01_Der Fall Jane Eyre

kleine
    Armee brauchen.«
    »Das läßt sich arrangieren«, versicherte Schitt, der für seinen
    sparsamen Umgang mit der Wahrheit berühmt war. »Die Goliath
    Corporation ist durchaus bereit, sich in dieser Angelegenheit
    großzügig zu zeigen.«
    »Na schön … ich sag’s Ihnen.«
    Er blickte in die Runde und wischte sich den Schweiß von der Stirn.
    »Ist es nicht ziemlich heiß hier drin?« fragte er.
    »Nein«, antwortete Schitt. »Wo ist Hades?«
    »Also, er ist … im …«
    Plötzlich verstummte er. Sein Gesicht verzerrte sich vor Angst, ein
    heftiger Stich fuhr ihm ins Kreuz, und er schrie auf vor Schmerz.
    »Raus mit der Sprache! Schnell!« rief Schitt, sprang auf und packte
    den Gepeinigten am Revers.
    »Pen-de-rynnnnnn …«, kreischte er. »Er ist im …!«
    »Weiter!« schrie Schitt. »Es gibt wahrscheinlich tausend
    Penderyns!«
    »Das ist ein Quizzzzzz «, stöhnte Müller. »… aaah! «
    »Ich hab die Nase voll von Ihren Spielchen!« brüllte Schitt und
    schüttelte Müller. »Raus mit der Sprache, oder ich erwürge Sie mit
    bloßen Händen!«
    Doch Müller konnte nicht mehr klar denken und war auch für
    Schitts Drohungen nur noch begrenzt empfänglich. Sich in Krämpfen
    windend, fiel er zu Boden.

    - 271 -
    »Sanitäter!« schrie ich und kniete mich neben dem konvulsivisch
    zuckenden Müller hin, um ihm zu helfen. Aber es war schon zu spät.
    Ein stummer Schrei entrang sich seiner Kehle, und er stellte die
    Augen auf Null. Der Geruch von versengter Kleidung stieg mir in die
    Nase. Ich wich zurück, als eine grelle, orangerote Flamme aus seinem
    Jackett schlug. Sie setzte seinen Körper in Brand, und wir räumten
    eilig das Feld, während er in der starken Hitze bis zur Unkenntlichkeit
    verkohlte; das Ganze dauerte keine vierzig Sekunden.
    »Mist!« stieß Schitt hervor, als sich der Rauch verzogen hatte.
    Müller war nur noch ein glühendes Häuflein Asche. Das reichte nicht
    mal, um ihn zu identifizieren.
    »Hades«, murmelte ich. »Eine Art eingebaute Sicherung. Sobald
    Müller sich verplappert … puff, geht er in Flammen auf. Raffiniert.«
    »Das hört sich an, als ob Sie ihn bewundern würden, Miss Next«,
    meinte Schitt. »Auf welcher Seite stehen Sie eigentlich?«
    »Ehre, wem Ehre gebührt.« Ich zuckte die Achseln. »Wie der Hai
    hat Acheron sich im Lauf der Jahre zu einem fast perfekten Räuber
    entwickelt. Ich habe noch nie Großwild gejagt und würde es auch
    niemals tun, aber ich verstehe jetzt, was manche Leute daran so
    reizvoll finden. Als erstes«, fuhr ich fort, ohne den qualmenden
    Aschehaufen zu beachten, der noch vor kurzem Müller gewesen war,
    »müssen wir überall dort, wo Originalmanuskripte aufbewahrt
    werden, die Zahl der Wachtposten verdreifachen. Danach müssen wir
    jedes noch so abgelegene Penderyn durchsuchen.«
    »Ich kümmere mich darum«, sagte Hicks, der nur auf eine
    Gelegenheit gewartet hatte, sich aus dem Staub zu machen.
    Schitt und ich sahen uns an.
    »Sieht aus, als stünden wir auf derselben Seite, Miss Next.«
    »Leider«, gab ich zurück. »Sie wollen das ProsaPortal. Ich will
    meinen Onkel wiederhaben. Und bevor einer von uns kriegt, was wir
    wollen, müssen wir Acheron ausschalten. Ich fürchte, wir müssen eine
    Weile zusammenarbeiten.«

    - 272 -
    »Eine ebenso nützliche wie glückliche Verbindung«, meinte Schitt
    grinsend.
    Ich stieß einen Finger in seine Krawatte. »Damit wir uns nicht
    mißverstehen, Mr. Schitt. Sie mögen die Macht auf Ihrer Seite haben,
    aber ich garantiere Ihnen, daß ich alles tun werde, um meine Familie
    zu schützen. Verstanden?«
    Schitts Blick war eiskalt.
    »Versuchen Sie nicht, mir zu drohen, Miss Next. Ich kann Sie
    schneller in die LitAg-Außenstelle Lerwick versetzen lassen, als Sie
    ›Swift‹ sagen können. Vergessen Sie das nicht. Sie sind hier, weil Sie
    gut sind. Genau wie ich. Wir sind uns ähnlicher, als Sie glauben.
    Schönen Tag noch, Miss Next.«

    Die Schnellsuche ergab vierundachtzig walisische Ortschaften namens
    Penderyn, doppelt so viele Straßen und noch einmal dieselbe Anzahl
    von Pubs, Clubs und Vereinen. Kein Wunder, daß es so viele waren;
    Die Penderyn war 1831 hingerichtet worden, weil er angeblich
    während des Merthyr-Aufstands einen Soldaten angeschossen hatte.
    Er war der erste Märtyrer des Freiheitskampfes der Waliser und so
    etwas wie eine Galionsfigur des republikanischen Widerstands. Selbst
    wenn Goliaths Leute in der Lage sein sollten, Agenten nach Wales
    einzuschleusen, hätten