0076 - Unter den Sternen von Druufon

geringem Abstand hinter den drei Schiffen. Es war anzunehmen, daß die Kommandanten der Spindelkreuzer die drei Kugelschiffe Rhodans für Einheiten Arkons hielten, denn sie kümmerten sich nicht um sie. Das war leicht zu verstehen, denn schließlich waren die Terraner-Einheiten nach Plänen Arkons konstruiert worden.
    Ein blendender Energiefinger schoß aus dem Bug eines Robotkreuzers und durchbrach den Schirm des Druuf-Schiffes. Er mußte rein zufällig eine Sekunde abgepaßt haben, wo die Aggregate des Gegners die Geschütze neu speisten. Flammen züngelten aus dem Heck des Druuf-Schiffes.
    Aber die Wesen aus der anderen Zeitebene gaben sich nicht so schnell geschlagen. Sie schossen zurück und rasten weiterhin mit hoher Geschwindigkeit auf den rettenden Spalt im Einstein-Universum zu, um in ihre eigene Welt zurückzukehren.
    Rhodans Augen öffneten sich wieder. „Sikermann", sagte er. „Befehl an KUBLAI KHAN! Sofort das Feuer auf Robotschiff links eröffnen! Wir selbst greifen das rechte an. Aber etwas vorsichtig! Nicht sofort vernichten, sondern schrittweise. Noch brauchen die Druuf nicht zu wissen, wie gut unsere Waffen sind."
    Es dauerte keine zehn Sekunden, bis die beiden Schlachtraumer den Kampf eröffneten. Es waren nur die leichteren Geschütze, die ihre vernichtenden Strahlen gegen die beiden Robotschiffe sandten, aber sie genügten, um beide Energieschirme zusammenbrechen zu lassen. Gleichzeitig wurden große Lecks in die Hüllen gerissen.
    Die ruhige und sachliche Stimme aus der Ortungszentrale meldete: „Weitere Robot-Einheiten im Anflug. Wir werden von einem Verband angegriffen"
    Rhodan entschied sich blitzschnell. „Befehl an Everson und Sikermann: Vernichtung der beiden Robotschiffe! Sofort!"
    Das beschädigte Schiff der Druuf hatte seine Geschwindigkeit nicht erhöht. Mit gleichbleibendem Kurs jagte es auf den Spalt zu, der keine Lichtstunde mehr entfernt war. Da es nur halbe Lichtgeschwindigkeit flog, befand es sich noch lange nicht in Sicherheit. Aber der Kommandant der Druuf mochte erkennen, daß er einen unerwarteten Verbündeten gefunden hatte. Er stellte das Feuer ein.
    Im gleichen Augenblick geschah es.
    Das konzentrierte Vernichtungsfeuer der DRUSUS und KUBLAI KHAN traf die beiden Spindelschiffe Arkons. Die sofort einsetzenden Atomreaktionen verwandelten die Materie in strahlende Sonnen, die mit gleichbleibender Geschwindigkeit dahinzogen und sich dann zu einer einzigen vereinigten. Allmählich nur dehnte sich die glühende Gaswolke weiter aus, wurde dünner und kleiner. Dann war sie verschwunden. Um Rhodans Lippen spielte ein kaltes Lächeln, als er sagte: „Ich bin gespannt, ob die Druuf so etwas wie Dankbarkeit kennen. Jedenfalls ist es schon bemerkenswert, daß der Bursche da vorn uns nicht beschießt. Näher heran, Sikermann!"
    Sie schoben sich langsam - wie es schien - an den Geretteten heran, wachsam und feuerbereit. Die Entfernung betrug nur ein paar hundert Kilometer. Das Heck des Druuf-Schiffes war zum größten Teil zerstört, aber immer noch arbeiteten einige Düsen - oder was immer es auch war. Das Schiff war kein Wrack im eigentlichen Sinne und würde ohne fremde Hilfe zu seinem Einsatzhafen zurückkehren können.
    Wieder die Meldung aus der Ortungszentrale: „Schiffe des Regenten im Anflug. Entfernung..."
    Rhodan nickte. „Wir werden wahrscheinlich Gelegenheit erhalten, den angeschlagenen Druuf noch einmal zu retten. Ausgezeichnet! Doppelt genäht hält besser."
    Sie mußten nicht lange warten. Eine knappe Stunde vielleicht.
    Es waren sieben kleinere Einheiten, die seitlich aus dem Nichts auftauchten und ohne jede Warnung angriffen. Aus der Art, wie sie dabei vorgingen, ließ sich leicht erkennen, daß eines der Schiffe nicht nur von Robotern gesteuert wurde. Zumindest der Kommandant mußte ein Arkonide oder - was wahrscheinlicher war - ein Springer sein.
    „Sie müssen wissen, daß wir keine Arkoniden sind", murmelte Bully im Hintergrund. „Vielleicht haben sie Funksprüche der vernichteten Robotschiffe aufgefangen."
    Rhodan gab keine Antwort. Er leitete den Gegenangriff ein.
    Der Druuf veränderte ein wenig den Kurs, und es sah ganz so aus, als wollte er seinen unbekannten Rettern beistehen, aber dann ging er auf den ursprünglichen Kurs zurück und raste weiter, der Sicherheit entgegen. Der Kampf war nur kurz. Sechs der Angreifer verglühten in ihren zusammenbrechenden Schutzschirmen. Nur der siebte erhielt einen Streifschuß und drehte ab. Rhodan hatte absichtlich