0088 - Der Fall Kolumbus

wären die Berechnungen hundertprozentig. Was ich tun kann, um die Blockade stabil zu halten, wird getan werden. Das ist mein Versprechen an die Erde."
    Rhodan nickte nur. Weitere Worte waren überflüssig, „Vielleicht kommt der Druufplan nie zur Ausführung", beruhigte der Arkonide. „Es ist fraglich, ob ein solches Vorhaben überhaupt besteht. Du solltest dich mit deinem Agenten im Druuf-Universum in Verbindung setzen. Dieser ... dieser ..."
    „Ernst Ellert", half Rhodan aus. „Richtig, Ernst Ellert. Unter Umständen weiß er Näheres."
    Rhodan nickte wieder. Es geschah, als an der Bodenschleuse das Robotkommando mit der schriftlich niedergelegten Auswertung anlangte. Die Meldung wurde vom Wachoffizier zur Zentrale weitergeleitet.
    „Deine Boten sind da. Vielen Dank auch, Freund", sagte Rhodan etwas müde. „Ich werde jetzt starten. Vergiß uns nicht ganz. Die Zeit mit dir war schön, obwohl du einmal der Meinung warst, mich unbedingt umbringen zu müssen."
    Atlan lachte leise. „Ich hätte eine Bitte, Perry! Auf Venus lebt ein Mädchen namens Marlis Genter. Sie war mir behilflich, als deine Spezialisten auf der Jagd nach mir waren. Willst du ihr einen Gruß ausrichten? Sage ihr, ich hätte sie nicht vergessen, nur hätte ich infolge deiner närrischen Initiative nie Zeit gefunden, sie auf Venus zu besuchen. Du erinnerst dich an die dunkelhaarige Kosmobiologie-Studentin mit dem ausgeprägten Gerechtigkeitssinn?"
    Rhodans Lächeln wurde wärmer. Ja, er erinnerte sich.
    „Ich werde daran denken. Sie dürfte jetzt ihren Doktor in der Tasche haben. Soll ich die Grüße auch ausrichten, wenn sie schon verheiratet ist?"
    Atlan zögerte, ehe er sagte: „Ja, auch dann. Und nun lebe wohl, Freund. Denke daran, daß hinter dem Regenten von Arkon Atlan aus der Herrscherfamilie der Gonozal steht und bedenke auch, daß die menschliche Spezies einen Tropfen arkonidisches Blut in den Adern hat. Als ich vor zehntausend Jahren auf Terra landete, sind viele Ehen zwischen meinen Männern und Eingeborenenfrauen geschlossen worden, Inkar, Kommandant des Schlachtkreuzers PAITO, ist in Südamerika niemals vergessen worden. Sein Sohn wurde zum ersten Inkar, zum ersten Gottkönig unter dem Sonnensymbol meiner ehrwürdigen Familie. Ich wünsche dir eine gute Reise, kleiner Barbar."
    Die DRUSUS startete im Geleit von zehn schnellen Kreuzern der Imperiumsflotte. Dicht vor den Grenzen des Arkonsystems schwenkten die Schiffe ab, und der irdische Superriese setzte zur ersten Transition an. Atlan meldete sich nicht mehr.
    An Bord herrschte eine gedrückte Stimmung. Man wußte plötzlich, daß man einen echten Freund zurückgelassen hatte.
     
    3.
     
    Es war Major Untcher, dem Chef der vierten Sicherungsgruppe im Raumjagdverband 16, beschieden, die Energieerscheinung zuerst zu orten. Seine Gruppe setzte sich aus dem Leichten Kreuzer AUSTRIA und 27 linsenförmigen Kleinraumschiffen vom ultraschnellen Typ Space-Jet zusammen. Die AUSTRIA galt gleichzeitig als Führungsschiff der 4.-SGJV-16.
    Untcher hatte vom Ausrüstungsoffizier genau 32 Liter Frischwasser zum Zwecke eines Duschbades bewilligt bekommen. Als er sich unter dem nur kläglichen Strahl der Brause drehte, kam die Alarmmeldung aus der Ortungszentrale.
    Ein Bildschirm leuchtete auf. Das Gesicht des diensthabenden Funkoffiziers wurde erkennbar. Zu dieser Zeit stand die Sicherungsgruppe mit allen Einheiten 102 Lichtstunden jenseits der Plutobahn im interstellaren Raum. Die Strecke war aus Tarnungsgründen mit nur einfach lichtschneller Fahrt durchflogen worden. Seit der verschärften Gefechtsbereitschaft innerhalb des Solaren Systems galt der Befehl, auf jede nicht unbedingt erforderliche Transition zu verzichten.
    Major Untcher, ein hagerer Mann mit frühzeitig gealterter Gesichtshaut, drehte schimpfend den Heißwasserhahn ab. Der Zähler registrierte einen Frischwasserverbrauch von bisher 23 Litern.
    „Wird man hier niemals in Ruhe gelassen?" brüllte Untcher zu den Aufnahmemikrofonen hinüber.
    „Möglicherweise sehen Sie mich auch noch auf Ihrem Bildschirm."
    „Jawohl, Sir", bestätigte der Oberleutnant gefühllos. „Ich bitte um Entschuldigung, Sir. Wir orten im Sternbildsektor des Fuhrmanns, nahe der Riesensonne Capella, eine eigenartige Energieerscheinung. Auf den Bildschirmen ist noch nichts erkennbar, wohl aber sprechen die Strukturtaster ununterbrochen an."
    Untcher vergaß die Beschimpfung, mit der er den Funkoffizier irgendwie hatte demoralisieren wollen. Er sprang