwingendem Willen in eine Atomfackel verwandelt, und nur der Tatsache, daß Calcium- und Kohlenstoff-Fusionen ungleich langsamer ablaufen als eine Wasserstoff-Verschmelzung, hatte Iwans Gefährten davor bewahrt, auf die gleiche Weise in die Luft zu gehen wie die künstlichen Geschöpfe der Aras. Bull dachte darüber nach, während er mühsam auf den Felsen zukroch, hinter dem der zweiköpfige Mutant lag. Ein Schauder lief ihm über den Rücken, wenn er daran dachte, wie haarscharf er dieses Mal am tiefsten aller Abgründe entlangmarschiert war. Er brauchte eine halbe Stunde, um die fünfzig Meter hinter sich zu bringen. Er kroch um den Felsen herum und ließ sich auf dessen Rückseite fallen, um nach Luft zu schnappen und die Schmerzen zu überwinden, die der zerschlagene Körper ihm bereitete. Hinter dem Felsen lagen seine vier Getreuen: Iwan, Marshall, Betty und Ras Tschubai.
    Marshall und der Afrikaner hatten sich halb aufgerichtet und mit den Schultern gegen die Steine gelehnt.
    Iwan und Betty lagen flach auf dem Boden. „Das