0215 - Endstation des Grauens

ist nicht die CREST, die zu einem Glutball geworden ist, sonst könnte sie nicht hin und wieder erscheinen."
    „Die CREST ist es also nicht", warf Kotranow ein. „Nun, das hatte ich mir gedacht. Die Nordpolstation ist ,so gründlich und offenbar auch blitzschnell zerstört worden, daß sie der CREST kaum Schaden hat zufügen können. Was sagen Sie dazu, Tashit?"
    Doch der Mathelogiker war längst zu seiner geliebten Positronik zurückgekehrt. Kotranow seufzte. „Wir werden den Kurs erneut ändern. Ich wette, daß wir auf dem Südpol Horrors eine ähnliche Station finden werden."
    „Hatten Sie mich gerufen, Sir?" hallte Tashits Stimme aus den Helmempfängern. „Mein Gott! Haben Sie eine lange Leitung!"
    meinte Kotranow stöhnend.
    „Verzeihung, Sir!" Tashit kam näher. „Ich habe eben die Wahrscheinlichkeit berechnet, daß auf dem Südpol Horrors eine gleiche ..." Verwirrt brach er ab, als Hattinger schallend lachte.
    Kotranow lächelte boshaft.
    „Und dazu brauchen Sie eine Mathelogische Positronik? Wozu besitzen Sie eigentlich selbst ein Gehirn?"
    „Ich muß doch bitten!" begann Tashit.
    „Ruhe!" brüllte Kotranow. „Schnallen Sie sich schleunigst an. Ich war etwas schneller als Ihre Positronik. In zwei Sekunden beginne ich mit dem Einschwenkmanöver zum Südpol."
    Omar Hawk vernahm ein seltsames Geräusch, kurz nachdem der erste brüllende Schubstoß der Triebwerke verstummt war.
    Ahnungsvoll drehte er sich um und beobachtete Folger Tashit Der Mathelogiker hatte offenbar Schwierigkeiten mit der Luftversorgung. Hawk sah, daß er krampfhaft versuchte, seinen Druckhelm zu öffnen; und immer wieder drang dieses eigenartig würgende Geräusch aus dem Helmempfänger.
    Hawk schlug auf das Sammelschloß seiner Anschnallgurte.
    In diesem Augenblick gellte erneut der Andruckabsorberalarm auf. „Bleiben Sie sitzen, Sie Mondkalb!" schrie Kotranow zornig.
    „Selber Mondkalb!" grollte Hawk. Im nächsten Augenblick mußte er sich an der Rückenlehne seines Sessels festhalten. Eine mächtige Kraft versuchte ihn gegen die Decke der Zentrale zu schleudern. Auf den Bildschirmen sah der Leutnant abwechselnd die Oberfläche Horrors und eine der drei Sonnen dieses Systems auftauchen. Anscheinend drehte sich die ANDROTEST II um ihre Querachse. Fasziniert beobachtete Hawk seinen Okrill. Das Tier war nicht angeschnallt gewesen. Das kurzzeitige Versagen der Andruckabsorber hatte es emporsteigen lassen. Jetzt stieß es mit dröhnendem Geräusch gegen die Decke der Zentrale und plumpste wieder zurück auf den Boden. Hinter ihm zerklirrte ein kleiner Beobachtungsschirm, den offenbar die Wucht seines Aufpralls aus der Fassung gerissen hatte. Sherlock selbst schien unverletzt zu sein.
    Hawk pfiff schrill zwischen den Zähnen hindurch und stieß sich ab. Mit einem einzigen Satz durchquerte er die Entfernung zur Positronik und landete neben dem Mathelogiker.
    Er kam allerdings zu spät.
    Folger Tashit war es gelungen, seinen Druckhelm zu öffnen. Sein Mund schnappte keuchend nach Luft, während die Hände über das Gesicht, vor allem über die Augen fuhren, von denen kaum etwas zu sehen war. Fassungslos sah Hawk auf den Mathelogiker herab. Er konnte es nicht begreifen, daß jemand, der für eine Spezialbesatzung ausgewählt worden war, sich nur deshalb übergab, weil sich auf den Bildschirmen die „Welt" um ihn drehte.
    Bevor Hawk helfend eingreifen konnte, war ein Medo-Robot zur Stelle. Er schälte Tashit aus seinem Raumanzug und packte ihn gegen seinen Widerstand auf eine Trage. Dann verschwand er durch das Panzerschott.
    „He, Kahler! Was war los?" klang die Stimme Hattingers in Hawks Interkom auf.
    „Tashit hat sich übergeben", erwiderte Hawk.
    „Da legst dich nieder!" prustete Hattinger erheitert. Plötzlich brach sein Lachen ab. „Moment mal, Kahler! Tashit hat sich...?
    Das ist doch unmöglich. Der Mann muß doch in viel schlimmeren Situationen durchgehalten haben, sonst wäre er nicht in unserem Schiff. Kahler, da stimmt etwas nicht!" Vielleicht, wenn Hattinger Zeit gefunden hätte, seinen Gedanken bis zu einem logischen Schluß zu verfolgen, wäre noch eine Rettung möglich gewesen.
    Aber er fand die Zeit nicht dazu. „Südpolstation unversehrt!" meldete sich die Stimme von Major Le Croix. „Besteht aus vier Kuppeln, die in einem Viereck angeordnet sind. Jede Kuppel stellt eine Halbkugel dar, zehn Kilometer hoch und zehn Kilometer Durchmesser am Boden."
    „Der Kerl schreit so, daß man davon Kopfschmerzen