0231 - Das System der Verlorenen

ab und stieß erneut in das Gewirr der Trümmerstücke des ehemaligen Planeten KULLOCH vor.
     
    *
     
    Perry Rhodan schaute auf den Bildschirm, auf dem es weiter nichts zu sehen gab als den rötlichen Lichtpunkt der Doppelsonne.
    „Noch drei Beobachtungen dieser Art", sagte er mehr zu sich selbst als zu seinen Zuhörern, und ich fange an zu glauben, daß die Luft hier nicht so rein ist, wie sie zu sein scheint."
    „Ich wäre an deiner Stelle vorsichtig", mahnte Atlan. „Bisher handelt es sich nur um optische Beobachtungen, die in vier Fällen von einem einzelnen Mann und nur in einem Fall von zweien gleichzeitig gemacht wurden. Die Betreffenden waren mit ihren Gazellen auf irgendeinem Asteroiden gelandet, stiegen aus, sahen zum Himmel hinauf und beobachteten etwas, das wie eine Sternschnuppe aussah. Das ist keine verläßliche Beobachtung, Perry. Kein Instrument hat sie bis jetzt bestätigt."
    Perry sah ihn spöttisch an. „Weißt du, wie eine Sternschnuppe aussieht?" fragte er.
    „Natürlich weiß ich das."
    „Es ist ein Lichtpunkt, der plötzlich irgendwo am Nachthimmel auftaucht, eine Strecke quer über das Firmament schießt und ebenso unerwartet wieder verschwindet. Was glaubst du, könnte einen ähnlichen Effekt hervorrufen?"
    „Ein anderer Asteroid. Ein kleiner Felsbrocken, der dicht über die Oberfläche des Planetoiden dahinschießt, auf dem die Beobachter sich befinden. Er taucht aus dem Schatten des größeren Körpers und leuchtet auf, taucht wieder in den Schatten ein und verschwindet."
    „Aha", machte Perry trocken. „Aber der kleine Felsbrocken und der große Asteroid bewegen sich im selben Schwerefeld, nämlich dem der beiden Sonnen. Und jedermann weiß, daß die Umlaufgeschwindigkeit eines Objekts um einen Zentralkörper nur von der lokalen Stärke des Gravitationsfeldes abhängt, also von der Entfernung vom Zentralkörper. Ein Felsbrocken, der sich dicht über der Oberfläche eines Asteroiden bewegte, müßte dieselbe Bahngeschwindigkeit haben wie der Asteroid. Es ist völlig unmöglich, ein solches Ding über den Himmel schießen zu sehen."
    Atlan sah seinen Irrtum ein. Er unternahm einen letzten Versuch zur Verteidigung seiner Hypothese.
    „Aber die Materieorter hätten ansprechen müssen!" rief er aus. Perry winkte ab. „Du verstrickst dich, mein Freund. Die Orter hätten ansprechen müssen, ob es sich um einen harmlosen Felsbrocken oder um ein verdächtiges Objekt handelte. Tatsache ist, daß sie von der Masse des Asteroiden, auf dem die betreffende Gazelle stand, so geblendet waren, daß sie sonst nichts wahrnehmen konnten."
    Atlan war froh, daß der Maahk sich zu Wort meldete.
    „Sie sind also weiterhin davon überzeugt, daß uns aus dem Schrotschußtransmitter Gefahr droht?"
    erkundigte sich Grek-1.
    „So würde ich das nicht ausdrücken", erwiderte Perry. „Ich gebe mir Mühe, die Sache von allen plausiblen Richtungen aus zu betrachten. Und vorläufig gibt es keine Möglichkeit, die sogenannten Sternschnuppen auf natürlichem Weg zu erklären."
    Der Maahk ging nicht sofort darauf ein. Erst nach einer Weile antwortete er: „Ich stimme mit Ihnen überein. Mein Besuch vor einigen Jahren war nur kurz. Ich war von vornherein davon überzeugt, daß es im System der Verlorenen kein Leben mehr gebe. Die psychologische Folge war, daß ich mich nur oberflächlich umsah. Den, der sich vor mir verstecken wollte, hätte ich sicherlich nicht gefunden."
    „Dann erhebt sich also die Frage", warf Atlan eifrig ein, „wer er ist, der sich hier verstecken will."
    „Halt!" wehrte Perry. lachend ab. „So langsam du bisher warst - jetzt schießt du übers Ziel hinaus.
    Bisher liegen keinerlei Beweise dafür vor, daß sich überhaupt jemand versteckt. Ich stimme mit dir überein, daß die Sternschnuppenbeobachtungen alles andere als schlüssig sind. Was ich meinte, war nur, daß wir sie nicht ohne weiteres von der Hand weisen dürfen."
    Atlan sah ihn erstaunt an. Dann lächelte er spöttisch.
    „Es soll einer aus dir schlau werden, Terraner", sagte er leise.
    Der Interkom summte. Perry schaltete den Empfänger ein. Cart Rudo erschien auf dem Bildschirm.
    „Eine wichtige Meldung von der GA-einseinsvier, Sir", erklärte er hastig.
     
    *
     
    Die LUCKY LADY bewegte sich auf einer stabilen Umlaufbahn im Abstand von 0,3 Astronomischen Einheiten vom Schwerezentrum der Doppelsonne. Das Triebwerk war abgeschalt et. Die Geschwindigkeit der Gazelle lag um zwanzig Prozent höher als die der benachbarten