0075 - Das rote Universum

bestenfalls zwei Monate vergangen. Das einmal zur Klärung der direkten Situation."
    In Rhodans Gesicht zuckte kein Muskel. Er hatte wieder seine Maske übergestreift; die Maske der unbedingten Selbstbeherrschung. „Und wie geht es weiter?"
    „Die Zeiten der Relativfronten mit dem typischen Entführungscharakter sind vorüber. Ich habe damals in einer ähnlichen Situation trichterförmige Energiegebilde erlebt, die sich mitten im anscheinend leeren Raum bildeten. Es handelte sich um Entladungszonen, mit deren Hilfe der unterschiedliche Energiegehalt der beiden Universen ausgeglichen wurde. Die Trichter waren identisch mit vorzüglichen Leitern, durch die ein Gleichgewicht der Kräfte erzeugt wurde. Es handelte sich um einen natürlichen Vorgang, der keineswegs von denkenden Wesen gesteuert wurde. Hier aber sieht sie Sache noch übler aus."
    Ich schwieg für einen Augenblick, um das Phänomen der fast gradlinig gewordenen Schockwellenkurve näher zu begutachten.
    „Unter Berücksichtigung einer differierenden Eigenzeit von eins zu zweiundsiebzigtausend und einer Massenverlagerung der materiell stabilen Ballungspunkte innerhalb der Druufebene wird es klar, daß die damaligen Gegebenheiten nur ein Vorläufer dessen waren, was wir jetzt sehen. Leider können wir es noch nicht optisch beobachten, da das normale Licht die Entfernung von zwanzig Lichtjahren noch nicht zurückgelegt hat. Wäre es bereits geschehen, könntet ihr rötlich leuchtende, ineinander verschmelzende Trichteröffnungen bemerken, die mehr und mehr die Form eines langen, relativ schmalen Risses in der Schwärze des Einstein-Universums annehmen. Das ist die neue, stabil bleibende Entladungszone, die nach unserer willkürlichen Zeitbestimmung vor etwa zehntausend Jahren ihren Anfang genommen hat. Daß dieser Wert für andere Wesen nicht gültig ist, dürfte mittlerweile klar sein. Ich schätze, Barbar, daß du von nun an auf deine komplizierten Apparaturen zur Erzeugung eines Spiegelfeldes verzichten kannst.
    Jetzt wirst du ungehindert durch jene Zone fliegen können, vorausgesetzt man läßt dich hindurchfliegen."
    Die letzte Spitze konnte ich mir nicht verkneifen, obwohl ich keinen Wert darauf legte, meine Freunde zu kränken. Rhodan war auch nicht eingeschnappt. Dagegen meinte er trocken: „Vielen Dank für die Aufklärung, Admiral! Das hatten wir mittlerweile selbst herausgefunden. Wenn wir landen, werden wir die ersten robotgesteuerten Sonden vorfinden, die ich bereits vor deiner Ankunft in diese Zone geschickt habe. Damit werden wir auch normaloptische Aufnahmen erhalten. Sinn und Zweck dieses Fluges war es lediglich festzustellen, was das Robotgehirn gegen die so plötzlich aufgetauchte Gefahr unternommen hat. Natürlich hat es eine Riesenflotte ausgeschickt. Andere Möglichkeiten scheint es nicht zu kennen."
    Ich schluckte meinen Grimm hinunter und warf dem grinsenden Mutanten Wuriu Sengu einen bösen Blick zu.
    „Und welche Möglichkeiten kennst du, kleiner Barbar?" fragte ich spöttisch.
    Rhodan gähnte und hielt die Hand vor den Mund. Seine Lider blinzelten. „Ich ...?"
    Er stand langsam auf und rief den Maschinenleitstand an. Augenblicke später nahm die CALIFORNIA mit ungeheuerlich dröhnenden Triebwerken die Fahrt auf. Man konnte kaum noch sein eigenes Wort verstehen. Diese fliegende Hochleistungsmaschine war eine Konstruktion, die verwegenste Konstrukteure als zu verrückt bezeichnet hätten.
    „Wir werden uns vorsichtig umsehen, mit jedem gut Freund sein und jedem die Hände schütteln, immer angenommen, daß jene überhaupt Hände haben. Du aber, mein Lieber, dürftest zu jener Schiffsbesatzung zählen, die unter meiner Führung durch diesen Riß im Einstein-Raum in die Druufebene eindringen wird. Was ...? Sagtest du etwas?"
    Nein, ich hatte nichts gesagt. Er lächelte mich an, rückte mit einem Griff das Schloß seines Waffengürtels zurecht und verschwand in der Rechenzentrale.
    Ich aber fragte mich erneut, was diesen Mann so groß und bedeutend gemacht hatte. Fast erschien er mir in diesen Augenblicken als verwegener Abenteurer mit den beschränkten Geistesgaben eines Ritters Parzival von König Artus Hof, aber dann besann ich mich eines Besseren.
    Perry Rhodan, ehemaliger Major und Risikopilot der sagenhaften US. Space Force, war im Grunde seines Wesens ein genialer Spieler, der seine Trümpfe meisterhaft anzubringen wußte. Wenn er aber zufällig keine besaß, begann er zu bluffen.
    Zur Zeit hatte er kein einziges As in der