0200 - Strasse nach Andromeda

Bildumwandlungs-Schaltungen.
    „Ich kann nichts entdecken, Notami", sprach Rhodan in die Mikrophone. „Ruhe in der Zentrale, wenn ich bitten darf! Eine Elitebesatzung hat auch dann nicht den Kopf zu verlieren, wenn außergewöhnliche Dinge geschehen. Notami - können Sie ein klares Echobild herbeizaubern?"
    Die dreißig Männer der Ortungsbesatzung arbeiteten fieberhaft. In der gewaltigen CREST II war es plötzlich still geworden. Die unwahrscheinlich klingende Nachricht war auf allen Stationen des Superschlachtschiffes gehört worden.
    Eine genaue geometrische Figur, gebildet aus sechs Sonnen mitten im Ballungskern mit seinen extremen Verhältnissen...? Lächerlich! Notami mußte sich irren.
    Der Ortungschef gab gleich darauf ein neues Meßergebnis durch. Es klang noch unwahrscheinlicher, Notami bebte am ganzen Leib.
    „Ortung an Chef. Sir, selbst wenn Sie mich ebenfalls für übergeschnappt halten - die sechs blauen Riesensonnen gleichen einander wie - wie Kugellager aus derselben Präzisionsserie. Verzeihen Sie den Vergleich. Es ist mir nichts Gescheiteres eingefallen."
    „Unwichtig", lenkte Rhodan ab. „Was können Sie sonst noch feststellen?"
    „Eine verblüffende Übereinstimmung in sämtlichen astrophysikalischen Werten. Das sind eineiige Sechslinge, wenn ich so sagen darf!"
    „Gibt es nicht", meldete sich der Chefphysiker des Schiffes aus seiner Zentrale. Es war Dr. Spencer Holfing, ein korpulenter, cholerisch veranlagter Mann, der zu den besten Wissenschaftlern des Imperiums zählte. Holfing war ein Kalup-Schüler und neununddreißig Jahre alt.
    Notami begann zu schwitzen. Holfings Bemerkung „gibt es nicht" bedeutete für ihn einen moralischen Nackenschlag.
    „Ich bin doch nicht verrückt" schrie der Orter außer sich. „Meine Geräte arbeiten einwandfrei. Die geringen Störungen werden rechnerisch beseitigt. Hier laufen drei Spezial-Positroniken, Doktor.
    Kommen Sie doch nach oben und schauen Sie sich die Sache an."
    „Worauf Sie sich verlassen können", brüllte Holfing zurück. Sein Gesicht unter den frühzeitig weißgewordenen Haaren wurde krebsrot.
    „Geben Sie mir die Meßwerte durch, Notami", mischte sich der Chefmathematiker ein. Es war Dr.
    Hong Kao, ein kleiner, stiller Mann, der durch seine verwegenen Theorien bekannt geworden war. Er hatte meistens recht.
    „Danke, Doktor", sagte, der Orter erleichtert. „Achtung, ich leite die Impulswerte auf Ihre Großpositronik. Ich sage Ihnen nochmals, daß sich diese Sonnen so gleichen, daß man sie nicht unterscheiden kann. Das Sechseck mit einer Neigung von 22,758462 Grad im Rotsektor zu unserer Flugbahn."
    „Wie sind die Sterne angeordnet?" fragte Hong Kao zurück.
    „Das klingt noch verrückter. Sie stehen genau auf der gleichen Ebene, keinen Kilometer nach oben oder unten versetzt. Stellen Sie sich ein Rad mit sechs Speichen vor, das an den Speichenenden sechs Kugeln hat. Denken Sie sich jetzt die Speichen und die Radnabe weg, und Sie haben genau die Konstellation der Sechslinge."
    Major Jury Sedenko, der Zweite Offizier, tat etwas, was ihm niemand befohlen hatte. Er drückte auf den roten Knopf des Katastrophenalarms. Das Heulen der Sirenen peitschte die Männer aus ihrer Erstarrung auf. Rennen und Hasten ihn Flottenflaggschiff des Solaren Imperiums.
    Etwa viertausend druckfeste Schotts knallten zu. Die CREST II verwandelte sich in ein vieltausendfältiges verschachteltes Wabengebilde. In jeder Abteilung gab es nochmals Sicherungsmaßnahmen gegen plötzliche Druckverluste, Feuerherde und andere Gegebenheiten, die bei schweren Treffern und natürlichen Katastrophen vorkamen.
    Rhodan griff automatisch nach seinem Raumanzug. In diesem Augenblick drehte sich Atlan mit seinem schwenkbaren Kontursitz um. Nur zehn Meter entfernt erblickte er einen riesigen Sessel von gleichen Konstruktionsprinzipien. In ihm ruhte Icho Tolot.
    „Wollten Sie uns das zeigen, Haluter?" rief Atlan aus. „Nun reden Sie doch schon. Ich bitte darum."
    „Das ist sehr nett von Ihnen."
    Tolot erhob sich. In seinem eigenartig wiegenden Gang schritt er auf die Hauptkontrollen zu und blieb vor den Sitzen von Atlan und Rhodan stehen. Gucky und die beiden anderen Mutanten standen im Hintergrund, dicht neben dem Auswertungsgehirn.
    Tolots linkes Herz pochte hart und laut. Seine Augen schienen sich an den Bildschirmen der Konverspeicher festsaugen zu wollen. Die Hyperimpulse der Masse- und Energietaster wurden in Bildsymbole umgewandelt.
    Wilde, jubelnde Freude erfüllte