01 - Neptun kann warten

verfassen./ Das Quarx schwieg, was vielleicht ganz gut war. Für eine kurze Weile, dachte Bandicut, möchte ich gern nur eine einzige Stimme in meinem Kopf hören. Mit einer raschen Bewegung öffnete er den Schutzvorhang und schwang sich aus seiner Schlafkoje. Er machte keine Anstalten, den anderen, die aus ihren Kojen kletterten, einen guten Morgen zu wünschen, sondern trat, ohne von irgendjemandem oder irgendetwas Notiz zu nehmen, mit seinem Waschzeug in den Duschraum. Als er wieder herauskam, fühlte er sich ein wenig wacher und sah, das Krackey auf war. Er begrüßte seinen Freund mit einem Grunzlaut.
    »Heute Schürfdienst?«, murmelte Krackey mitleidsvoll.
    Bandicut nickte und schlüpfte mit einem Schulterzucken in den Overall. Krackey schien erkannt zu haben, dass sein Freund an diesem Morgen Ruhe brauchte, und dafür war Bandicut dankbar.
    Nicht jeder brachte ihm so viel Respekt entgegen. »Rattendaaachs!«, rief Mick Eddison, ein großer, gertenschlanker und launischer Mann, der in den Minen unter der Mondoberfläche arbeitete. »Ich hab gehört, du kommst heute zu uns runter und machst dich bei einer wirklich praktischen Arbeit nützlich. Willst du zur Abwechslung mal ein echter Mann sein?«
    Bandicut seufzte, und er erkannte, dass er derartigen Sticheleien wohl nicht würde entgehen können. »Tja, Eddie – da du schon fragst – es heißt, ihr Jungs habt euch da unten nicht allzu geschickt angestellt. ›Nicht genug Hirn‹, so hat’s mir jedenfalls Cole Jackson geschildert. Deshalb habe ich ihm angeboten, euch zu helfen.«
    Eddison funkelte ihn an, aber einige, die sich gerne auf Eddisons Kosten amüsierten, brachen in schallendes Gelächter aus und peitschten ihn mit ihren Handtüchern, bis er schrie: »Wenn ihr so weitermacht, schlage ich einen von euch mit dem verdammten Köpf durch die Wand da!« Die Drohung brachte ihm ein Pochen von der gegenüberliegenden Seite der Wand ein. Bandicut, gleichermaßen amüsiert wie verärgert, schüttelte den Kopf und verließ den Raum, um frühstücken zu gehen.
    ///Sind die immer so … ungehobelt?///,
    erkundigte Charlie sich auf dem Weg in die Cafeteria.
    /Ha! Charlie, mein Freund, das hier ist eine Arbeiterwelt/, erwiderte Bandicut. /Wir betreiben hier nicht gerade ein Unternehmen, das du als Sammelstelle für Intellektuelle bezeichnen würdest./
    ///Offenbar nicht. Darf ich dich was fragen: Wieso nennen sie dich Rattendachs?///
    Bandicut stellte sich in der Schlange vor der Essensausgabe an. /Das ist nur so ein dummer Spitzname, den sie mir gegeben haben. Er bezieht sich auf meinen Nachnamen. Schreibt man ihn mit ›k‹ statt mit ›c‹, also Bandicut, ergibt das einen Tiernamen -entweder den einer Ratte oder eines Beuteltiers, genauer gesagt, eines Dachses. Hängt ganz davon ab, ob man von dem indischen oder australischen Tier spricht. Ich hab’s nachgeschlagen. Sind beides ziemlich hässliche Viecher./
    ///Oh. Ich glaube, ich verstehe. Wäre es dir lieber, wenn ich dich auch Rattendachs nenne?///
    /Versuch’s und du bist ein toter mokin Freak/, drohte Bandicut in heiterem Ton. /Schlimm genug, dass ich mir das von diesen Kretins hier gefallen lassen muss. Von dir erwarte ich Respekt./
    Charlie zögerte.
    ///Oh, ich glaube, jetzt versteh ich’s wirklich.///
    Bandicut schob sich einen Teller mit Zuchteiern auf das Tablett, nahm dazu ein wenig Toast und eine Tasse Röstimocc und sah sich nach einem ruhigen Sitzplatz um. Er wusste, er würde das Frühstück nicht ohne weitere Sticheleien seiner Kollegen überstehen, aber wie sich herausstellte, waren die meisten Kommentare gutmütiger Natur. Abgesehen von dem Serviceroboter, der ihn ärgerlicherweise anpiepte, nachdem Bandicut sein Frühstückstablett hatte fallen lassen, fühlte er sich allmählich sogar wohl. Doch da betrat Eddison die Cafeteria und fragte lauthals: »In welches Team stecken sie dich denn, Rattendachs? Wessen Ausrüstung verschmorst du heute?«
    Bandicut reichte dem Roboter das leere Tablett zum Verstauen. »Tja, ich glaube, das muss Herb entscheiden, was?«, antwortete er sanft. »Wenn wir beide Glück haben, ist es nicht dein Team.« ///Wer ist Herb?///,
    erkundigte sich Charlie und verhinderte damit (vielleicht sogar glücklicherweise), dass Bandicut Eddisons Antwort mitbekam, die das allgemeine Gelächter übertönte.
    /Herb Massengale. Der Grubenleiter./
    ///Du klingst nicht allzu glücklich.///
    Bandicut schloss sich der Arbeitermenge an, die den Korridor hinunterströmte. /Ich