0109 - Der Blockadering um Lepso

Gelassenheit bestärkte Tu-poä in seinem Gefühl, daß Rhodans Ende nahe war.
    Die IRONDUKE, ein Schiff der STARDUST-Klasse, hob unter dem Donnern ihrer Impulstriebwerke vom Raumhafen Terrania ab.
    Als letztes Schiff der Solaren Flotte nahm es nun auch Kurs auf das Firingsystem. Oberst Jefe Claudrin, der auf Epsal Geborene, war der Kommandant dieses bis jetzt noch einzigartigen Schiffes, das über den Linearantrieb verfügte. Es gab zur Zeit keinen besseren Kosmonauten und Kommandanten als ihn. Gelassen saß er in dem für ihn extra angefertigten Sitz in der Zentrale der IRONDUKE und lauschte dabei auf das normale Arbeiten der Impulstriebwerke. Claudrin kontrollierte über die kleinen Kontroll- Schirme die Ringwulstanlage, während der achthundert Meter lange Kugelraumer mit fünfhundert Kilometern pro sec beschleunigte. Um Claudrin herum war das normale Treiben, das es bei jedem Flug gab. Aber heute prickelte verhaltene Spannung durch alle Räume der IRONDUKE, und auch die erfahrenen Männer, die in der Zentrale Dienst machten, konnten sich davon nicht befreien. Der Chef war an Bord, dazu Reginald Bull, Mercant, Deringhouse und Marshall mit dem gesamten Mutantenkorps und einigen Spezialagenten der Solaren Abwehr.
    Nur Rhodan und Bull hielten sich in der Zentrale auf. Die anderen hatten ihre Kabinen aufgesucht und sich niedergelegt. Daß ihnen ein harter Einsatz bevorstand, konnte sie nicht davon abhalten, vorher noch eine Handvoll Schlaf zu nehmen. Die Spannung, die dennoch an Bord herrschte, hatte mit den Antis zu tun. Diese sogenannten Gottpriester des Baálol waren Abkömmlinge der arkonidischen Rasse, die vor weit zurückliegenden Zeiten mutiert waren. Sie besaßen nicht nur die Fähigkeit, Energieschirme durch mentale Kräfte so zu verstärken, daß Energiewaffen sie kaum noch durchdringen konnten, sondern sie ließen auch die Parakräfte anderer nicht zur Wirkung kommen.Erst in den letzten Jahrzehnten waren diese Antis mehr und mehr aus ihrer Reserve herausgekommen, um zu zeigen, daß sie nicht nur Antimutanten und Diener eines Kultes waren, sondern hauptsächlich reale politische Machtziele verfolgten, die letztlich die Übernahme des Großen Imperiums zum Inhalt hatten. „Sir”, rief Oberst Claudrin mit seiner Donnerstimme zu Rhodan hinüber, den er damit aus seinen Gedanken riß, „ich schalte den Kalup jetzt schon ein. Wir kommen dadurch wohl zehn Minuten früher an als die Flotte, aber das ist noch nie ein Fehler gewesen.” Rhodan verstand, was Jefe Claudrin mit diesem Manöver erreichen wollte: das Risiko eines galaktischen Krieges auf ein Minimum beschränken, indem der Chef des Solaren Imperiums vor seiner Flotte die ersten Stellungen erreichte und die Kettenreaktion eines Zufallsgefechtes vielleicht verhindern konnte. Der Kalupsche Kompensationskonverter, das Herz des Linearantriebes, war gar keine Antriebsmaschine, sondern ein Gerät, das die IRONDUKE in ein Kugelfeld hüllte. Dieses Kugelfeld hob alle energetischen Einflüsse des vier- und fünfdimensionalen Kontinuums auf, indem es sie absorbierte oder reflektierte. Dadurch gelang es dem Schiff, in die Librationszone - jenen Halbraum zwischen 4-D- und 5-D- Universum -einzudringen und in ihr Geschwindigkeiten zu erreichen, die millionenfach über der des Lichtes lagen. Rhodan nickte Claudrin zustimmend zu. Claudrin nahm selbst die Umschaltung vor. Das Donnern der Triebwerke klang ab, die Impulskonverter im Schiff liefen aus. Die IRONDUKE flog für Sekunden im freien Fall dahin. Ihre Geschwindigkeit lag bei 0,6 Licht. Mit einem Schlag schienen dann alle Aggregate wieder eingesetzt zu haben, aber das donnernde Inferno aus den Tiefen des Schiffes war kurz durch ein bisher nicht gehörtes Geräusch angestimmt worden. „Der Kalup”, hatte ein Offizier in der Zentrale gesagt, und einige hatten zustimmend genickt. Die Männer der Solaren Flotte vereinfachten immer alles. Der Kalup war einmal Professor Dr. Arno Kalup, der berühmteste Hyperphysiker, über den das Solare System verfügte, zum zweiten war der Kalup der vom Professor entwickelte Kompensationskonverter, welcher nun die IRONDUKE in ein Kugelfeld gehüllt hatte, um ihr damit den Weg in die Halbraumzone zu öffnen. Der Kalup aber verformte dazu die Struktur der Impulswellen, und diese, unabhängig von 4-D und 5-D-Raum, erreichten nun eine Strahlgeschwindigkeit, die bei fünfundzwanzigmillionenfacher Lichtgeschwindigkeit lag.
    Der große Rundsichtschirm des Kugelraumers gab ein getrübtes