0120 - Der Planet Mechanica
auch tun sollen? Ihre Sonne war ein einsamer Stern in den Tiefen des interkosmischen Raumes.
Wahrscheinlich waren sie niemals einer anderen Intelligenz begegnet. Vielleicht hatten sie auch nicht an die Existenz anderer Lebewesen geglaubt. Dies war ein weitverbreiteter Irrtum unter den Völkern der Milchstraße. Auch die Menschen waren einmal davon überzeugt gewesen, außer ihnen könne es keine vernunftbegabten Geschöpfe geben.
Die Theorien häuften sich. Jede Meinung konnte die richtige sein. Für mich war selbst die überzeugendste Argumentation nebensächlich.
Ich wollte Arkon II retten. Rhodan fühlte meine Verbitterung, als man das erbeutete Narkosegeschütz mit Antigravschleppern an Bord brachte.
Dabei hatte ich übersehen, wie fieberhaft in den Labors der IRONDUKE gearbeitet wurde. Die ultrakurzen Anrufe des Robots nahmen kein Ende. Alle zehn Minuten sendete er den gleichen Symbolspruch.
Unsere Positronik hatte durch die Auswertung der vielen Funksprüche ein „Wörterbuch" ermittelt. Wir kannten etwa zweitausend Begriffe, die wir auch in richtiger Form verschlüsseln oder symbolisieren konnten.
Wir fanden es erstaunlich, daß die Kommandostation die sinnlosen Angriffe nicht einstellen ließ. Ein Gehirn von der Qualität des arkonidischen Regenten hätte längst andere Maßnahmen eingeleitet.
Unsere Jäger befanden sich ununterbrochen im Einsatz, und die Geschütze des Schlachtschiffes konnten jede Lage klären.
Die Forts waren ungefährlich. Wir befanden uns außerhalb ihres Schußbereichs. Spezialisten hatten ein beschädigtes Robotschiff untersucht. Es durchmaß etwa zwanzig Meter, bestand zum größten Teil aus Laderäumen und war untauglich für den Raumflug. Narkosegeschütze waren nicht entdeckt worden, dafür aber Waffenstrahler nach dem Desintegratorsystem.
Wir hatten den Plan erwogen, etliche dieser Fahrzeuge einzufangen und sie nach Arkon zu bringen. Er war aber nicht durchführbar gewesen, da alle Ernteeinheiten von einer unbekannten Robotstation gesteuert wurden. Monate wären vergangen, bis wir dieses Lenksystem hätten nachahmen können.
Die Besprechung fand in der Zentrale statt. Die Mathematiker legten die ermittelten Unterlagen vor. Riebsams Erklärungen klangen einleuchtend.
„Zweck des Vorhabens ist es, unter anderem die Angriffe einstellen zu lassen. Wir werden uns als Ernteschiff ausgeben und durch Symbolimpulse bekanntgeben, wir hätten keine „Wohltat" an Bord. Wir senden auf der Frequenz, auf der wir angerufen werden.
Zugleich fordern wir die Koordinaten von Planeten an, auf denen das Saatschiff tätig war. Damit wird sich herausstellen, ob zwischen Saatschiff und Mechanica eine Verbindung besteht.
Wenn ja, müssen die Daten gespeichert sein. Wir rufen sie ab, werten sie aus und stellen fest, ob der verseuchte Planet Azgola dabei ist. Nach diesem Schema fertigen wir Unterlagen über Arkon II an. Diese Angaben senden wir per Hyperfunk an die Kommandostation, die sie dem Ernteschiff mitteilen muß."
Ich räusperte mich. Hatte Riebsam vergessen, daß man von dem Fahrzeug nichts wußte? Nein, er hatte daran gedacht. Gelassen fuhr er fort: „Wenn das Ernteschiff durch einen Zufall zerstört wurde, ist alles sinnlos. Wir sollten es trotzdem versuchen. Mir genügte es schon, von der Zentralstation zu hören, wie die Befehlsübermittlung geschieht und welche Frequenzen und Symbole verwendet werden. Vielleicht können wir auch erfahren, warum das Ernteschiff nicht auftaucht. Wenn es sich um Fehler in den Nachrichtenschaltungen handelt, werden wir sie beseitigen."
„Zu viele Wenn, Doktor", warf ich ein. „Sicher, Sir. Wir fangen, wie besprochen, an. Dann werden wir sehen, wie weit wir kommen."
„Das ist mein Plan", erklärte Rhodan. „Irgendwo muß es eine Fehlerquelle geben. Wir wissen, daß die Notrufe des Saatschiffes beantwortet wurden. Also besteht noch eine Verbindung. Ich möchte erfahren, warum man uns mit dem Ernteschiff verwechselt und weshalb es nicht auftaucht."
Wir diskutierten noch zwei Stunden lang. Schließlich stimmte ich zu. Wenn wir folgerichtig vorgingen, konnten wir uns an einem zweifellos vorhandenen imaginären roten Faden entlangtasten.
Ich sah zu, wie ein Automatsender programmiert wurde. Die Symbole waren einwandfrei. Wir teilten mit, keine „Wohltat" spenden zu können, da wir keine an Bord hätten.
Dann begannen wir mit dem Betrug an einer Maschine, die wir nicht kannten. Die Kommandanten der Beobachtungsschiffe erhielten den Befehl, die
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