0065 - Hata, die Hexe aus dem Sumpf

hatte, laut zu sprechen.
    »Hatas Schrei, Bill! Sie hetzt uns die Tiere auf den Hals!«
    Der Professor hatte das ausgesprochen, was Bill vermutet hatte.
    Er faßte das Gewehr so fest, daß seine Knöchel weiß hervortraten, als er es an die Wange riß, auf einen Kaiman anlegte.
    Das Korn richtete er auf das rechte Auge. Er mußte sanft korrigieren, bis Kimme und Korn übereinstimmten. Unendlich langsam verstärkte sich der Druck seines Zeigefingers um den Hahn, um den Schuß nicht zu verreißen.
    Donnernd entlud sich die Waffe, Der Rückstoß ließ Zamorra auf dem labilen Untergrund leicht wanken.
    Die Männer sahen, wie das Reptil unter Wasser gedrückt wurde.
    Sekundenbruchteile später bäumte es sich noch einmal auf, um dann endgültig hinabzusacken.
    Zamorras Finger zogen den Repetierhebel des Karabiners zurück.
    Er wollte erneut auf einen Kaiman feuern, aber es machte nur leise klick.
    Er wollte schon wütend das Gewehr ins Boot zurückschleudern, da hielt ihm Bill eine Schachtel Patronen unter die Nase.
    »Wo hast du die denn her?« fragte er. Der erstaunte Unterton in seiner Stimme ließ sich nicht wegleugnen.
    Ein schwaches Grinsen stahl sich auf das kantige, gebräunte Gesicht des Amerikaners. »Die waren in der Bank unter dem Sitz!«
    Zamorra lud schnell das Gewehr nach, und doch war es schon zu spät.
    Die Nachfahren der Saurier hatten das Boot erreicht. Gierige Mäuler taten sich auf, schoben sich über die Bordwand.
    Die beiden wußten, wie gefährlich solche Bestien sein konnten, aber diese Angriffslust war abnormal!
    Nein, so einen tollkühnen Angriff würden Alligatoren oder Kaimane, wie man sie auch nennen wollte, nicht einmal unter extremen Hungergefühlen unternehmen.
    Das war Hatas Werk. Sie hetzte ihre gewaltigen Kolosse gegen ihre Todfeinde, um sie zu vernichten.
    Zamorra und Bill hatten keine Zeit mehr darüber nachzudenken.
    Für sie würde das Gebot des Handelns ihr weiteres Schicksal bestimmen.
    Der Parapsychologe konnte sich keine Zeit zum genauen Zielen nehmen. Er schoß, repetierte, schoß. Immer wieder, bis das Magazin durch war.
    Ein wahrer Kugelhagel prasselte in das aufgewühlte, brackige Wasser. Getroffene Reptile tauchten gurgelnd unter.
    Der Professor mußte sich setzen, denn das Boot begann immer stärker zu schaukeln, ein Zeichen dafür, daß die Kaimane versuchten, es zum Kentern zu bringen.
    Wenn ihnen das gelang, gab es für die beiden keine Rettung mehr!
    Während Zamorra den Karabiner nachlud, schlug Bill Fleming mit den Paddeln, die sich für den Fall, daß der Motor streikte, im Schiff befanden, auf die gereizte, wütende Alligatorenmasse ein.
    Schließlich hatte er eine Idee. Er sah in der Kiste unter der Sitzbank, der er die Patronenschachtel entnommen hatte, ein langes Jagdmesser liegen. Die Gelegenheit war günstig. Zamorra feuerte wieder das Magazin leer.
    So schnell Bill konnte, holte er das Messer aus der Truhe. Mit zitternden Fingern band er es mit einem Strick, der sich ebenfalls darin befand, an dem runden Griffende eines Paddels fest.
    Wie besessen stach er zu, rammte das Messer in die weit aufgerissenen Rachen der rasenden Bestien. Dickes Blut quoll daraus hervor, färbte das graubraune Schlammwasser dunkelrot.
    Schließlich hatten sie es geschafft. Ein Dutzend Alligatoren trieben teils tot, teils noch zuckend mit der gelben Bauchseite nach oben im Sumpf.
    Zamorra legte das Gewehr weg. Erst jetzt nahm er sich die Zeit, tief durchzuatmen und sich den Schweiß mit einer fahrigen Handbewegung aus dem Gesicht zu wischen.
    »Die haben genug!« Bill versuchte ein Grinsen, das im Ansatz steckenblieb. Beide waren von Scheitel bis zur Sohle mit dem sumpfigen Wasser besudelt, aber glücklich, daß sie es geschafft hatten.
    »Verdammt, warum hast du aber auch nicht dein Amulett benützt?« fluchte Bill aufgebracht.
    »Das hätte wahrscheinlich nichts genützt!« vermutete der Gelehrte.
    »Wahrscheinlich?« echote Fleming. »Es wäre auf einen Versuch angekommen!«
    Der Professor kniff die Lippen zu einem schmalen Strich zusammen. Seine Finger tasteten nach dem geheimnisvollen, silbernen Talisman mit dem Druidenfuß, den Sternkreiszeichen und den anderen Symbolen, deren Bedeutung niemand genau kannte. Auch Zamorra, der es von seinem Onkel nebst Château de Montagne geerbt hatte, nicht. Er wußte nur, daß es eine verheerende Wirkung auf alles Böse hatte.
    Das Amulett war eine Herausforderung und eine Verpflichtung an seinen Besitzer, den Kampf gegen das Böse