0159 - Wir und die Konkurrenz der Mörder
Ausschnitten griffbereit auf den Tisch und setzten unsere Durchsuchung fort. Es ergab sich nichts weiter, was in einem Zusammenhang mit Marry Woucester, dem Modesalon oder dem Unglück hätte stehen können. Wir schlossen das Apartment wieder ab und fuhren mit dem Lift hinab. Der Neger nahm die Schlüssel in Empfang, wir verließen das Haus und fuhren zurück zum Distriktgebäude.
***
Als wir nach kurzem Klopfen bei Mister High ins Zimmer traten, rief der Chef: »Gut, dass Sie kommen. Ich habe eine Neuigkeit, die vielleicht interessant sein kann! Setzen Sie sich.«
Wir nahmen vor seinem Schreibtisch Platz. Mister High stand auf und ging zu der Wand, wo eine große Karte der Staaten hing. Er tippte auf einen Punkt im Westen.
»Hier ist die Maschine DC 7-218 gestartet, in San Francisco. Sie hatte direkten Kurs nach Chicago. Dort machte sie eine Zwischenlandung. Der Aufenthalt dauert zwei Stunden. Danach fliegt die Maschine weiter nach New York, wo sie eine Pause von sechs Stunden einlegt. Anschließend geht es nach Denver, wo wieder zwei Stunden Pause gemacht werden. Und von dort geht es schließlich wieder zurück nach Frisco. Das ist die planmäßige Route.«
»Das war uns aber nicht neu, Chef«, warf Phil ein.
Mister High lächelte.
»Natürlich nicht. Ich wollte Ihnen die Fakten nur noch einmal ins Gedächtnis rufen. Die Maschine hat ihren Flug auch zu drei Viertel etwa vollendet, wie Sie wissen. Sie ist kurz vor Denver abgestürzt. Von der Zentrale Washington erhielt ich eine Meldung, die von der Flugleitung in Chicago nach Washington durchgegeben wurde. Unter den Passagieren, die in Frisco in die Maschine stiegen, befand sich einer, der über Chicago und New York nach Denver wollte. Das ist immerhin eine mehr als ungewöhnliche Route, denn er fliegt ein paar Tausend Meilen in der Gegend herum, während er es von Frisco direkt nach Denver vier- oder fünfmal kürzer und schneller haben könnte. Aber dieser Mann hat noch mehr merkwürdige Dinge getan: In Chicago ist er ausgestiegen und in die Stadt gefahren. Kurz vor Ablauf der Wartezeit kam er wieder und sagte, er habe sich entschlossen, er möchte jetzt von Chicago direkt nach Denver fliegen. Sein Ticket wurde umgeschrieben, der Mann stieg in eine andere Maschine und flog direkt nach Denver. Die DC 7-218 aber, in der er von Frisco bis Chicago gesessen hatte, flog weiter nach New York und wieder weiter nach Denver. Und dann explodierte sie plötzlich in zweitausend Meter Höhe und riss sechsundzwanzig Menschen in den Tod. Wusste der Mann, dass so etwas geschehen würde?«
Wir sahen Mister High entgeistert an. Das war wirklich die Überraschung des Tages.
»Ist der Name des Mannes bekannt?«, fragte ich. »Es muss doch sofort eine Fahndung nach diesem Mann organisiert werden!«
»Ja, natürlich«, nickte der Chef. »Den Mann müssen wir finden. Seinen Namen .wissen wir. Er heißt Steve Oplain!«
***
Statt einfacher wurde die ganze Angelegenheit immer verwickelter. Da war also ein Flugzeug, mit dem unter anderen auch eine gewisse Marry Woucester und ein gewisser Robson J. Crew von New York nach Denver fliegen wollten.
Aber die Maschine hatte eine Zeitzünderbombe an Bord und explodierte in der Luft. Alle Insassen wurden getötet. Crew hatte in seiner Wohnung Zeitungsausschnitte, die sich auf einen gewissen Oplain bezogen. Der hatte ursprünglich auch mit dieser Maschine nach Denver fliegen wollen, war aber in Chicago umgestiegen in eine Maschine, die direkt nach Denver flog. Crew andererseits hatte angeblich fast zwei Tage nach seinem Tod seinem Portier die Wohnungsschlüssel übergeben und dabei die Bemerkung fallen lassen, er müsse für ein paar Tage nach Denver. Dieser Crew wurde von einem Modesalon angerufen, bei dem nicht alles in Ordnung zu sein schien. Und für diesen Salon arbeitete angeblich eine Dame namens Marry Woucester, die sehr undamenhaft mit geheim verstauten Mikrokameras herumlief. In ihrer Wohnung wieder taucht ein Kerl auf und schießt sofort um sich, als er sieht, dass es auch noch andere Menschen auf der Welt gibt, die sich für Marry Woucesters Wohnung interessieren. Und dieser Mann stammt aus Denver.
Immer wieder Denver! Diese Stadt in Colorado schien wie die Flamme auf die Insekten zu wirken: Alle wollten hin und die meisten verbrannten dabei. Jedenfalls schien Denver der Schlüsselpunkt für die Lösung all dieser Rätsel zu sein. Was Wunder, dass wir am selben Tag gegen Mitternacht in Denver landeten.
Mister High hatte
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