0110 - Die Geistergrotte

Steinboden eingelassen war.
    Zamorra wurde, auf dem äußeren Kranz festgebunden, nicht mit Stricken, sondern mit dünnen Eisenketten. Da sich diese Ketten sowohl um Hände und Füße, als auch um Kniegelenke, Oberschenkel, Brust und Stirn spannten, konnte er sich praktisch überhaupt nicht bewegen. Er hatta das Gefühl, bei lebendigem Leibe eingemauert zu sein. So absolut hilflos kam er sich vor.
    »Falls du bereit bist, deinen Starrsinn zu überwinden, dann rede«, rief ihm der Fürst zu.
    Der Professor schwieg. Was sollte er auch sagen? Riglandel wollte die Wahrheit nicht glauben. Und wenn Zamorra die Sache nüchtern betrachtete, konnte er es ihm nicht einmal verdenken. Selbst in einem Land, in dem die Magie alltäglich zu sein schien, war die Vorstellung eines Körpertauschs über Raum und Zeit hinweg nur schwer zu schlucken. Naheliegender war da schon die Annahme, daß sich der tückische Magier Zygor nur verstellte.
    Langsam begriff Zamorra, warum ihm Hamaroth die Fähigkeit verliehen hatte, die fremde Sprache zu sprechen und zu verstehen. Ohne diese Fähigkeit hätte er gar nicht gewußt, was man überhaupt von ihm wollte. So aber, wo er genau durchschaute, wie die Dinge zusammenhingen, aber nicht in der Lage war, den Irrtum aufzuklären, nahm alles die tragischen Dimensionen eines griechischen Trauerspiels an. Wie hatte Hamaroth gehöhnt? »Damit du deine Umwelt besser würdigen kannst!« Ja, der unselige Dämon hatte ganz genau gewußt, was er tat.
    Einer der Männer setzte das Rad jetzt in Bewegung, nur so weit, bis Zamorra ganz nach oben getragen wurde. Die Decke der Folterkammer hing unmittelbar über ihm.
    Mehrere Minuten vergingen. Er konnte nicht sehen, was unten geschah, aber er hatte so eine Ahnung.
    Das Rad des Feuers…
    Dann fing das Folterinstrument an, sich zu drehen. Schnell, sehr schnell sogar. Mit dem Kopf zuerst wurde Zamorra nach unten geschleudert, mit der nächsten Drehung wieder hochgerissen, erneut abwärts geworfen.
    Ein entsetzliches Schwindelgefühl ergriff Besitz von ihm, ungleich stärker, als es eine Schiffsschaukel hätte erzeugen können.
    Aber dieses Übelkeitsgefühl war nur ein unangenehmer Nebeneffekt der eigentlichen Folter. In dem Loch unter dem rotierenden Rad brannte ein Feuer. Rotgelbe Flammen züngelten hoch und tauchten die Vorderseite seines Körpers von den Haarspitzen bis zu den Zehen in einen glühenden Hauch. Allein die schnelle Drehung des Rades, die ihn der Gewalt des Feuers immer wieder sofort entzog, schützte ihn vor Verbrennungen.
    Noch!
    Wenn sich das Rad langsamer drehte…
    »Nun, Zygor, bist du bereit, den Bann von meiner Tochter zu nehmen?« durchdrang die kalte Stimme des Fürsten das Brausen in Zamorras Ohren.
    »Ich bin nicht Zygor«, keuchte der Professor. »Mein Name ist Zamorra und…«
    »Langsamer jetzt«, befahl Riglandel den Männern an der Kurbel, »etwas langsamer!«
    »Nein!« schrie Nicole gellend. »Oh, Chef!«
    Als sich sein Kopf bei der nächsten Drehung wieder dem Boden näherte, sah der Professor das Mädchen. Sie machte verzweifelte Anstrengungen, sich aus den Armen der beiden Frauen zu lösen. Aber diese hielten sie, in vermeintlich bester Absicht, unerbittlich fest.
    Den Myragonern lag jedoch nichts daran, ihn bereits in diesem Stadium des Inquisitionsprozesses tödlichen Gefahren auszusetzen. Einer der Schergen griff nach einem mit Wasser gefüllten Holzbottich und schüttete Zamorra den Inhalt ins Gesicht.
    Die plötzliche Kühle des Wassergusses sorgte jedoch nur einige Sekunden lang für Erleichterung. Zwei Umdrehungen später schlug ihn die mörderische Hitze wieder in ihren Bann.
    »Und noch langsamer«, befahl der Mann in der roten Robe gnadenlos.
    Zamorra konnte es jetzt nicht mehr aushalten.
    »Haltet ein für einen Augenblick«, wies Riglandel seine Knechte an.
    Die Schergen ließen den Professor unter der Decke zur Ruhe kommen.
    »Zygor, ich erwarte deine Antwort«, ließ sich Fürst Riglandel von unten vernehmen.
    Zamorra wußte, daß es keinen Zweck hatte, seine scheinbare Identität als Zygor weiter zu verleugnen. Riglandel würde nur Befehl geben, das Rad des Feuers wieder in Bewegung zu setzen - noch langsamer als zuvor. Zamorra zweifelte nicht daran, daß er sich bereits Verbrennungen ersten und zweiten, vielleicht sogar dritten Grades zugezogen hatte.
    Diesen Überlegungen folgend, faßte er einen Entschluß: er würde von nun an nicht nur so aussehen wie Zygor, er würde auch so tun, als sei er tatsächlich der