0057 - Finger weg von solchen Sachen

einen Sessel fallen. Ich legte meinen Hut auf eine danebenstehende Couch.
    »Was mich interessiert«, fing ich an, »haben Sie schon mit den Eltern hier gesprochen?«
    »Mit dem Vater des Mädchens, ja. Er war gerade aus seinem Büro gekommen. Wenn er eine Minute früher dagewesen wäre, hätte er das Mädchen fallen sehen. Es hätte vermutlich eine Katastrophe gegeben. Der Vater am Steuer seines Wagens im dicksten Verkehrsgewühl, und aus dem siebzehnten Stockwerk springt seine eigene Tochter auf die Straße. Pfui Teufel, Cotton, unser Beruf ist nicht sehr angenehm.«
    »Kann man wohl sagen. Ich habe heute schon mal einer Leiche ins Gesicht gesehen. Wenn es Sie interessiert — es war der Boyfriend von dem Mädchen, das sich aus dem Fenster gestürzt hat.«
    Harper sprang auf wie elektrisiert.
    »Was?«
    »Machen Sie keinen Lärm, Harper. Hören Sie zu: Das Mädchen war mit einem Jungen befreundet, der ein College besuchte. Heute morgen hatte ich in diesem College einen Vortrag zu halten. Zusammen mit meinem Kollegen Decker. Dort fiel uns der Junge zum erstenmal auf. Er knipste ein paar Fotos von uns für die Schülerzeitung. Als ich ungefähr zwei Stunden später nach Hause fuhr, kam er mit dem Mädchen in einem hellblauen Ford hinter uns her. Er jagte wie ein Verrückter durch die Straßen. Es war lebensgefährlich, was er tat. Ich stoppte ihn, sagte ein paar passende Worte und überließ ihn einem von eurer Motorradbrigade. Es ging so schnell, daß der Junge nicht zu Worte kam. Das war mein Fehler.«
    »Wieso?«
    »Ein paar Stunden später hatte der Junge einen Verkehrsunfall. Er wurde in ein Hospital eingeliefert. Schwere Verletzungen, aber der Arzt hoffte, daß er ihn durchbringen würde. Das Mädchen rief an und erkundigte sich nach der Zimmernummer. Sie wurde ihr gesagt. Inzwischen hatte mich der Arzt angerufen und mir mitgeteilt, daß der Junge rauschgiftsüchtig sei. Als ich im Krankenhaus ankam, hatte die unbekannte Gegenseite schon gehandelt, mit tödlicher Präzision. Der Junge ist in seinem Krankenbett erschossen worden, Pistole mit Schalldämpfer. Der Täter entkam ungesehen, soweit ich es bisher feststellen konnte.«
    Harper hatte mir mit weit aufgerissenen Augen zugehört.
    »Das ist ja eine tolle Geschichte!« stotterte er. »Und wie sehen Sie unter diesen Umständen den Selbstmord des Mädchens?«
    »War es wirklich ein Selbstmord?« Harper wurde blaß.
    »Ich — ich weiß nicht«, stammelte er. »Ich dachte bisher, es wäre tatsächlich einer. Aber jetzt…! Da liegt noch alles drin in der Sache. Erwiesen ist praktisch noch gar nichts.«
    »Wir werden zusammen mit ihrem Vater sprechen. Es ist die einzige Möglichkeit, wenn es auch nicht schön ist, ihn jetzt auszuquetschen.«
    Harper nickte.
    »Ich hole ihn. Unser Doc hat der Frau ein paar Beruhigungstabletten gegeben, weil er einen Herzanfall befürchtete. Sie wird wohl langsam einschlaf en. Dann müßte der Mann ein paar Minuten Zeit für uns haben.«
    »Ja. Versuchen Sie, ob Sie ihn herbringen können.«
    Harper nickte und ging hinaus. In einer Ecke stand das Telefon. Ich ging hin, hob den Hörer ab und wählte die Nummer unseres Distriktgebäudes.
    »Federal Bureau of Investigation. New York District«, sagte die Stimme eines Vermittlungsbeamten. »Was wünschen Sie, bitte?«
    »Hier spricht Jerry«, sagte ich. »Gib mir mein Office.«
    Es dauerte ein Weilchen, dann meldete sich mein Freund Phil Decker.
    »Hallo, Phil. Hier ist Jerry. Was hat sich inzwischen getan?«
    »Hallo, Jerry. Nicht allzuviel. Die State Police hat wie vorgeschlagen, die Straßensperren errichtet und kontrolliert seit vierundzwanzig Minuten alle Einfallstraßen.«
    »Fein. Noch was?«
    »Die Einsatzleiter der City Police und der State Police sitzen bei mir. Was hattest du mit ihnen vor? Sie sind nicht sehr erbaut davon, daß sie hier warten müssen.«
    »Sag ihnen, daß es mir leid tut! Aber ich bin auf einer brandheißen Spur. Es geht um folgendes, Phil: Wir müssen mit den Kollegen von der Stadt- und der Staatspolizei einen verstärkten Streifendienst einrichten. Es darf in den nächsten achtundvierzig Stunden zunächst in New York keine Straße geben, die nicht zu jeder Zeit innerhalb von zwei Minuten von einem Streifenwagen erreicht werden könnte. Außerdem müssen alle Kinderspielplätze, Schulen, Kindergärten und kinderreiche Straßen von Detektiven in Zivil beobachtet werden. Wenn unsere Leute nicht ausreichen, setz dich mit Washington in Verbindung und