0088 - Der Fall Kolumbus

auszumachen oder seinen Standort genau zu berechnen. Lediglich die Kreuzer der solaren Raumjagdverbände besaßen jene Feintaster, mit deren Hilfe wenigstens festgestellt werden konnte, ob ein Freund oder ein Feind ankam.
    Zum zweiten Male innerhalb einer Woche wurde Poskanows Schlachtkreuzer von einer Schockfront überrollt und durchgeschüttelt. Als die Bildschirme wieder klar arbeiteten, glänzten die Konturen der gewaltigen DRUSUS auf den Mattscheiben.
    Oberstleutnant Hauer, Kommandant der OSAGE, schnalzte zufrieden mit den Fingern, als er das Flottenflaggschiff erkannte. Die DRUSUS kam mit einer Wahnsinnsfahrt in das System geschossen, an dessen äußersten Grenzen sie rematerialisiert hatte.
    Sekunden später geschah das, was Poskanow als selbstverständlich vorausgesetzt hatte. Raumschiffe von der Art der DRUSUS besaßen ein Ortungssystem, dem kaum etwas entgehen konnte. Noch ehe der Chef des Raumjagdverbandes 16 Gelegenheit hatte, das Superschlachtschiff anzurufen, sprachen bereits die Empfänger der OSAGE an.
    Rhodans Gesicht erschien auf dem großen Schirm. Die groben, unscharf machenden Bildzeilen wiesen darauf hin, daß die Sender der DRUSUS mit dem geringstmöglichen Energieaufwand arbeiteten. Rhodan schien also schon zu wissen, was nahe der Erde vorgefallen war.
    „Rhodan an Schlachtkreuzer - wer sind Sie?"
    „Schlachtkreuzer OSAGE, Raumjagdverband Sechzehn, Oberst Poskanow spricht."
    „Ah, Poskanow, freut mich", nickte Rhodan. „Ich nehme an, Sie sind von Marschall Freyt zum äußeren Abwehrsektor verlegt worden?"
    „Jawohl, Sir, kurz nach dem Start der DRUSUS. Sind Sie darüber informiert, daß sich im Capellasektor ein Entladungstrichter gebildet hat?"
    „Genau. Wir haben ihn vor Beginn der letzten Transition geortet. Ist das Hauptquartier benachrichtigt worden?"
    „Vor zehn Minuten, Sir. Ich habe es riskieren können, da sich außer der Erscheinung bisher noch nichts gezeigt hat. Meine vorgeschobene Jet-Gruppe unter Major Untcher kommt im Normalflug zurück. Da ist alles in Ordnung, Sir."
    „Sehr gut. Sie werden ab sofort General Deringhouse unterstellt. Ihr Stützpunkt ist Pluto. Wenn die dortigen Werften und Nachschubdepots angegriffen oder gar vernichtet werden, ziehen Sie sich nach Katastrophenplan Kolumbus zur Saturnbahn zurück, wo Sie die Mittelsektorflotte unter meinem Befehl antreffen werden. Warten Sie auf weitere Anweisungen und geben Sie einen Kurzimpuls, wenn aus dem Trichter Fremdschiffe auftauchen sollten."
    Die Bildverschiebung wurde schlechter, je weiter sich die fast lichtschnelle DRUSUS entfernte. Oberst Poskanow war bestürzt. Katastrophenplan Kolumbus? Das bedeutete die Entdeckung der Erde.
    Hastig rief er in die Mikrofone: „Sir, haben wir einen arkonidischen Angriff zu erwarten?"
    „Unsinn. Atlan ist auf unserer Seite. Was Sie da drüben sehen, ist von den Druuf errichtet worden. Bereiten Sie sich darauf vor, von zahllosen Kampfschiffen aller Art im Sinne des Wortes überschwemmt zu werden. Unsere einzige Chance liegt darin, der Aufmerksamkeit dieser Wesen zu entgehen. Die Trichtererscheinung nahe Capella beweist, daß auch die Druufmathematiker irren können. Sie haben sich um runde zweiundvierzig Lichtjahre verrechnet. Ab sofort darf nicht mehr offen gefunkt werden. Wenn Sie Sprüche aussenden müssen, dann nur mit geringster Sendeleistung und mit schärfster Bündelung."
    Ehe Rhodans Gesicht völlig unkenntlich wurde, bemerkte Poskanow noch, daß der Erste Administrator des Solaren Imperiums bitter auflachte. Sekunden später wurde die Verbindung unterbrochen.
    Obwohl Poskanow seine Peilfunker zur erhöhten Wachsamkeit aufforderte, gelang es ihnen nicht, die sicherlich in rascher Folge abgehenden Sprüche des Superschlachtschiffes aufzufangen. Das bewies eindeutig, daß die Technik der genau eingepeilten Scharfstrahlbündelung eine Entdeckung nicht erlaubte.
    Nur wenn ein fremdes Raumschiff durch einen unglücklichen Zufall in die Sendezone geriet, konnte eine Peilung möglich werden. Poskanow entschloß sich zu denkbar größten Vorsichtsmaßnahmen. Die Galaxis war weiträumig, und eine Entfernung von 42 Lichtjahren war immerhin bedeutend genug, um eine Entdeckung bei etwas Glück verhindern zu können.
    Poskanow begann zu frösteln, als er an die riesigen Flotten der nichtmenschlichen Druuf dachte. Nahe der Blockadefront im Myrtha-System hatte er oft genug erlebt, mit welcher Wucht die Fremden angriffen.
    „Nur das nicht" sagte er vor sich hin, „nur das