0088 - Der Fall Kolumbus

mit einem Satz in den Heißlufttrockner und griff nach der Unterwäsche.
    Zehn Minuten später kam Untcher atemlos in der Zentrale des Schnellen Kreuzers an. Die 27 Begleit-Jets waren auf den Reliefschirmen der überlichtschnellen Echotastung als grüne Punkte zu sehen. Der Abstand zwischen den einzelnen Booten betrug weisungsgemäß nur fünf Millionen Kilometer. Die AUSTRIA stand dabei in der Mitte der langen Überwachungslinie.
    Im Ortungsraum dicht neben der Funkzentrale schien ein Vulkan ausgebrochen zu sein, so laut rumorte es in den beiden Strukturtastern zur Sofortanmessung einer vierdimensionalen Kontinuumsverschiebung.
    Es war jedoch klar, daß es sich nicht um die Erfassung einer Hyperschockwelle handeln konnte. Die von transistierenden Raumschiffen erzeugten Energiestöße machten sich wesentlich anders bemerkbar.
    Untcher lauschte etwas fassungslos auf das unablässige Dröhnen. Die automatische Auswertung hatte bereits die Quelle dieser Geräusche festgestellt. Nahe der Riesensonne Capella, etwa 42 Lichtjahre entfernt, hatte sich etwas gebildet, womit weder Untcher noch die hochqualifizierten Ortungsfunker etwas anzufangen wußten, bis Oberleutnant Fynkus auf die Idee kam.
    „Das klingt, als wären wir dicht vor der Entladungszone nahe des Myrtha-Systems, Sir", sagte er bedächtig. Er drehte den Kopf. Untchers faltige Lider zuckten.
    „Ach! Was Sie nicht sagen! Die Zone ist fast sechseinhalbtausend Lichtjahre entfernt."
    „Das ändert nichts daran, daß ich dieses Rumoren kenne, Sir. Ich war lange genug da draußen. Im Fuhrmannsektor stimmt etwas nicht. Sehen Sie sich die flachen Zacken an. Das ist ganz typisch für eine Überlappungszone. Das Ding scheint sogar stabil zu bleiben. Erinnern Sie sich an die Ortungsergebnisse während der vergangenen Druufangriffe?"
    Untcher war gewissenhaft genug, um die Meinung des erfahrenen Offiziers zu würdigen. Das Donnern in den Strukturtastern hielt an. Fynkus ging zum Materiepeiler hinüber. Der dort stationierte Sergeant schüttelte stumm den Kopf. Fynkus nickte.
    „Fremdkörper sind noch nicht aufgetaucht, Sir", stellte er sachlich fest. „Die Energieerscheinung verändert sich aber nicht."
    Untcher sah sich unschlüssig um. Er ahnte plötzlich, daß ihm der Zufall die Last der Verantwortung aufbürdete. Konnte - durfte er noch funken? Pluto stand günstig, aber doch zu weit entfernt, um mit Normalwellen arbeiten zu können.
    Sicherlich hatten die anderen Schiffe des Raumjagdverbandes 16 ganz ähnliche Ortungsergebnisse erhalten. Warum hatte sich der Chef noch nicht gemeldet? War es schon zu gefährlich geworden, trotz der scharfgebündelten Richtstrahlsendungen ein außerhalb des Sonnensystems stehendes Raumschiff anzurufen? Wenn ja, so hatten die Mathematiker im Verbandsflaggschiff die gleichen Schlüsse gezogen wie Oberleutnant Fynkus.
    Was wurde in diesem Fall von ihm, Major Untcher, erwartet? Sollte er sofort umkehren, um mit Vollschub die innere Wachlinie anzufliegen? Oder war es vorteilhafter, auf der vorgeschobenen Position zu bleiben, um hier möglichst unauffällig Ausschau zu halten?
    Untcher ging in dem relativ kleinen Ortungsraum auf und ab. Die Situation wuchs ihm über den Kopf, er ahnte es!
    Welchen Sinn mochte es haben, so überlegte er, mit seinen wenigen Kleinraumschiffen 102 Lichtstunden von der Plutobahn entfernt im leeren Raum zu warten? Notfalls hätte er damit nicht viel ausrichten können. Andererseits konnten die 27 Space-Jets und der Schnelle Kreuzer AUSTRIA in der gesammelten Masse des Verbandes eine entscheidende Rolle spielen.
    Der Gedanke ließ ihn im Schritt verharren. Langsam setzte er sich auf einen herabgeklappten Wandhocker und starrte auf die immer noch rumorenden Strukturtaster.
    Wenn er nicht sofort umkehrte, lief er außerdem noch Gefahr, von eventuell auftauchenden Fremdraumschiffen geortet zu werden. Inmitten des freien Raumes fehlte die tarnende Kulisse des von millionenfältigen Kraftlinien durchzogenen Sonnensystems, dessen Masse an planetarer Materie zusätzlich einen vorzüglichen Schutz gegen eine Elementpeilung bot.
    Untcher entschied sich im Zeitraum von drei Minuten.
    „Funkspruch an alle Jets, aber über einfach lichtschnelle Ultrawelle", ordnete er an. „Wachlinie auflösen, einzeln den Rückflug antreten und bei Verbandsführer nahe Pluto sammeln. Hyperfunkverbot! Höchstbeschleunigung während Fahrtaufnahme einhundert km/sec hoch zwei, Flug mit einfacher LG durchführen. Ortungsgefahr aus Sektor