0060 - Festung Atlantis

handelt sich um ein Neun-Planeten-System. Nummer zwei und drei sind von Arkoniden besiedelt. Ich weiß nicht genau, was geschehen ist. Die Anweisungen des Großen Rates sind nicht ausführlich genug. Offenbar tappt man ebenfalls im dunklen. Wir gehen mit Sprung vier ins System hinein, orten und eröffnen warnungslos das Feuer auf jeden Fremdkörper, der sich im sonnennahen Sektor erkennen läßt. Vorsicht: Zwischen dem vierten und fünften Planeten erstreckt sich ein sehr großer und ausgedehnter Planetoidenring. Nach unseren Unterlagen handelt es sich um die Überreste eines zerplatzten Planeten. Verwechselt die kosmischen Gesteinsbrocken nicht mit gegnerischen Schiffen.
    Schaltet um auf Metallortung."
    Ich sah auf meine Unterlagen nieder. Tarts gab als ältester Kapitän noch einige spezielle Hinweise auf Manöververhalten und Gefechtsbereitschaft direkt nach dem Sprungschock.
    „Es handelt sich wahrscheinlich um Methanatmer", fuhr ich fort. „Die Monstervölker der Galaxis scheinen mehr und mehr dazu überzugehen, einen Mehrfrontenkrieg anzustreben. Anscheinend verfügen sie über ungeheure Reserven an denkenden Wesen und Material. Wir können es nicht darauf ankommen lassen, auch nur ein Schiff zu verlieren. Unsere schweren Verluste im Abwehrsektor zeigen deutlich, daß die Zeit der warnenden Anrufe vorbei ist. Wir eröffnen - wie gesagt! - das Feuer, sobald wir etwas orten, was nach einem unbekannten Raumschiff aussieht. Unsere eigenen Einheiten wechseln den Erkennungscode nach Geschwaderkladde im Fünfstufen-Rhythmus. Eher wird eine Dechiffrierung durch den Gegner erfahrungsgemäß nicht möglich sein. Das wäre vorläufig alles. Wir müssen abwarten, was sich im Larsafsystem abgespielt hat. Ich danke sehr."
    Zehn Minuten später erfolgte die erste Transition. Nach dem vierten Sprung kamen wir im kleinen Planetenreich der gelben Sonne an.
    Als der Rematerialisierungsschock vorüber war, gellten die Alarmpfeifen bei allen Einheiten meines Verbandes. Unsere vorzüglichen Ortungsgeräte suchten den Raum ab, jedoch war nirgends ein Fremder, aus Metall bestehender Körper zu entdecken. Die Energietaster zeigten nur die Impulswellen der eigenen Triebwerke an.
    Wir rasten in breiter Zwanzig-Kilometer-Staffelung durch den planetarischen Raum, kreuzten die Bahnen der Welten fünf und vier, bis wir schließlich den günstig stehenden dritten Planeten auf die Bildschirme bekamen.
    Da ich davon überzeugt war, daß unsere Kolonisten während der beiden vergangenen Jahre einige kosmische Abwehrstellungen erbaut hatten, rief ich Atlantis über Hyperfunk an. Ich war nicht daran interessiert, durch das Abwehrfeuer der eigenen Leute etliche Schiffe zu verlieren.
    Die Antwort kam nach fünf Minuten durch. Wir standen bereits dicht vor der Umlaufbahn von Nummer drei.
    Captain Feltif, der Spezialist für Aufbauplanung, wurde auf dem Hyperschirm erkennbar. Als er mich auf seinem eigenen Gerät sah, entspannte sich sein verkrampftes Gesicht zu einem strahlenden Lachen.
    „Atlan!" schrie er freudig erregt. „Ich wußte es. Bei uns ist alles in Ordnung. Ich bin dabei, die Eingeborenen in die Wälder zu schicken und Atlopolis räumen zu lassen. Der Ausbau unserer Provinzfestungen läuft. Ich lasse einfache Steinbauten auf beiden Südkontinenten errichten, um beim Gegner den Eindruck zu erwecken, es handle sich um Erzeugnisse primitiver Völker. Ein Evakuierungsplan wird die Siedler notfalls in diese Gebiete flüchten lassen. Lebensmittelvorräte sind angelegt worden. Unsere beiden Frachtschiffe habe ich mit Katastrophenbesatzung in den Ozean tauchen lassen, wo sie auf Grund liegend die Sachlage abwarten. Unter Umständen werden wir uns unter die Wasseroberfläche zurückziehen."
    Feltif erklärte hastig weiter. Ich sah, daß sich meine Stabsoffiziere entgeistert ansahen. Was war hier eigentlich geschehen? Seit wann flüchtete man vor Angriffen der Methans in primitive Steinburgen und in die Wälder? Wenn die Nichtarkonidischen kamen, dann verglühten die Oberflächen der für sie giftigen Sauerstoffplaneten.
    Mein Planungsingenieur schilderte noch immer diese und jene Maßnahmen. Er mußte unglaubliche Dinge geleistet haben. Wir aber verstanden nicht, worum es ging. Schließlich unterbrach ich ihn durch das Erheben beider Hände.
    Weit vor uns wurde die kleine, unscheinbare Sonne zum grellen Glutball. Wir mußten in nächster Nähe an ihr vorbei, wenn wir den jenseits des Sterns stehenden zweiten Planeten erreichen wollten. Unsere