0182 - Drei von der galaktischen Abwehr

noch an der Arbeit. Denn nach einer Weile berichtete er: „Es gibt außer den drei Wachen noch drei weitere Leute irgendwo in der Nähe. Ihre Gedanken sind undeutlich. Ich kann sie nicht erkennen."
    „Drei", dachte Art verwundert. „Ja, einer davon ist der Präsident. Die beiden andern sind ein Stück weit von ihm entfernt."
    „Na schön", überlegte Art.
    „Wir sind mittendrin im Schlamassel." Er dachte für sich selbst, aber der Tecko konnte seine Gedanken hören.
    „Mach dir keine Sorgen", riet er selbstbewußt. „Ich bin ja bei dir."
    Art klopfte mit der Hand gegen die Tasche, in der das Tier sich versteckt hielt. „Danke", antwortete er. „Ich mag dich eigentlich recht gern." Im selben Augenblick ertönte ein Summer. Die Stimme des Präsidenten, von einem unsichtbaren Lautsprecher übertragen, stand plötzlich mitten 'im Raum. „Oberst Konstantin soll eintreten!" Die Tür, neben der die beiden Wachen standen, rollte beiseite. Art stand auf, zögerte einen Atemzug lang und schritt dann entschlossen in den angrenzenden, hellerleuchteten Raum. Er hatte erwartet, außer Iratio Hondro noch zwei weitere Männer zu finden. Als er sah, daß sich außer Iratio niemand in dem weiten, mit kostbaren und schweren Möbelstücken ausgestatteten Zimmer aufhielt, verstärkte sich die Ahnung drohender Gefahr. Iratio saß in einem tiefen, weichen Sessel seitlich des Arbeitstisches, der die Fensterfront des Raumes beherrschte. Er trug einen korrekten Ausgehanzug, als wäre es früh am Nachmittag. Er hatte die Beine übereinandergeschlagen und wippte mit dem rechten Fuß. Alles in allem machte er den Eindruck, als hätte er einen Mordsspaß im Sinn. Er sah Art von unten herauf an, und Art hatte einen Augenblick lang das Gefühl, es fiele ihm schwer, die Augen zu fokussieren. Art verneigte sich.
    „Richten Sie sich ruhig wieder auf", sagte Iratio. Seine Stimme klang verschwommen. Er formulierte seine Sätze so verworren, als gehorchte ihm die Zunge nicht mehr. Art erschrak. Es war so unglaublich, daß der Präsident in betrunkenem Zustand eine Audienz geben sollte, daß Art sofort nach der Falle zu suchen begann, die sie da für ihn aufgestellt hatten. „Ich kann nicht erkennen, was er denkt", sagte der Tecko. „Ein abscheuliches Durcheinander in seinem Schädel."
    „Gut", antwortete Art hastig.
    „Kümmere dich nicht um ihn. Halt nach den beiden ändern Ausschau!" Er salutierte zu Iratio hin und meldete: „Oberst Konstantin zu Ihrer Verfügung, Sir „ Iratio war äußerst leutselig. Er machte eine Geste, bei der ihm die Hand ausrutschte, auf einen der Sessel hin und forderte Art auf, Platz zu nehmen. „Meine Leute haben sich inzwischen um den merkwürdigen Fall von Hochverrat gekümmert, den Sie da so unerwartet aufgedeckt haben", begann der Präsident. „Ihnen stehen natürlich umfangreichere Mittel zur Verfügung als der örtlichen Polizei, und es ist keineswegs ein Wunder, daß sie den Fall in der kurzen Zeit seit der Aufdeckung gelöst haben." Art horchte auf. An dem Fall war nichts zu lösen gewesen - es sei denn das Rätsel des Briefes, und wenn sie dem auf die Spur gekommen waien, dann war Holland in Not. Der Tecko rührte sich nicht. Iratio richtete sich mseinem Sessel auf und sah Art mit schwankendem Kopf an. „Wir wissen, wer den Brief geschrieben hat, Oberst", verkündete er voller Triumph. Arts Muskeln spannten sich. Der Tekko fing plötzlich an, aufgeregte Signale zu geben. „Da ist etwas Fremdes ... nein, nicht fremd ... sie haben ... warte!" Art neigte den Kopf.
    „Man muß Ihren Leuten ein Kompliment machen, Sir", sagte er zu Iratio. Iratio verzog das Gesicht zu einem trunkenen Grinsen.
    „Ja, das ist wahr", gab er zu. „Sie haben vorzügliche Arbeit geleistet." Er schwieg und sah Art an. Art schwieg ebenfalls, und man sah Iratio an, wie seine Verwunderung wuchs. „Nun, wollen Sie nicht wissen, wer der Verfasser des Briefes ist?" fragte er schließlich. „Em anderer Tecko!" schrie der Tekko. „Sie zapfen deine Gedanken an. Gefahr! Sie wissen alles!" Art sprang auf. Der Kolben des Bla-sters glitt ihm in die Hand, als wüßte er, wie eilig er es hatte. Mit einem einzigen, weiten Schritt stand er dicht vor Iratios Sessel. Die Mündung des Bla-sters zeigte dem Präsidenten mitten ins Gesicht. „Ihr Spielchen ist vorüber, mein Freund", stieß Art hervor. „Rufen Sie die beiden Leute aus dem Seitenraum, los!"
    Iratio war leichenblaß. Vor dem drohenden Lauf des Blasters wich er hastig in die