0061 - Der Robot-Spion

wird es ja wohl schneller schaffen, falls er dich nicht mitnimmt."
    Bully legte die Hand auf den Hebel, als wolle er schon abschalten, aber dann fragte er doch noch: „Soll das heißen, daß ...?"
    „Ja", beantwortete Rhodan die unausgesprochene Frage. „Das soll heißen, daß die Wartezeit vorüber ist."
    Ein Knacken zeigte an, daß die Verbindung unterbrochen wurde.
    Gucky rutschte von der Couch und trat neben Bully, um seine Hand zu nehmen.
    „Dann wollen wir mal, Dicker", zwitscherte er vergnügt.
    Sekunden später begann die Luft in der Kabine zu flimmern, und dann waren Gucky und Bully verschwunden. Im gleichen Augenblick materialisierten sie in der Zentrale der DRUSUS.
     
    *
     
    Rhodan wartete, bis Ruhe eintrat. Einige der Offiziere, die noch vor einer halben Stunde dem Bericht von Atlan gelauscht hatten, waren nun auch in der Zentrale anwesend. Unter ihnen Baldur Sikermann, Oberstleutnant und Erster Offizier der DRUSUS, der Zweite Offizier, Major Teldje van Aafen und Captain Hubert Gorlat, der Sicherheitsoffizier der DRUSUS.
    Insgesamt besaß die DRUSUS eine Mannschaft in der Stärke von zweitausend Mannschaften und Offizieren. Bei einer Kugel mit dem Durchmesser von anderthalb Kilometern war das nicht verwunderlich, insbesondere wenn man berücksichtigte, daß noch vierzig Kaulquappen kleine Kugelschiffe mit einem Durchmesser von sechzig Metern - in den Hangars der DRUSUS untergebracht waren und notfalls bemannt werden mußten. Außer der TITAN und der GENERAL POUNDER, die vom gleichen Typ waren, konnte die DRUSUS als das größte und mächtigste Schiff der Milchstraße gelten. Höchstens Arkon war in der Lage, ihr Gleichwertiges entgegenzusetzen.
    „Wir erhielten eine Hyperfunk-Meldung von der Erde", sagte Rhodan in das erwartungsvolle Schweigen hinein. „Ich bin nicht sicher, ob sie etwas mit unserer eigentlichen Aufgabe zu tun hat, aber selbst dann, wenn das nicht der Fall ist, müssen wir der Aufforderung Folge leisten."
    Aus dem Hintergrund fragte Bully: „Welcher Aufforderung?"
    Es klang sehr befremdet. Mit Recht. Rhodan lächelte flüchtig. „Ich werde den Wortlaut der Meldung vorlesen. Sie können sich vorstellen, daß sie gerafft und außerdem kodifiziert auf Umwegen in unseren Empfänger gelangte. Eine Abhörgefahr oder gar die Möglichkeit, die Erde anzupeilen, bestand somit nicht. Die Meldung besagt: An DRUSUS! Notruf Dreimal Glockenschlag von Agent Jost Kulman auf Swoofon, System Swaft. Bittet um sofortige Abholung. Keine Einzelheiten. Unterzeichnet ist der Funkspruch von der Zentrale in Terrania. Ich denke, wir sollten uns darum kümmern und Swoofon anfliegen. Darf ich um Fragen bitten?"
    Das alles ging ziemlich schnell, und niemand hatte eine Frage parat. Wo lag Swoofon? Wer lebte dort? Was war mit Kulman los? Wer war Kulman überhaupt? Waren das alles Fragen, die man in dieser Situation stellen sollte, oder gab es wichtigere?
    Bully machte den Anfang. Er konnte es sich erlauben.
    „Konnte Kulman nicht sagen, was ihn bedrückt?"
    Rhodan nickte nachsichtig. „Natürlich konnte er das, aber er hat es nicht getan. Weiter ...?"
    Sikermann sah sich veranlaßt, weiter zu fragen.
    „Wer nimmt unsere Position ein, wenn wir Swaft anfliegen? Es entsteht eine Lücke im Überwachungsnetz, die geschlossen werden müßte."
    „Kaum!"
    Rhodan schüttelte den Kopf. „Wir haben die Front lediglich verstärkt. Wenn wir verschwinden, wird sie wieder normal."
    „Dann habe ich keine Fragen mehr."
    Rhodan nickte Sikermann zu und sah sich in der Runde um.
    „Keine Unklarheiten mehr? Nun, hätte mich auch gewundert. Wir werden also sofort nach Wachablösung in Richtung Swaft springen und uns die Gegend ein wenig ansehen. Es könnte ja sein, daß sich seit Kulmans Funkspruch dort etwas geändert hat. Ich habe nicht die Absicht, in eine Falle zu rennen. Bereiten Sie sich also auf einige Stunden anstrengenden Dienst vor, meine Herren. Darf ich Reginald Bull und Captain Gorlat bitten, in der Zentrale zu bleiben? Ich möchte keine Vorsichtsmaßnahme außer acht lassen. Ich danke Ihnen."
    Er stand reglos und wartete, bis nur noch Gorlat und Bully im Raum waren. Gucky, der sich auf der Couch zusammengerollt hatte, wurde übersehen; wenigstens tat Rhodan so, als habe er den Mausbiber nicht bemerkt.
    „Swaft", begann er, „ist eine relativ unbekannte Sonne, die ihrem zweiten Planeten, Swoofon genannt, Leben gibt. Swoofon gilt als die Heimat einer sehr merkwürdigen Spezies, die Swoon genannt wird. Sie sollen