02 - Das Weltenschiff

Vorhaben nichts auszusetzen.
    Aber solltest du Ik und Li-Jared nicht wenigstens eine Nachricht hinterlassen? ///
    /Das würde ich ja, aber hier gibt’s nichts, worauf ich schreiben könnte. Und außerdem: Könnten ihre Translatoren überhaupt meine Handschrift entziffern?/
    ///Warum benutzt du nicht das Terminal?///
    /Würde das nicht dem Boojum verraten, wo ich hingehe?/
    ///Wenn er deine Post liest,
    weiß er das ohnehin schon.
    Aber du hast vielleicht Recht:
    Möglicherweise hält er dich für tot.///
    /Hmm./ Bandicut räusperte sich. »Nappi, können wir auf diesem Terminal eine lokal gespeicherte Nachricht für Ik und Li-Jared hinterlassen?«
    Klick, klick. Der Roboter trat ans Terminal und drückte einen Sensor gegen die leuchtende Platte an der Seite. »Ich glaube, das geht, ja. Sie können eine Sprachnachricht hinterlassen, wenn Sie wollen. Sprechen Sie einfach!«
    Bandicut dachte kurz nach. »Beginne mit Aufzeichnung. ›Ik und Li-Jared, wir haben eine Nachricht von Copernicus erhalten und sind fort, um eine darin enthaltene Bitte zu erfüllen. Ich habe es nicht geschafft, euch zu wecken. Wir gehen zum …‹« Flüchtig blickte er Napoleon an. »Wie lautet doch gleich die Adresse?«
    Napoleon wiederholte die Blocknummern. »›Richtig. Nappi meint, er kann die Ebene finden. Coppis Nachricht klang dringend; wir lassen sie gespeichert, damit ihr sie selbst lesen könnt. Wir sind bestimmt bald zurück … mit Copernicus, hoffen wir.‹« Er atmete tief aus. »Nachricht Ende.« Er wandte sich Napoleon zu. »Kannst du ihnen Coppis Nachricht hinterlassen?« Napoleon fuhr seine Sonde aus. »Erledigt. Sind wir so weit?«
    Bandicut winkte ihn durch die Tür. »Auf geht’s! Und denk an deine Herkunft.« »Wie meinen, Captain?«
    »Du bist ein Prospektionsroboter. Also speichere alles ab, was du da draußen siehst. Und nenn mich nicht ›Captain‹!«
    »Aye, aye, John Bandicut.« Der Roboter ging voraus, offensichtlich vor Aufregung summend.
    Die Wohnzimmertür, die, wie er sich vage erinnerte, in einem kleinen Nebengang lag, führte auf einen verwinkelten, langen Korridor hinaus, der Bandicut das Gefühl vermittelte, sich in einem Ameisenhaufen zu befinden: Dieser Korridor, den er da gerade betreten hatte, kam ihm überhaupt nicht mehr vertraut vor. Während Napoleon und er ihm folgten, wurde Bandicut bewusst, dass sie an keiner einzigen Tür vorbeikamen, ja, noch nicht einmal an einer Abzweigung. Vielleicht erlaubte das Hotel seinen Gästen nur, ausschließlich ihr eigenes Zimmer zu betreten. Veränderte es ständig den Korridorverlauf, jedes Mal, wenn ein Gast kam und ging?
    Wie auch immer, der Korridor führte zu einer Lobby, die sich mit flachen Teichen und Wasserläufen schmückte und mit Pflanzen, die ihre Wurzeln in Felsgestein, Wasser und sogar in die Luft geschlagen hatten – und manche von ihnen steckten sogar in echter Erde. Durch schräge Dachfenster fiel Sonnenlicht herein. Im Vorübergehen warf er den anderen Hotelgästen flüchtige Blicke zu – ein buntes Gemisch aus Zweifüßern, Vierfüßern, kriechenden und rollenden Wesen. Ihr Anblick weckte in ihm eine seltsame Gefühlsmischung: Staunen über die Fremdartigkeit und Vielzahl der Wesen, tiefes Verlangen, sich irgendwie mit ihnen verbinden zu können, und schreckliches Heimweh nach der Erde. Er fragte sich, was Julie wohl tat oder genau jetzt tun würde, wenn sie beide nicht durch die unüberwindbare Kluft aus Zeit und Entfernung voneinander getrennt wären.
    ///Coppi. Konzentriere dich auf Coppi.///
    »Ja. Geh vor, Napoleon.« Er folgte dem Roboter aus der Lobby in einen Turbolift, mit dem sie eine ungewisse Zahl Stockwerke nach oben sausten. Schließlich traten sie auf einen Balkon und gingen zum Rand des riesigen Atriums. Bandicut packte den Handlaufund blickte in die Tiefe; unvermittelt schwindelte ihn, als er sich daran erinnerte, wie er an einem solchen Geländer gestanden hatte, halb wahnsinnig aufgrund der Fugue. Die Leute auf dem Boden wirkten nun wie Mikroben. Er schluckte und trat zurück. Über ihnen warf die Sonne – oder was immer es war – ein blendendes Licht auf die Stadt; die Lichtquelle war nicht punktförmig, sondern sah vielmehr aus wie ein unscharfer Streifen am Himmel. Bandicut konnte nicht sagen, ob die Lichtquelle viele Kilometer über ihnen war oder nur wenige Stockwerke über dem obersten Stockwerk.
    »John Bandicut«, drängte Napoleon ihn, »wir müssen hier entlang.«
    Bandicut bedeutete ihm voranzugehen. »Du