0057 - Der Höllenschlund

Dämonenkopf!
    Es wandte sich an Furshome und Bill.
    »Eure Körper sollen von nun an meinen Dämonen dienen. Ihr seid die ersten!«
    Furshome krächzte nur noch vor sich hin. Er starrte mit ungläubigen Augen auf das Geschehen, anscheinend hatte er den Verstand verloren.
    Immer mehr der wallenden Wesen drängten aus dem Zeitloch.
    »Du hast mich betrogen, Kethan!« In Barrows Worten schwangen ungeheure Enttäuschung und maßloser Zorn mit. »Zurück, Verdammter, in dein Reich!«
    Der Dämonengott zuckte herum.
    »Ich werde nie mehr zurückkehren in die endlose Dimension!«, brüllte er. »Stürzt euch auf ihn!«, rief er dann den Dämonen zu.
    »Neeeiiin!« Barrow blickte sich gehetzt um. Die Gebilde zischten näher.
    Er saß in der Falle, er konnte den Geistern, die er gerufen hatte, nicht mehr entrinnen. In ohnmächtiger Angst rannte er vor. Im nächsten Augenblick war er in der Wand verschwunden!
    Sein Schrei verhallte im Nichts!
    Die Bestie tanzte auf Bill zu. Feuriger Atem schlug ihm entgegen, die Gebeine des Skelettes rieben gegeneinander.
    Schon beugte er sich zu ihm nieder.
    »Zaaaamoooorraaa!« Bill brüllte in Todesangst den Namen seines Freundes.
    ***
    »Hören Sie?«, keuchte Zamorra und blieb für einen Augenblick stehen.
    Dumpfes Grollen, wie das eines sich nähernden Gewitters, war zu hören. Gleich darauf vibrierte der Erdboden.
    »Oh, mein Gott!«, stammelte Frank Coburn entsetzt.
    Zamorra ging in die Hocke, legte sein Ohr auf den Fußpfad.
    »Das scheint aus der Erde zu kommen! Gibt es hier irgendwo eine Höhle?«, fragte er dann Coburn hastig.
    »Nicht dass ich wüsste!«, keuchte der Captain.
    »Kommen Sie, es muss hier irgendwo ganz in der Nähe sein. Wir müssen nach einer Höhlenöffnung Ausschau halten!«
    Das leichte Beben verebbte.
    »Was war das?«, flüsterte der Polizist und fasste den Griff seiner Dienstwaffe fester.
    »Jonathan Barrow ließ ein Zeitloch entstehen!«, antwortete Zamorra, während er im Laufschritt den Hügel, der nun vor ihnen lag, hoch stürmte.
    Coburn stapfte, nach Luft ringend, langsam hinterher.
    Als Zamorra die Kuppe erreichte, ließ er den Strahl seiner Lampe kreisen. Er blickte sich gehetzt um, lauschte in die Nacht. Plötzlich glaubte er Schreie zu vernehmen.
    Er legte sein Ohr wieder auf den feuchten Erdboden. Die Stimmen schienen sich genau unter ihm zu befinden.
    Und dort musste auch die Höhle sein.
    Jetzt wusste er es ganz genau!
    Bill und Furshome befanden sich in höchster Gefahr. Er durfte keine Sekunde verlieren!
    Coburn hatte ihn inzwischen erreicht.
    »Schnell!«, flüsterte Zamorra ihm zu. »Der Eingang zur Höhle muss ganz in der Nähe liegen. Wir müssen ihn so rasch wie möglich finden!«
    Zamorra bog die Zweige einiger Büsche beiseite. Ein schmaler Felsspalt wurde sichtbar.
    Er winkte Coburn zu.
    »Schießen Sie sofort, wenn sich Barrow nicht ergibt, wir dürfen kein Risiko eingehen!«, raunte er dem Police-Captain zu, während er sein Amulett aus der Manteltasche hervorholte.
    Seine Nerven waren zum Zerreißen gespannt, als er durch das Felstor trat.
    Plötzlich tauchte vor ihm in der Finsternis ein leuchtend roter Punkt auf, der auf ihn zuschwirrte.
    Er drückte sich gegen die kalte Mauer, das Ding verfehlte ihn nur um Haaresbreite, wischte Coburn, der dicht hinter ihm ging, übers Gesicht.
    Der Captain brüllte panisch auf.
    Zamorra leuchtete nach hinten.
    Der rote Ball raste draußen durch den Wald, schien höher und höher zu steigen.
    »Alles in Ordnung?«, fragte der Professor besorgt.
    »Das Ding hat mir das Gesicht verbrannt!«, stöhnte Coburn.
    »Wir müssen weiter! Glauben Sie, dass sie es schaffen werden?«
    »Ja, das werde ich!«, sagte der Polizist fest.
    »Zaaamoooorraaa!«, hörte der Professor in diesem Augenblick eine Stimme aufbrüllen.
    Bill Flemings Stimme!
    Noch trennte die beiden mutigen Männer eine Gangbiegung von dem Höhlenraum, in dem der Dämonengott Bill und Furshome in seiner Gewalt hatte.
    Für Zamorra gab es kein Halten mehr. Er stürmte los! Zwei Sekunden später stand er mitten in der Höhle.
    Ein Skelett mit einem klobigen, furchterregenden Schädel beugte sich über eine am Boden liegende Gestalt.
    Bill Fleming!
    Aus dem Dämonenkopf züngelten Flammen, weißer Rauch stieg auf.
    »Zurück, Kethan!«, brüllte Zamorra. Mit zwei Schritten hatte er die Bestie erreicht.
    Der Dämonengott fuhr herum. Er starrte den Professor mit leuchtenden, hasserfüllten Augen an.
    Zamorra hielt ihm sein Amulett