02 - Das Weltenschiff

wie eine NeuroLinksimulation? Bandicut spürte, dass beide Gegner imstande waren, sich zu bewegen, sich zu umkreisen, gegeneinander vorzustoßen und zu töten …
    /Charlie, wie kann ich …?/
    ///Halte dich … bereit … ///
    Der Hai und der Schwärm glichen nicht etwa zwei Händen, die einander so fest gepackt hielten, dass sie sich gegenseitig bewegungsunfähig machten, sondern sich in rasender Geschwindigkeit umkreisende Kombattanten. Der Hai, der Jäger, war ein tödlicher Gegner, schnell und voller Kraft. Aber auch der Schwärm hatte seinen Vorteil im Kampfseine flüssigen Bewegungen –, doch zog der beängstigend schnelle Hai immer engere Kreise um den Schwärm, hinderte diesen, seinen Vorteil zu nutzen. Der Schwärm schwenkte mal hierhin, mal dorthin, drehte sich in sich selbst immer enger zusammen: Er beschützte Bandicut, wurde aber daran gehindert, sich so zu bewegen, wie er es vorgehabt hatte – er konnte Bandicut und die anderen nicht aus der Gefahr transportieren und den nächsten Schritt gegen die völlige Zerstörung der Tankfarm einleiten.
    Bandicut blinzelte langsam, seine benebelten Gedanken drehten sich schwerfällig im Kreis.
    Die Augen des Hais funkelten hämisch, während er die verzweifelten Versuche des Schwarms beobachtete, zu entkommen. Die Zähne des Hais blitzten, als er am Schwärm vorbeischoss, einzelne Fische verschreckte und zuschnappte. Er hatte keinen Fisch erwischt, doch das brauchte er auch gar nicht; er musste den Schwärm nur ablenken, bis seine zerstörerische Arbeit vollbracht war.
    #ERSCHAFFE … #
    Ja; aber wie?
    ///Neuro … Simulation … ///
    Plötzlich verstand Bandicut, was er tun sollte. Er musste ein neues Bild erschaffen! Der Hai und der Schwärm waren Symbole, doch falls sie den Brennpunkt der Macht darstellten, könnte Bandicut den Boojum-Hai vielleicht ablenken. Er hatte keine Zeit, eine elegante Lösung zu finden, keine Zeit zum Nachdenken; angestrengt stellte er sich vor, in einem Neurosim-VR-Spiel zu sein, und erschuf ein virtuelles Bild von sich selbst: Einen harten, plattnasigen Fisch, der vor Stacheln strotzte. Ja. Er sammelte seine Kraft, schwamm los und schleuderte sich dem Hai entgegen.
    Der Boojum sah ihn nicht kommen. Bandicut rammte ihm in die Seite – und spürte den Aufprall wie einen echten Schlag. Keuchend trudelte er vom Hai fort, drehte sich aber wieder um und schoss ihm erneut entgegen. Der Hai hatte ruckartig gewendet, verwirrt, es mit einem weiteren Gegner zu tun zu bekommen. Dann erkannte er Bandicut – und griff wutentbrannt an. Das zahnbewehrte Maul klaffte weit auf, und Bandicut musste kurz daran denken, dass der Boojum ihn schon einmal fast umgebracht hätte.
    Mit einem Schaudern schlug Bandicut einen Haken nach links, tauchte ab, sauste wieder hoch, schwamm dann nach rechts und schlug schließlich wieder einen Haken nach unten. Der Hai folgte seinen Bewegungen. Er war zwar schneller, aber nicht so beweglich. Bandicut schoss steil nach oben, wandte dem Hai den stachligen Rücken zu – und der Hai jagte, bereit zuzubeißen, an ihm vorbei, ließ die Kiefer zuschnappen – und verfehlte ihn nur knapp.
    Als Bandicut sich umdrehte, sah er, dass der Hai ihn umkreiste. Hinter dem Boojum blitzten die Leiber der Schwarmfische auf, als sie in einem plötzlichen Bogen nach oben schwammen und dann über Bandicut und seinen Gegner hinwegflitzten wie eine prächtige Welle aus Farben. Durch den Ozean lief ein Zittern, dann veränderte sich sein Wasser. Es wurde blauer, erhellt vom grellen Licht einer Sonne. Verblüfft erkannte Bandicut, dass das Licht von seiner linken Brustflosse kam (sein Translatorstein!) – und von zwei weiteren, ferneren Quellen.
    In diesem Moment begriff der Boojum, dass er einen Fehler gemacht hatte. Während er sich von Bandicuts virtuellem Bild hatte ablenken lassen, hatte der Magellan-Fisch die Steinträger im Normalraum an eine andere Stelle transportiert. Bandicuts Steine erglühten, als sie nun heftiger denn je ihr Licht den zerstörerischen Wellenformen des manipulierten Kraftfelds entgegenschossen.
    Der Boojum-Hai jagte auf die Meeresoberfläche zu, vergaß Bandicut völlig. Bandicut starrte zu den Wellen hoch, die über ihm tanzten, als der Lichtblitz aus den Translatorsteinen in sie einschlug. Ein gewaltiger Energiestoß dehnte sich ringförmig auf der Meeresoberfläche aus, wirkte den verheerenden Wellen entgegen. Das Meer verdunkelte sich merklich, als die gefährlichen Wellenformen abgeschwächt wurden. Als