01 - Neptun kann warten

Quarx wieder in seinem Bewusstsein.
    »Weißt du … das Ganze ist augenblicklich schwer zu erklären, weil ich selbst noch nicht alle Informationen habe. Zuerst muss ich zusätzliche Daten sammeln, damit der Translator berechnen kann, w … »
    /Daten sammeln?/, fragte Bandicut neugierig, und in seinem Kopf tanzten Bilder von Alien-Invasionen.
    »Keine Invasionen, das versichere ich dir. Jedenfalls keine, die wir geplant hätten. Es existiert vielleicht tatsächlich etwas, das zu deinem Heimatplaneten unterwegs ist; aber ich glaube, dieses Etwas ist eher ein kosmisches Trümmerstück oder dergleichen – und es ist meine Aufgabe, und die des Translators, diese Bedrohung zu identifizieren und davon abzuhalten, Schaden anzurichten. Mit deiner Hilfe, natürlich … »
    /Natürlich/, murrte Bandicut. /Inwiefern kann ich dir helfen? Und von was für Trümmern redest Du?/
    »Also … ich kann dir keine Details über die Trümmer geben, bis wir den Rest der Daten ermittelt haben. Ich kann zwar Vermutungen anstellen, aber … »
    /Vermutungen?/ Bandicut spürte, wie er erneut wütend wurde. /Hör auf, mir solchen Müll zu erzählen, Charlie, oder ich gehe zu unserem Firmenquacksalber, Dr. Switzer, und sag ihm, er soll dich mit dem Messer aus mir rausschneiden!/
    Unvermittelt spürte er, dass das Quarx beleidigt war.
    »Ich erzähle dir keinen »Müll«, und ich dachte, du hättest begriffen, dass ich keine physische Gestalt habe, wie du sie dir vorstellst. Daher würde das Messer deines Doktors nur dir schaden, nicht mir. »
    Bandicut seufzte verärgert. /Das war bloß noch so eine Redewendung, okay? Würdest du jetzt bitte mit deiner Erklärung fortfahren?/
    »Oh. Also schön. Man hat mir etwas gegeben: Ein geistiges Bild von kleinen, orbital-dynamischen Verschiebungen irgendwo in eurem Sonnensystem, die zu einer potenziellen Bedrohung führen. Ich nehme an, es ist eine Ansammlung von interplanetarem Gestein oder dergleichen. Hör mal, John, du musst begreifen, dass ich bei der Sache nicht … »auf dem Pilotensitz« mitfliege, wie ihr Flieger sagen würdet. Daher kann ich nicht … »
    /Wer sitzt denn dann auf dem Pilotensitz?/, unterbrach Bandicut das Quarx.
    »Der Translator. Und sobald er die nötigen Daten hat, um die Gefahr eindeutig zu identifizieren … wird er die Information an mich weiterleiten. Und ich leite sie an dich weiter. »
    Bandicut glaubte ein gewisses Zögern in der mentalen Stimme des Quarx zu hören. /Warte mal kurz/, sagte er. /Wer kontrolliert den Translator? Du, stimmt’s?/
    »Ich?! Wohl kaum … »
    Bandicut wurde schwindelig, und er spürte einen Gefühlsausbruch im Quarx: Es machte sich Sorgen. /Du meinst, noch jemand anderes ist hier? Verdammt, ich wusste es … /
    »Nein, John. Es ist nicht, wie du denkst. Hier gibt es nur den Translator und mich, und der Translator ist nichts als eine Maschine. Aber er wurde … von anderen hergeschickt, die, das kann ich dir versichern, sehr weit weg von hier sind. Und ich habe noch nie erlebt, dass der Translator etwas versucht hätte, was nicht … hilfreich gewesen wäre für diejenigen, die er besucht hat. »
    Allmählich gewann Bandicut den Eindruck, dass das Quarx mehr als nur ein wenig zögerlich über den Translator redete. Warum nur? /Also, dieser Auftrag hört sich nicht sonderlich aufregend an: ein paar Gesteinstrümmer im All identifizieren/, sagte er vorsichtig. /Aber ich muss schon sagen, du klingst nicht so, als wärst du allzu sehr davon überzeugt.
    »Was? Nein, nein … der Translator ist vertrauenswürdig. Aber es ist nicht immer … nicht immer leicht … seine Wünsche zu erfüllen, das ist das eigentliche Problem. Schau, würde es dir helfen, wenn ich dir einige Hintergrundinformationen gäbe?» /Habe ich dich nicht genau darum gebeten?/ »Ich dachte, du … vergiss es. Beobachte einfach … und hör zu … »
    -‹mode-level shift›- …
     
    ***
     
    Die Informationen wirbelten vorbei wie schäumende Stromschnellen in Wildwasser, und es schien, als könne Bandicut nichts weiter tun, als zur späteren Analyse hier und dort eine Kostprobe nehmen. Das aber war schwierig; vielleicht wäre er besser damit beraten gewesen, einfach hineinzuspringen und sich von der Strömung mitreißen zu lassen …
    Vor Millionen von Jahren, genau wie die menschliche Wissenschaft vermutet hatte, stürzte ein verwaister Himmelskörper, der später Triton genannt werden würde, in das Schwerefeld des Sonnensystems. Charlie und sein Translator waren auf