0191 - Tschato, der Löwe

hinter die Felsen zurück. Der Gebirgszug unterschied sich wesentlich von den Bergen auf der Erde. Praktisch ohne Übergang verwandelte sich die Ebene in zerklüftetes, felsiges Land. Auf den weniger steilen Hängen wuchsen Büsche und andere Pflanzen. Es hörte auf zu regnen. Der heiße Wind führte den Geruch feuchter Erde heran. Ein kaum wahrnehmbares Singen lag in der Luft. Unter anderen Umständen hätte Rhodan der Fremdartigkeit dieser Welt mehr Aufmerksamkeit gewidmet, doch jetzt ging es nur darum, den Blues zu entkommen.
    Die Impulse, die Noir und die Mausbiber aufgefangen hatten, gaben Rhodan wieder schwache Hoffnung. Sollte es möglich sein, daß ein Schiff das Notsignal der TRAMP aufgefangen hatte? Zwischen den Felsen hindurch konnte Rhodan beobachten, daß die Blues einen Landesteg ausfuhren. Das bedeutete, daß sie Suchmannschaften aussetzen würden. Wußten sie, daß die Flüchtlinge nicht weit vom Shift entfernt waren oder nahmen sie an, daß das Raupenfahrzeug noch besetzt war?
    „Sobald sie näherkommen, ziehen wir uns weiter zurück", ordnete Rhodan an. „Wie geht es Ihnen, Mory?"
    „Der Unsterbliche zeigt Mitgefühl", wunderte sie sich spöttisch. Bisher hatte das Mädchen jedes Anzeichen einer Schwäche tapfer unterdrückt. Sie gab sich alle Mühe, nicht hinter den Männern zurückzustehen. Ihr Spott jedoch zeigte, daß ihre Nerven angespannt waren. Bevor er ihr antworten konnte, brachen Hemi und Bokom in Triumphgeschrei aus. „Was ist los, ihr beiden?"
    erkundigte sich Rhodan, verwirrt über den unerwarteten Freudenausbruch der Mausbiber. „Admiral Gecko ist irgendwo in der Nähe", piepste Hemi aufgeregt. „Wir spüren ihn." Jeder der Männer sprach auf einmal. Mit einer entschiedenen Geste mußte sich Rhodan Ruhe verschaffen. „Wo ist Gecko in diesem Augenblick?" fragte er schnell. „Was denkt er jetzt? Könnt ihr euch mit ihm in Verbindung setzen?" Hemi wurde verlegen.
    „Nun?" drängte Rhodan. „Der Admiral hat Angst", bekannte Bokom, als Hemi nicht sprechen wollte. „Sie beherrscht im Augenblick sein ganzes Denken, so daß wir nur schwer zu ihm durchdringen können. Er scheint mit anderen Wesen in einem kleinen Raumschiff zu sein."
    „Wesen?" stieß Atlan zwischen den Zähnen hervor. „Männer?" Bokom senkte den Kopf. „Ich weiß es nicht. Vielleicht Männer. Geckos Angst ist zu groß. Er denkt ununterbrochen an den Tod, den er durch die Blues erleiden wird."
    „Ein schöner Admiral", schimpfte Kasom unbeherrscht. „Wie kann er Admiral werden, wenn er beim Anblick eines Gegners die Hose ..
    ." Sein Blick fiel auf Mory, und er unterbrach sich hastig. „Ich wollte sagen", fügte er hinzu, „daß man ihm die Hose ..."
    „Heben Sie sich das für später auf, Melbar", empfahl ihm Atlan.
    ,,Jetzt müssen wir versuchen, mit Gecko in Verbindung zu treten."
    „Jetzt spüre ich die Impulse ebenfalls", gab Andre Noir bekannt.
    ,,Ja, Sir, es sind Männer bei Gecko. Zwei. Einer scheint ein großer Neger zu sein." Rhodans Gesichtsausdruck zeigte Verständnislosigkeit. Was hatte das zu bedeuten? „Eine Space-Jet!" schrie Noir. „Das ist es. Sie kommen über den Berg."
    Rhodan fuhr herum. Nichts war zu sehen. Andre Noir war kein reiner Telepath. Er konnte nur Gefühlssymbole wahrnehmen und aus diesen seine Schlüsse ziehen. Es war ihm unmöglich, mit den Unbekannten oder Gecko in telepathische Verbindung zu treten.
    Rhodan blickte auf die Ebene hinaus. Die Blues hatten jetzt über die Hälfte des Weges zurückgelegt, der sie vom Shift trennte. Wenn sie Pech hatten, erreichten sie das Raupenfahrzeug noch vor der Explosion. Sollten sie den Fehler begehen, sich zu lange in der Nähe des Shifts aufzuhalten, würden ein paar von ihnen sterben. Ein helles, durchdringendes Summen ließ Rhodan abermals die Blickrichtung wechseln. Was er sah, ließ ihn alle Beherrschung vergessen. Über den Hügelkamm hinweg, flach über den Felsen dahinjagend, raste eine Space-Jet terranischer Bauart heran. „Ein Wahnsinniger!" rief Reginald Bull. „Ein Teufelskerl", meinte Kasom entzückt. Atlan blickte sie der Reihe nach an. Dann schüttelte er den Kopf. „Nein", sagte er, während die Jet über sie hinwegschoß. „Es ist ein Terraner."
    Die dunkelbraunen Schatten, die zu beiden Seiten der Kanzel vorüberhuschten, waren Felsen, von denen jeder einzelne groß genug war, um die Space-Jet bei einem Aufprall in einen Haufen Schrott zu verwandeln. Dan Picot stemmte beide Fäuste gegen den Boden und atmete in