0109 - Der Blockadering um Lepso

Bild des Universums wieder. Lichtpunkte waren nicht mehr zu sehen, verschwommene, strichförmige Leuchtbahnen waren an ihre Stelle getreten. „Relieftaster ein!” donnerte Claudrins Stimme.
    Leise konnte der massige Epsaler nicht sprechen. Neben Claudrin schaltete sein Kopilot. Ein Schirm flammte auf, wurde stabil.
    Gesteuert von der Kompensationsortung, erschien im Zentrum des Bildschirmes ein Stern: die Firingsonne! „So”, orgelte Jefe Claudrins Stimme wieder, „die achttausendvierhundert siebenundsechzig Lichtjahre haben wir jetzt schnell hinter uns gebracht.” Dabei blickte er sich in der Zentrale um. Jeder einzelne Offizier fühlte sich vom Oberst scharf angesehen; jeder einzelne erwiderte seinen Blick. „Okay!” donnerte der Oberst, als er wieder seine normale Haltung im Spezialsitz eingenommen hatte. „Machen wir weiter so, meine Herren!” Das war nicht nur eine Redensart von ihm. Er hatte wir gesagt und damit sich ebenfalls angesprochen. Unverändert in Farbe und Lichtintensität leuchtete auf dem Bildschirm des Relieftasters die Firingsonne, deren zweiter Planet den Namen Lepso trug. Über mehr als achttausend Lichtjahre Entfernung sahen die Männer in der Zentrale der IRONDUKE ihren Zielpunkt. Das war eines der größten Wunder innerhalb des Linearantriebes: mit Sicht auf den Zielstern, dabei millionenfach schneller als das Licht, innerhalb der Halbraumzone, auf den Endpunkt des Fluges zuzurasen. Die Zeit verging. Als die Sonne auf dem Relieftasterschirm plötzlich größer wurde, schaltete Oberst Claudrin zurück. Ohne jede Strukturerschütterung fiel die IRONDUKE in das normale Universum hinein. Im gleichen Moment wurde der gewaltige Rundsichtschirm wieder klar, und in alter Pracht leuchtete das gleißende Band der Milchstraße auf. Einer unter den Abermillionen Sternen war die Sonne Firing.
    „Starke Strukturerschütterungen”, meldete der Offizier vom Orter.
    Von der anderen Seite kamen schon die galaktischen Positionen.
    Das Zählwerk am Orter hatte festgehalten, wie viele Schiffe gerade den Hyperraum verlassen hatten. „Hundertachtzig Raumer.
    Identifizierung kommt, Oberst: ein Flottenverband der Überschweren!” Die Überschweren waren die Vertragssöldner der Galaktische Händler. Diese Überschweren, auch der Arkonidenrasse entstammend, hatten sich auf Grund der Umweltbedingungen jener Planeten, die sie sich als Zuhause ausgesucht hatten, völlig anders entwickelt, waren Riesen geworden und wogen zwischen zehn bis achtzehn Zentner. Im Gegensatz zu den Händlern betrieben sie das Kriegshandwerk als Geschäft. Wer sie bezahlte, konnte ihrer Hilfe sicher sein, wer sie rief, wußte, daß er vorher Unsummen auf den Tisch zu legen hatte.
    Für die Überschweren gab es nur Bargeld, auf Versprechungen reagierten sie nicht. Aber hatte man sie bezahlt, dann waren sie als Feuerwehr ebenso gut wie als Rausschmeißer. Sie kämpften mit einer Bravour, die einer besseren Sache wert gewesen wäre. „Claudrin, geben Sie Alarm für die Mutanten”, ordnete Rhodan an nachdem die letzten Angaben über die Flotte der Überschweren gemacht worden waren. Einer der Offiziere schob sich vor das Rillenmikrophon, verlangte die Zentrale und, als diese kam, Verbindung zu den Kabinen der Mutanten. „Geht das nicht auch anders zu machen?” fragte Rhodan leicht verärgert über diesen umständlichen Weg. Oberst Jefe Claudrin antwortete anstelle des jungen Offiziers, der über Rhodans Tadel verlegen geworden war. „Ich habe es so angeordnet. Solange wir Zeit haben, wird Beschäftigungstheorie betrieben, haben wir einmal keine mehr, dann machen meine Männer das andere um so fixer.
    Einverstanden, Sir?” „Ich muß es sein, Oberst”, erwiderte Rhodan schmunzelnd. „Sie sind der Kommandant und ich bin nur Gast auf der IRONDUKE.” „Ich werde es mir merken, Sir”, gab Claudrin grinsend zurück, während er nun keinen Blick mehr von den Kontrollen ließ. Sein Schiff passierte gerade den vierten Planeten der Firingsonne und raste mit 0,8 Licht auf die Bahn des dritten Planeten zu. Erstaunlich schnell griff der Kommandant jetzt zum zweiten Rillenmikrophon, drückte mit der anderen Hand eine Taste und rief ins Mikrophon hinein: „Alkher? Schlafen Sie? Warum kommt keine Meldung von Ihrer Feuerleitzentrale?” Brazo Alkher war der jüngste Offizier an Bord der IRONDUKE, ein etwas schlaksiger großer Mann und sehr bescheiden. Aber wenn es darauf ankam, dann gab es keinen kaltschnäuzigeren Waffenoffizier als ihn,