0210 - Auf den Spuren der CREST

Material, Sir."
    Der Überfall begann in dem Augenblick, in dem Hawk zur Uhr schaute und feststellte, daß Oberst Kotranow sich verspätet hatte.
    In den schrillen Alarmpfiff des Okrill mischte sich ohrenbetäubendes Donnern. Doch da fühlte Hawk sich bereits von einem Glutsturm eingehüllt und davongewirbelt.
    Nur seine besondere Konstitution bewahrte ihn davor, an der Wandung des eigenen Shifts zerschmettert zu werden. So gelang es ihm trotz des rasenden Schmerzes, sich aus dem Wirkungsbereich des Glutsturmes zu schnellen.
    Schwer stürzte er neben den Gleisketten des Shifts zu Boden.
    Ohne lange zu überlegen, kroch er schlangengleich hinter die meterbreite Kette, zerrte den schweren Impulsblaster unter sich hervor und spähte nach denen aus, die ihm den Garaus hatten machen wollen.
    Hinter einer schmutziggrauen Bodenwelle glaubte er Bewegung zu erkennen. Er legte an - und zögerte. Ebensogut konnte es der Okrill sein, der sich hinter der Bodenwelle verkrochen hatte!
    Aber dann sah er Metall aufblitzen.
    Als er den Finger vom Feuerknopf nahm, brodelte an Stelle des flachen Hügels eine blasenwerfende Glutmasse.
    Irgendwo pfiff der Okrill. Eine lautstarke Entladung donnerte.
    Jetzt entdeckte Hawk die metallisch glitzernde Gestalt eines seltsamen, unsymmetrischen Roboters, der sich schwebend in einer Bodenrinne fortbewegte. Er versuchte dessen Ziel zu erkennen. Als er es sah, wurde er blaß. Der Roboter versuchte in den Rücken des Okrill zu gelangen.
    Wieder schoß Hawk.
    Der Robot verging in einer ohrenbetäubenden Explosion.
    Sherlock schnellte plötzlich aus seiner Deckung hoch und landete auf einem anderen Roboter. Hawk sah, daß er ihn ebenso außer Gefecht setzte wie damals den Wachroboter auf dem Raumfeld von Hondro. Er schnellte seine lange Zunge vor und setzte den Roboter unter Strom. Und Sherlock konnte ziemlich starke Stromstöße austeilen. Nach einer Entladung sackte der Robot zusammen.
    Omar Hawk erhob sich in gebückter Haltung, sah sich um und sprang dann in weiten Sätzen davon.
    Das rettete ihm das Leben, denn hinter ihm explodierte der Shift.
    Die Sogwelle riß Hawk die Luft aus den Lungen. Er verlor die Besinnung.
    Als er wieder zu sich kam, lag er in einem Konturlager.
    Er richtete sich ungeachtet der Schmerzen, die er dabei empfand, auf und blickte um sich.
    Die Umgebung kam ihm sehr vertraut vor. Er erkannte sie aber erst dann richtig, als er den Okrill schlafend auf seinem gewohnten Platz entdeckte.
    Er lag auf seinem Bett - in seiner Kabine an Bord der ANDROTEST I. Beruhigt wollte er wieder zurücksinken. Doch dann fielen ihm die letzten Ereignisse ein. Blitzartig sprang er hoch, zog seine Stiefel an, schnallte im Laufen den Waffengurt um und eilte zur Zentrale.
    Der Okrill hob den Kopf, zuckte zusammen, als das Schott zuknallte, kuschelte sich wieder unter den Quarzstrahler und nieste.
    In der Zentrale standen sich Oberst Kotranow und Major Hattinger wie zwei Kampfhähne gegenüber.
    „Und ich sagte, Sie gehören ins Bett!" schrie Kotranow aufgebracht.
    Hattinger faßte mit beiden Händen an seinen blutdurchtränkten Kopfverband, schlenkerte abwehrend die Arme und blieb stehen.
    „Die Verwundung ist nicht der Rede wert, Sir. Gerade jetzt brauchen Sie jeden Mann. Wir haben keine Zeit zu verlieren, wenn wir Rhodan helfen wollen!"
    Hawk schob verwundert einen lose herumliegenden schweren Kontursessel mit dem Fuß beiseite und trat zwischen die beiden Offiziere. Er salutierte.
    „Leutnant Hawk meldet sich wieder zur Stelle, Sir. „ Hattinger grinste.
    „Sie sehen, Sir, auch der 'Kahle' will wieder mitmachen. Dabei hat er ein fast meterlanges Gleiskettenstück mit voller Wucht gegen den Rücken geknallt bekommen."
    Hawk kratzte sich am Rücken. Er hatte zwar die Schmerzen gespürt, sie aber verbeißen können.
    „Du meine Güte!" stöhnte er in komischer Verzweiflung. „Und ich dachte, in die ANDROTEST hätten sich Flöhe eingeschlichen. Mich juckt es ganz erbärmlich."
    Kotranow starrte ihn mißtrauisch an.
    „Mann! Kein Mensch hätte das überlebt, was Ihnen passierte!
    Wollen Sie mir etwa weismachen, Sie hätten gar nichts davon gemerkt?"
    Hawk lächelte entwaffnend.
    „Mit Verlaub, Sir: Es tut noch ein bißchen weh. Aber ich muß Major Hattinger beipflichten. Die Erfüllung unserer Aufgabe ist wichtiger als die Pflege unserer Wehwehchen. Ich bitte dringendst darum, wieder voll eingesetzt zu werden!"
    Kotranow zuckte seufzend die Schultern.
    „Na schön, ihr Dickschädel... Ich