0181 - Gefangen in Zentral-City

Jiggers stülpte die Schutzmaske über und drängte zum Ausstieg. Als erster verließ er den Gleiter.
    Noch immer quollen Männer aus dem Schiff. Jiggers packte den ersten am Arm, der in seine Nähe kam und schrie: „In welcher Richtung sind sie verschwunden?" Der Mann zeigte kurz auf den Wald vor Jiggers und riß sich los, um den anderen zu folgen. Der Agent blickte kurz zum Gleiter zurück. Mit einer Handbewegung rief er die Besat zung zu sich heran.
    In diesem Augenblick hatte Jiggers die Gefahren des Dschungels von Greendoor völlig vergessen. Fanatisch konzentrierte er sich auf sei- ne Aufgabe. Das lag nicht allein daran, daß Jiggers ein gefühlsarmer Mann war. Auch Al Jiggers wollte leben. Das konnte er jedoch nur, wenn er das Gegenserum vom Obmann erhielt.
    Ein feiner Tausch, dachte Jiggers sarkastisch. Fünf wertvolle Gefangene gegen vier Wochen Leben.
    In den letzten Minuten hatten sich die Ereignisse förmlich überstürzt. Kaum, daß er Atlan und Bully zugerufen hatte, tauchten auch Kasom und Noir im Meer auf. Rhodan beobachtete, wie sich die Drenhols nach kurzer Zeit zurückzogen und im Wald verschwanden.
    Er hätte gern gewußt, was die Bäume zu ihrem Rückzug veranlaßt hatte. Sein Versuch, telepathischen Kontakt mit Noir aufzunehmen, schlug fehl. Entweder war der Hypno zu erschöpft, oder er konzentrierte sich auf etwas anderes. Gleich darauf wurden die vier Männer vom ersten der Plophoserschiffe entdeckt. Rhodan schätzte, daß der Schuß vom Schiff nur zur Einschüchterung gedacht war. Die Flüchtlinge erreichten den Wald und verschwanden darin. Rhodan erkannte, daß er im Augenblick keine Möglichkeit besaß, ihnen zu folgen. Zu dicht war das Schiff bereits herangekommen. Wäre er jetzt vom Pilz geklettert, man hätte ihn unweigerlich entdeckt. Kaum hatte der Bug des Bootes sich festgesetzt, sprangen bereits die ersten Plophoser von Bord und stürmten auf den Wald zu. Trotzdem sah Rhodan, daß einige der Männer zögerten. Zu tief war die Furcht vor den Gefahren des Dschungels in ihnen verwurzelt. Weitere Schiffe und Gleiter kamen heran. Der erste Gleiter landete wenige Augenblicke, nachdem das führende Boot aufgelaufen war. Ein auffallend kleiner Mann tauchte zuerst in der Luke des ersten Gleiters auf. Rhodan stellte fest, daß die meisten der Plophoser Schutzmasken trugen, die offensichtlich dazu bestimmt waren, das Gesicht gegen Angriffe von Pflanzen zu schützen. Niemand kümmerte sich um die unmittelbare Umgebung.
    Rhodan war im Augenblick völlig sicher. Ja, die Plophoser lenkten sogar die Aufmerksamkeit möglicher Gegner aus dem Dschungel von ihm ab. Doch seine eigene Sicherheit allein konnte ihn nicht beruhigen. Niedergedrückt dachte er an Atlan, Bully, Kasom und Noir. Für diese vier Männer sah es jetzt schlecht aus. Wenn nicht ein Wunder geschah, mußten sie entweder den Weg in die Gefan- genschaft erneut antreten, oder sie wurden von räuberischen Pflanzen überfallen. Ein weiteres Schiff legte an, mindestens sechs Gleiter setzten im gleichen Augenblick zur Landung an. Innerhalb weniger Minuten würde es hier am Strand von Plophosern wimmeln. Sicher hatten sie bereits hochwertige Suchgeräte angefordert. Doch darüber machte sich Rhodan keine Sorgen. Die besten Geräte mußten in diesem Dschungel versagen, wo praktisch alles ständig in Bewegung war, wo man den Impuls eines Gerätes ebenso auf einen Menschen wie auf eine Pflanze zurückführen konnte. Außerdem blieb den Plophosern nichts anderes übrig, als selbst größte Vorsicht walten zu lassen. Sie konnten nicht blindlings hinter den Flüchtlingen folgen. Rhodan beobachtete, daß der kleine Plophoser an der Spitze einer Gruppe von acht Mann nun ebenfalls im Wald untertauchte. Aus den nachkommenden Schiffen und Gleitern kamen weitere Männer, um in die Suchaktion einzugreifen.
    Unter normalen Umständen hätten die vier Männer keine Chance des Entkommens gehabt, aber der Urwald von Greendoor bot viele Verstecke. Rhodan kroch tiefer in die Senke hinein und legte sich auf den Rücken. Wenn man ihn nicht durch Zu fall fand, konnte er hier noch Stunden bleiben. Er hoffte, daß nur wenige Plophoser bei den Schiffen und gelandeten Flugmaschinen als Wächter zurückbleiben würden. Vielleicht kam dann der Augenblick, da er zum Gegenschlag ansetzen konnte. Immerhin besaß er noch Mackers' kleine Waffe. Vor allem jedoch wurde er von der Entschlossenheit eines Mannes beseelt, der nichts mehr zu verlieren hat. Einen kurzen Augenblick