0104 - Wir und das Wachsfigurenkabinett

und keinen Krach machen. Sie müssen bedenken, dass ich über hundert verschiedene Leute und teilweise noch ihre Familien im Haus habe.«
    Ich verstand das ohne weiteres, bedankte mich und benutzte die nächste Telefonzelle um die Fruit Cie anzurufen. Ich verlangte nach Mrs. Hall und fragte sie.
    »Es tut mir schrecklich Leid, Mr. Cotton. Es war ein Missverständnis. Miss Rovelli hatte mir vor ein paar Tagen gesagt, sie werde umziehen, und ich glaubte, das sei bereits geschehen. Gestern, nachdem Sie mit ihr gesprochen und dass arme Mädel zu Tode geängstigt hatten, kam sie vollkommen aufgelöst zu mir. Sie legte eine Generalbeichte ab und gestand, sie habe sich verführen lassen, Marihuana zu rauchen, und Sie hätten ihr mit einer Anstalt gedroht. Sie bat mich flehentlich, sie bei mir aufzunehmen, was ich denn auch nach einer Rücksprache mit Mr. Hunt tat. Ich werde dafür sorgen, dass sie ihr-Versprechen, das Zeug nicht zu rauchen, unter allen Umständen hält. Verlassen Sie sich auf mich. Ich kann sehr energisch sein.«
    Das bezweifelte ich nicht. Carol Hall hatte bei mir den Eindruck hinterlassen, dass sie ihren Willen durchsetzte. Trotzdem aber musste ich mir das Mädchen noch einmal vornehmen. Ich sagte ihr das.
    »Milly ist heute nicht im Büro. Ich habe sie ins Bett gesteckt und den Arzt kommen lassen. Ich bitte Sie inständig, Ihren Besuch zu verschieben. Warten Sie wenigstens bis morgen. Sie wissen ja nun, dass sie in guter Obhut ist.«
    Ich gab ungern nach, aber ich tat es.
    »Kommen Sie morgen Vormittag. Vielleicht ist es besser, wenn ich zu Hause bin. Ich wohne in der 81st Street Nummer 218, das ist zwischen Broadway und Amsterdam Avenue.«
    Ich bedankte mich und hatte den Eindruck, dass diese Mrs. Hall doch ein recht vernünftiger Mensch war. Wenn Sie sich Millys annahm, so konnte ich darüber beruhigt sein, dass ihr die Krallen gestutzt wurden.
    Phil war schon wieder im Office.
    »Ich glaube, Milly wird die Zicken jetzt lassen«, meinte er. »Trotzdem hast du Recht, wenn du dir sie nochmals kaufst. Wenn sie keine Reefers zu rauchen hat, wird sie ziemlich durchgedreht sein, aber probiere es einmal. Über Brix habe ich alles Wissenswerte erfahren. Er ist waschechter New Yorker, war aber längere Zeit in Hollywood und hat sich dort in jungen Jahren als Filmkomparse durchgeschlagen. Er hatte die Idee, zum Star geboren zu sein, und es dauerte lange, bis er einsah, dass die Filmbosse anderer Meinung waren. Er wechselte also ins Kaufmännische über und hatte verschiedene Stellungen, bis er vor zwei Jahren zu Hunt kam, und sich zum Werbeleiter hocharbeitete. Hunt stellte ihn damals auf Empfehlung von Mrs. Carol ein.«
    »Diese Mrs. Hall scheint so eine Art Mutter der Kompanie zu sein« meinte ich. »Ob sie sich wohl um alle ihre Angestellten so sehr bemüht?«
    »Sie scheint einen Mutterkomplex zu haben. Wahrscheinlich hat sie keine Kinder und muss ihre Gefühle irgendwie abreagieren.«
    »Eigentlich schade. Ich hätte diesem unverschämten Brix so gern eins ausgewischt.«
    »Du kannst ihn nun einmal nicht leiden und hast ihn geärgert. Da ist es menschlich verständlich, wenn er sich revanchiert.«
    Natürlich hatte Phil Recht aber ich wollte das nicht zugeben.
    »Was ist mit Pullham?«, fragte ich.
    »Noch nichts. Die Nachforschungen laufen noch, inzwischen habe ich Zeit gehabt, mir den ganzen Fall noch einmal durch den Kopf gehen zu lassen. Ich komme immer mehr zu der Überzeugung, dass wir uns auf die Leute versteifen, die wir bis jetzt kennen. Rovelli wurde von Gangstern erschossen, Jane in das Office gelockt, oder es wurde ihr dort aufgelauert, und sie wurde erstochen, damit sie dir keine Informationen geben konnte. Auch der Mordanschlag auf dich weist in dieselbe Richtung. Der Trick mit dem Eilbrief oder einem Telegramm ist uralt, aber immer noch erfolgreich. Es gibt kaum einen Menschen, der sich Gedanken darüber macht, wer der Bote sein könne, wenn ihm ein Eilbrief gebracht wird.«
    »Du willst mir also damit klarmachen, Phil, dass wir nach dem großen Unbekannten suchen müssen.«
    »Das nicht gerade. Wir haben Fred Norris, und vielleicht bekommt der Arzt etwas heraus. Wir haben den alten Tullio, den einer von uns sich schnellstens noch einmal vorknöpfen wird, und außerdem vergiss nicht den Boy aus der Palmtree Bar der dich auf Norris aufmerksam machte. Wenn wir den erwischen könnten…«
    »Wir werden jedenfalls den Versuch machen. Man müsste einen unserer Jungs in zünftigem Räuberzivil