01 - Gnadenlos

aber Eddie erinnerte sich gut genug an die Stelle, und das Wasser war immer noch klar.
    »Heiliger Strohsack!« stieß Tony hervor.
    »Wird ein gutes Jahr für Krebse«, bemerkte Eddie, froh darüber, daß Tony geschockt war. Eine passende Rache, dachte Eddie, aber es war für keinen von ihnen ein erfreulicher Anblick. Auf der Leiche befand sich schon eine ganze Ladung Krebse. Das Gesicht war völlig bedeckt, desgleichen ein Arm, und sie konnten noch mehr von den Biestern herankommen sehen, angezogen vom Verwesungsgeruch, der ebenso wirkungsvoll durch das Wasser trieb wie durch die Luft: Reklame nach Art der Natur. An Land, wußte Eddie, wären es Geier und Krähen.
    »Was meinst du? Zwei Wochen, vielleicht drei, und dann war's das mit Angelo.«
    »Was ist, wenn jemand... «
    »Kaum eine Chance«, sagte Tucker, der keinen Wert darauf legte, hinzusehen. »Zu seicht als daß ein Segelboot sich herwagen würde, und Motorboote brauchen uns nicht zu kümmern. Da ist ein schöner breiter Kanal eine halbe Meile südlich, dort läßt es sich besser angeln, heißt es. Ich schätze, den Krebsfischern gefällt es hier genausowenig.«
    Piaggi konnte sich von dem Anblick nicht losreißen, obwohl es ihm schon einmal den Magen umgedreht hatte. Die Krebse der Chesapeake Bay waren dabei, mit ihren Scheren die vom warmen Wasser und den Bakterien bereits aufgeweichte Leiche zu zerlegen. Sie schnappten ein ums andere Mal mit ihren Scheren zu, rissen am Fleisch, zupften die Stückchen mit kleineren Zangen ab und schoben es in ihre merkwürdig fremdartigen Mäuler. Er fragte sich, ob vom Gesicht wohl noch etwas übrig war, ob es noch Augen gab, die auf die Welt starren konnten, aber da hockten die Krebse drauf, und irgendwie schien es wahrscheinlich, daß die Augen als erste drangekommen waren. Ein Gedanke aber an dem Ganzen war besonders erschreckend: Wenn ein Mann auf die Art sterben konnte, dann konnte ein anderer es auch, und auch wenn Angelo schon tot gewesen war, war sich Piaggi doch irgendwie sicher, daß es schlimmer war, als einfach nur zu sterben, wenn man hinterher auf diese Weise beseitigt wurde. Er hätte Angelos Tod bedauert, aber so was gehörte nun mal zum Geschäft, und... Angelo hatte ihn verdient. Es war irgendwie schade, daß sein grausames Schicksal ein Geheimnis bleiben mußte, aber auch das gehörte zum Geschäft. Die Bullen mußten ja daran gehindert werden, etwas herauszufinden. Schwer, einen Mord ohne Leiche zu beweisen, und hier hatten sie zufällig einen Weg gefunden, etliche Morde zu vertuschen. Das einzige Problem war nur, die Leichen hierher zu schaffen - und niemanden sonst von dieser Beseitigungsmethode etwas erfahren zu lassen, denn die Leute reden, sagte sich Tony Piaggi, genauso wie Angelo geredet hatte. Gut, daß Henry ihm draufgekommen war.
    »Wie war's mit Krebstörtchen, wenn wir wieder in der Stadt sind?« fragte Eddie Morello mit einem Lachen, nur um zu sehen, ob er Tony zum Kotzen bringen konnte.
    »Ach, Scheiße. Schauen wir, daß wir hier wegkommen«, erwiderte Piaggi ruhig und machte es sich auf seinem Sitz bequem. Tucker nahm den Leerlauf heraus und schlängelte sich durch die Sümpfe wieder zurück in die Bucht.
    Piaggi brauchte ein paar Minuten, um den Anblick aus seinem Kopf zu verscheuchen, und hoffte, das Entsetzliche vergessen und nur die Wirksamkeit ihrer Beseitigungsmethode im Gedächtnis behalten zu können. Schließlich könnten sie sie wieder anwenden. Vielleicht würde er es nach ein paar Stunden ganz witzig finden, dachte Tony, während er auf die Kühlbox schaute. Unter den etwa fünfzehn Dosen mit National Bohemian Beer war eine Eisschicht, unter der sich zwanzig verschweißte Beutel mit Heroin befanden. Für den unwahrscheinlichen Fall, daß jemand sie anhielt, war es kaum denkbar, daß sie noch unterm Bier nachsehen würden, dem wahren Treibstoff für die Bootsleute in der Bucht. Tukker steuerte das Boot nach Norden, und die anderen stellten ihre Angelruten auf, als würden sie eine gute Stelle suchen, wo sie ein paar Klippenbarsche aus der Chesapeake ziehen konnten.
    »Fischen verkehrt herum«, sagte Morello nach einer Weile und lachte dann laut genug, daß sich Piaggi anschloß.
    »Schmeiß mir 'n Bier rüber!« befahl Tony noch unterm Lachen. Er war schließlich ein »Familienmitglied« und verdiente Respekt.
    »Idioten«, sagte Kelly leise vor sich hin. Dieses Sechsmeterboot fuhr zu schnell, zu nah an anderen Fischerbooten. Der könnte einige Angelleinen erwischen und