02 - Das Weltenschiff

Titel: 02 - Das Weltenschiff Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Jeffrey A. Carver

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war, und dann löste sich das stille Labyrinth aus Spiegeln in Nichts auf, und er starrte auf die funkelnde Oberfläche des Eisnetz-Terminals. /Verdammt/, flüsterte er; die Abruptheit, mit der sie die Verbindung getrennt hatte, schmerzte ihn.
    ‹« VERBINDUNG GETRENNT. HABEN SIE NOCH WEITERE WÜNSCHE? ›»
    Er brauchte einen Moment, um wieder ein Gefühl für gewöhnliche Sprachmuster zu bekommen. /Nein, ich habe keine weiteren fokin mokin Wünsche/, krächzte er.
    ‹« WIE BITTE? ›»
    /Abbrechen. Verbindung trennen./ Er richtete sich vom Terminal auf. »Verdammte Scheiße«, seufzte er frustriert. Er wandte sich um und sah Ik und Li-Jared am anderen Ende des Raums. Sie aßen ruhig etwas aus mehreren kleinen Gefäßen.
    Ik hielt ihm eines der Gefäße entgegen. Offenbar hatte er Bandicut im Auge behalten. »Ist alles zu deiner Zufriedenheit verlaufen?«
    Bandicut ging zu ihm und nahm das Gefäß entgegen, dann schüttelte er den Kopf. »Ich erklär’s euch später.« Er aß drei Bissen, ohne etwas zu schmecken, dann stellte er das Gefäß ab. »Meinetwegen können wir gleich aufbrechen«, meinte er abrupt.
    20 Rendezvous mit Copernicus
    Die Fahrt mit dem Spurblitz vermittelte Bandicut beinahe das Gefühl, wieder auf der Erde zu sein, doch genau dieses beruhigende Vertrautheitsgefühl weckte in ihm stechendes Heimweh. Kurz nach ihrer Abfahrt schossen sie aus einem Tunnel in offenes Gelände. Das Verkehrsmittel, in dem sie sich befanden, besaß große Ähnlichkeit mit einem irdischen Zug; es schoss mit hoher Geschwindigkeit auf einer schmalen Metallspur dahin, die sich durch eine Landschaft wand, die überraschend ländliche Ruhe ausstrahlte. Im Inneren des Zuges gab es eine Vielzahl an unterschiedlichst arrangierten Sitzgelegenheiten. Die Gefährten wählten ein separates Abteil mit einander gegenüberliegenden Sitzen. Bandicut genoss es, sich ausruhen zu können, blickte aus dem blasenähnlichen Fenster und bemühte sich nach Kräften, Antares aus seinen Gedanken zu verbannen. Einmal erhaschte er einen kurzen Blick auf einige Gruppen stämmiger Zweifüßer, die sich durch kultivierte Felder bewegten, dann aber war der Zug schon an ihnen vorbeigerast. Es hatte ihn ein wenig überrascht zu erfahren, dass Atrium City nicht mehr war als ein ausgedehntes Einkaufszentrum und in einer Ecke des Kontinentsektors lag, der unter den Bewohnern von Schiffwelt als die Vierte Zivilisation bekannt war – ein Name, der, wie Bandicut vermutete, in der Sprache der Einwohner gewiss weniger prosaisch klang. Atrium City war ein Schmelztiegel und ein Handelszentrum, aber für den Großteil der Bevölkerung kein Ort, an dem sie auf Dauer leben wollte. Die meisten Leute der Vierten Zivilisation lebten verstreut im weitläufigen Hinterland. Die Bevölkerung bestand größtenteils aus Bauern, doch gab es auch eine Hand voll Städte, welche als Handels- und Touristenzentren und als Anlaufstellen für Einwanderer dienten.
    Bald schon hatten sie Atrium City hinter sich gelassen und rasten durch hügeliges Ackerland, mit einer Geschwindigkeit von mehreren hundert Stundenkilometern. Bandicut dachte noch immer an den Boojum und Copernicus, und an dessen Antwort auf die Frage, die er ihm zuletzt gestellt hatte: Allerdings erinnere ich mich daran, was für eine närrische und heldenhafte Rettungsaktion Sie meinetwegen durchgeführt haben. Unablässig fragte er sich, ob der Boojum sich eine solche Antwort ausdenken könnte, falls er sich als Copernicus ausgab. Das glaubte Bandicut nicht. Vielleicht könnte der Boojum die nötigen Informationen aus Copernicus auslesen, doch bezweifelte Bandicut, dass der Dämon eine solch menschlich-robotische Antwort zustande gebracht hätte.
    Bandicut war davon überzeugt, dass er die Berührung des Boojum wiedererkennen würde, würde er ihm noch einmal begegnen. Doch nach wie vor wusste er nicht, was der Boojum vorhatte. Oder warum ausgerechnet er und seine Gefährten, von allen Leuten auf dieser Welt, dazu ausersehen waren, sich dem Boojum entgegenzustellen. Er merkte, dass Ik ihn vom gegenüberliegenden Sitz aus beobachtete, löste den Blick von der Landschaft und sah seinen Gefährten an. »Also.«
    »Hrahh.«
    »Verstehst du die ganze Angelegenheit?«
    Ik neigte den Kopf zur Seite.
    Bandicut presste die Lippen zusammen, bevor er seine Frage spezifizierte. »Mit dem Boojum. Mit uns. Was haben wir so Besonderes an uns, dass wir plötzlich in die Schusslinie geraten sind? Wir sind doch noch nicht einmal von